Das verzauberte Schäfchen

Das verzauberte Schäfchen

Es war einmal, zu einer Zeit, als die Feen noch in die Angelegenheiten der Menschen eingriffen, ein König mit drei Töchtern.

Alle drei waren klug, gutherzig und schön, doch die jüngste, Miranda, liebte ihr Vater besonders. Er schenkte ihr Edelsteine, herrliche Stoffe und seltenen Schmuck. Aber Miranda versteckte die Geschenke nie in einer Truhe. Sie teilte sie mit ihren Schwestern, und so gab es unter ihnen keinen Neid.

Eines Jahres brach im Königreich ein Krieg aus. Der König zog mit dem Heer fort, und die Töchter warteten auf seine Rückkehr.

Wochen vergingen. Boten eilten zum Schloss: Mal brachten sie beunruhigende Nachrichten, mal gute. Endlich erfuhren die Schwestern, dass der Krieg vorbei war und der König nach Hause kam.

Die Schwestern freuten sich sehr. Die älteste zog ein grünes Kleid an, die mittlere ein blaues und Miranda ein weißes.

Beim festlichen Abendessen fragte der Vater:

„Warum hast du Grün gewählt?“

Die älteste antwortete:

„Weil Grün für mich Hoffnung bedeutet. Ich habe die ganze Zeit gehofft, dass du zurückkommst.“

„Schön gesagt“, nickte der König und wandte sich an die mittlere. „Und warum trägst du Blau?“

„Weil der Himmel über unserem Zuhause wieder friedlich ist.“

Der König lächelte.

„Und du, Miranda? Warum ein weißes Kleid?“

„Weil es mir gefällt“, antwortete das Mädchen ganz einfach. „Und ich wollte dich so begrüßen, wie du mich in Erinnerung hast.“

Der König war überrascht, sagte aber nichts.

Später bat er seine Töchter zu erzählen, was sie in der Nacht zuvor geträumt hatten.

Die älteste erzählte von einem prächtigen Kleid, die mittlere von einem goldenen Spinnrad, und Miranda sagte:

„Ich habe geträumt, dass du mir bei der Hochzeit meiner Schwester selbst einen goldenen Krug mit Wasser hältst, damit ich mir die Hände waschen kann.“

Plötzlich verfinsterte sich das Gesicht des Königs.

Ihm schien, der Traum kündige eine Demütigung an: als müsse er eines Tages seiner eigenen Tochter dienen.

„Will sie etwa über mir stehen?“, dachte er in der Nacht, während er im Zimmer auf und ab ging. „Will sie mir meine Krone nehmen?“

Je länger er darüber nachdachte, desto bedrohlicher erschien ihm das schlichte Bild aus dem Traum.

Als es dämmerte, hörte der König kaum noch auf die Stimme der Vernunft.

Er rief den Hauptmann der Wache und befahl:

„Bring Miranda weit weg vom Palast. Sie darf nicht hierbleiben. Sag allen, dass sie von nun an nicht mehr in mein Königreich zurückkehren darf.“

Der Hauptmann war entsetzt.

„Eure Majestät, sie hat doch nichts getan.“

„Führe den Befehl aus!“

Also bat er Miranda früh am Morgen, mit ihm in den Wald zu gehen. Erst als das Schloss hinter den Bäumen verschwunden war, blieb der Mann stehen.

„Prinzessin, verzeiht mir. Der König ist wegen Eures Traums zornig geworden und hat befohlen, Euch zu verbannen.“

Miranda wurde blass.

„Wegen eines Traums?“

„Wegen der Bedeutung, die er ihm gegeben hat. Ich kann Euch nicht zum Schloss zurückbringen. Aber ich gebe Euch Wasser und Essen und zeige Euch einen Pfad, den die Leute des Königs nur selten benutzen. Und ich hoffe, dass Euer Vater eines Tages seinen Fehler erkennt.“

Miranda schwieg lange. Dann sagte sie:

„Ich wünsche ihm nichts Böses. Aber jetzt tut es sehr weh.“

Sie dankte dem Wächter und ging allein weiter.

Der Wald schien endlos. Die Sonne stieg immer höher, der Pfad verlor sich zwischen den Büschen, und Miranda wurde immer müder.

Plötzlich hörte sie:

„Mäh!“

„Endlich!“, freute sich das Mädchen. „Irgendwo in der Nähe sind Hirten.“

Sie schob die Zweige beiseite und stand auf einer wunderbaren Lichtung.

Auf dem weichen Gras lag ein großer weißer Widder mit goldenen Hörnern. Um den Hals trug er einen Blumenkranz, und ringsum liefen viele andere Schafe und Widder umher. Einige naschten Beeren, andere tranken ein kühles Getränk, wieder andere spielten merkwürdige, aber sehr lustige Spiele.

Miranda blieb wie angewurzelt stehen.

Der Widder mit den goldenen Hörnern erhob sich und sagte höflich:

„Habt keine Angst, Prinzessin.“

Miranda trat einen Schritt zurück.

„Ihr … könnt sprechen?“

„Ja. Und glaubt mir, das ist noch lange nicht das Seltsamste in unserem Königreich.“

„Woher wisst Ihr, wer ich bin?“

„Der Wald hat viele Augen und Ohren. Ich weiß, dass Ihr eine Zuflucht braucht. Wenn Ihr möchtet, zeige ich Euch einen Ort, an dem niemand nach Euch suchen wird.“

Miranda war so erschöpft, dass sie zustimmte.

Sogleich fuhr eine unglaubliche Kutsche vor: ein riesiger Kürbis auf weichen Rädern, gezogen von sechs Ziegen. Darin lagen Samtkissen.

„Bitte“, sagte der Widder.

Sie fuhren zu einer Höhle. Vor dem Eingang lag ein gewaltiger Stein, doch der Widder berührte ihn mit dem Huf, und er glitt mühelos zur Seite.

Hinter der Höhle öffnete sich ein anderes Land.

Dort floss ein klarer Fluss, Jasmin und Orangenblüten dufteten, die Bäume bildeten grüne Säle, und abends leuchteten zwischen den Zweigen kleine Lichter auf, als wären die Sterne ganz tief herabgestiegen.

„Hier seid Ihr sicher“, sagte der Hausherr. „Ihr könnt bleiben, so lange Ihr möchtet.“

Miranda bedankte sich, sah ihn aber immer noch staunend an.

„Wer seid Ihr wirklich?“

Der Widder seufzte.

„Früher war ich ein König.“

Und er erzählte seine Geschichte.

Vor vielen Jahren hatte er die mächtige Fee Ragotta getroffen. Sie wollte, dass er ihre Gefühle erwiderte, doch er hatte sie allzu schroff und überheblich abgewiesen. Die Fee war wütend geworden.

„Du bist stolz auf deine Krone und deine menschliche Gestalt“, hatte sie gesagt. „Dann lebe eine Weile ohne sie und finde heraus, ob du trotzdem Achtung verdienst.“

Sie hatte den König in einen Widder verwandelt und viele Bewohner dieses seltsamen Landes verzaubert. Der Zauber sollte einige Jahre dauern.

„Das Schlimmste war nicht, dass ich ein Widder wurde“, sagte er zu Miranda. „Das Schlimmste war zu erkennen, wie viel Hochmut früher in mir steckte. Hier habe ich gelernt, anderen zuzuhören und ihren Wert nicht an ihrem Aussehen oder Titel zu messen.“

Miranda dachte nach.

„Dann hat der Zauber also nicht nur Euer Äußeres verändert.“

„Genau so ist es.“

Die Tage vergingen.

Miranda fürchtete sich nicht mehr vor dem seltsamen unterirdischen Land. Das verzauberte Schäfchen war ein aufmerksamer, freundlicher und fröhlicher Gesprächspartner. Es befahl ihr nie zu bleiben, schloss keine Türen ab und sagte immer:

„Ihr dürft gehen, wann Ihr möchtet.“

Eines Tages kam ein Bote mit einer Nachricht: Mirandas älteste Schwester heiratete.

Miranda wurde traurig.

„Ich würde sie so gern sehen.“

„Dann fahrt hin“, sagte das Schäfchen.

„Wirklich?“

„Natürlich. Versprecht nur, zurückzukommen. Ich werde mir Sorgen machen.“

„Ich verspreche es.“

Man stellte ihr eine Kutsche und schöne Kleider bereit. Miranda kam als unbekannte Besucherin zum Palast. Ihr Vater erkannte sie nicht: Er war überzeugt, seine Tochter sei für immer weit außerhalb seines Königreichs verschwunden.

Miranda sah ihre Schwester, hinterließ ihr ein Geschenk und kehrte noch vor dem Ende der Feier zum verzauberten Schäfchen zurück.

„Ihr seid wieder da!“, freute es sich.

„Ich hatte es doch versprochen.“

Einige Zeit später sollte die Hochzeit der mittleren Schwester stattfinden.

Miranda bat wieder um Erlaubnis, hinzufahren.

Diesmal wurde das Schäfchen aus irgendeinem Grund unruhig.

„Ich habe ein ungutes Gefühl. Aber ich will Euch nicht mit Gewalt festhalten. Fahrt hin. Nur kommt am nächsten Tag vor Sonnenuntergang zurück.“

„Ich komme zurück“, sagte Miranda fest.

Im Palast erkannten alle die geheimnisvolle Besucherin von der vorigen Hochzeit. Der König befahl, die Tore zu schließen, damit sie nicht verschwinden konnte, bevor er wusste, wer sie war.

Miranda wurde unruhig.

„Ich muss fort.“

„Erst nach dem Festmahl“, antwortete man ihr.

Vor dem Essen nahm der König selbst einen goldenen Krug mit Wasser und hielt ihn der Besucherin hin.

„Bitte, erfrischt Euch nach der Reise.“

Miranda erstarrte.

Vor ihr geschah genau das, was sie vor vielen Monaten geträumt hatte und weswegen ihr Vater sie aus dem Haus verbannt hatte.

„Vater“, sagte sie leise. „Siehst du es jetzt? Der Traum bedeutete nicht, dass ich dich demütigen wollte.“

Der König sah sie genauer an.

„Miranda?“

„Ja.“

Einen Augenblick lang war es im großen Saal ganz still.

Der König senkte den Krug.

„Meine Tochter … ich war furchtbar ungerecht. Ich habe zugelassen, dass die Angst deinen Traum für mich deutete.“

„Ich habe euch sehr vermisst“, sagte Miranda. „Aber ich möchte nicht, dass wir mit Groll im Herzen leben.“

Die Schwestern fielen ihr um den Hals. Alle redeten gleichzeitig, lachten, weinten vor Freude und fragten, wo sie gewesen war.

Und genau da machte Miranda einen Fehler.

Das Wiedersehen mit ihrer Familie nahm sie so sehr gefangen, dass sie nicht bemerkte, wie die Sonne sich zum Untergang neigte.

Inzwischen wartete das verzauberte Schäfchen am Waldpfad.

Stunde um Stunde verging.

„Sie hat es versprochen“, wiederholte es.

Als es ganz dunkel war, machte sich das Schäfchen allein auf den Weg zum Palast.

Der Weg war lang. Je weiter es sich von seinem verborgenen Königreich entfernte, desto schwächer machte es der Zauber. Doch es ging immer weiter.

Am Tor hielt die Wache es auf.

„Wo willst du hin?“

„Zu Miranda.“

„Tiere dürfen nicht in den Palast.“

„Sagt ihr, dass ich gekommen bin.“

Doch im Palast war es laut, und niemand beeilte sich, die seltsame Nachricht weiterzugeben.

Das Schäfchen wartete vor dem Tor und wurde immer schwächer.

Da fiel es Miranda plötzlich wieder ein.

„Mein Versprechen!“

Sie lief aus dem Saal.

„Öffnet die Tore!“

Auf der Treppe sah sie das weiße Schäfchen. Es lag mit dem Kopf auf den Vorderbeinen da und atmete kaum noch.

Miranda kniete neben ihm nieder.

„Verzeih mir. Ich wollte dich nicht im Stich lassen. Ich habe einfach die Zeit vergessen. Aber das ist keine Entschuldigung. Ich habe mein Wort gegeben und hätte daran denken müssen.“

Das Schäfchen öffnete die Augen.

„Ihr seid gekommen.“

„Ich bin gekommen. Und wenn es nötig ist, kehre ich sofort mit dir zurück.“

In diesem Augenblick erklang die Luft um sie herum, als hätte jemand tausend kleine silberne Glöckchen berührt.

Vor dem Tor erschien die Fee Ragotta.

Der König und die Hofleute wichen erschrocken zurück. Sie aber sah zuerst das Schäfchen und dann Miranda an.

„Ich habe dich verzaubert, damit du lernst, Wert nicht nur in einer Krone und im Äußeren zu sehen“, sagte sie. „Und du hast es gelernt.“

Dann wandte sie sich an Miranda:

„Und du hast heute erfahren, dass auch ein guter Mensch sein Wort brechen kann. Wichtig ist, nicht so zu tun, als wäre nichts geschehen, sondern zurückzukehren und das zu verbessern, was man verbessern kann.“

Sie berührte die goldenen Hörner mit ihrem Zauberstab.

Ein Licht flammte auf.

An der Stelle des Schäfchens stand ein junger König.

Er war noch immer derselbe: mit derselben ruhigen Stimme und demselben freundlichen Lächeln. Nur jetzt ohne Wolle und goldene Hörner.

Miranda lachte.

„Ich wusste, dass Ihr trotz des Zaubers Ihr selbst geblieben seid.“

„Und ich weiß nun“, antwortete er, „dass man das Beste in einem Menschen nicht daran erkennt, dass er nie einen Fehler macht, sondern daran, dass er zu seinem Wort zurückfindet.“

Der König, Mirandas Vater, trat zu seiner Tochter.

„Anscheinend musstest heute nicht nur du um Verzeihung bitten.“

Miranda nahm seine Hand.

„Dann fangen wir von vorn an.“

Später kehrte sie oft in das magische Tal zurück, das nach dem Ende des Fluchs wieder ein gewöhnliches, wunderschönes Königreich geworden war. Und als Miranda und das einstige verzauberte Schäfchen sicher waren, dass sie zusammenbleiben wollten, feierten sie ihre Hochzeit ohne Rätsel, Angst und geheime Befehle.

Man erzählt, dass es in ihrem Palast einen ungewöhnlichen Brauch gab.

Wenn jemand ein Versprechen gab, verlangte man nicht, dass er es um jeden Preis erfüllte. Aber niemand durfte so tun, als hätte er es vergessen.

Denn ein gegebenes Wort ist keine Kette.

Es ist eine Brücke zwischen Menschen.

Und wenn du diese Brücke aus Versehen beschädigt hast, ist es am besten, zurückzukehren und beim Wiederaufbau zu helfen.