Der alte Sultan

Der alte Sultan

Bei einem Schäfer lebte ein alter Hund namens Sultan. Früher war er der schnellste Hund weit und breit gewesen. Er hörte den Fuchs schon hinter dem Zaun, konnte verstreute Schafe beinahe mit einem einzigen Blick zusammentreiben und ging jede Nacht so aufmerksam um den Hof, als bewache er einen Königspalast.

Doch die Jahre vergingen. Sultan wurde grau, lief langsamer und hatte die meisten Zähne verloren.

Eines Abends hörte er seinen Besitzer zu dessen Frau sagen:

„Sultan ist alt geworden. Vielleicht müssen wir einen anderen Platz für ihn finden, wo er noch nützlich sein kann.“

„Aber er hat uns sein ganzes Leben geholfen“, sagte die Frau. „Können wir ihn nicht einfach hier in Ruhe alt werden lassen?“

Der Schäfer schüttelte den Kopf. Er war kein böser Mensch, hatte sich aber angewöhnt, alles nur danach zu beurteilen, wie viel Arbeit es leisten konnte.

Sultan ging leise von der Tür fort. Er war so traurig, dass ihn nicht einmal sein Lieblingsknochen aufmunterte.

Hinter dem Dorf lebte ein Wolf, dem Sultan früher oft am Waldrand begegnet war. Als er vom Kummer seines Freundes hörte, sagte er:

„Mach dir keine Sorgen. Ich weiß, wie wir deinem Besitzer zeigen, was du wert bist.“

Am nächsten Tag arbeiteten der Schäfer und seine Frau auf dem Feld. Ihr kleiner Sohn spielte in der Nähe auf der Wiese.

Der Wolf und Sultan hatten vorher eine kleine Vorstellung verabredet.

Der Wolf sprang aus dem Gebüsch, nahm vorsichtig den Korb mit den Spielsachen des Kindes und lief in Richtung Wald.

„Oh!“, rief die Mutter. „Der Wolf nimmt die Sachen unseres Jungen mit!“

Sultan, der im Schatten gedöst hatte, sprang auf. Seine alten Beine waren nicht mehr so schnell wie früher, doch sein Herz schlug wie das eines jungen Wachhundes.

Er lief hinterher.

Der Wolf verlangsamte ein wenig. Sultan holte ihn ein und bellte laut. Wie abgesprochen ließ der Wolf den Korb fallen und verschwand im Wald.

Sultan trug die Spielsachen stolz zurück.

Der Schäfer kniete sich zu ihm.

„Alter Freund“, sagte er und strich über Sultans grauen Kopf. „Ich habe ganz vergessen, dass Nützlichkeit nicht nur an schnellen Beinen gemessen wird. Du hast so viele Jahre unser Haus bewacht. Natürlich bleibst du bei uns.“

Von nun an lag für Sultan eine weiche Decke am Ofen, und in seinem Napf fand sich immer etwas Gutes.

Einige Tage später kam der Wolf zum Hof.

„Nun, Freund, ich habe dir geholfen. Jetzt hilfst du mir. Heute Nacht nehme ich mir ein Schaf, und du tust so, als hättest du nichts gesehen.“

Sultan schüttelte den Kopf.

„Nein. Für deine Hilfe bin ich dankbar, aber ich lasse dich nicht meinen Besitzer bestehlen. Freundschaft heißt nicht, dass man bei schlechten Taten mitmachen muss.“

Der Wolf war beleidigt.

„So ist das also? Dann treffen wir uns morgen hinter dem Wald und klären, wer recht hat.“

Er nahm einen wilden Eber als Begleiter mit.

Sultan wollte ebenfalls nicht allein gehen. Er bat den alten Hofkater. Der Kater war nicht mehr jung und hinkte ein wenig, stimmte aber zu.

Am nächsten Morgen gingen Sultan und der Kater zum Wald.

Der Kater hielt seinen Schwanz hoch, damit er nicht durch das nasse Gras strich. Wegen seines hinkenden Beins sah sein Gang lustig aus: Schritt, Hüpfer, Schritt, Hüpfer.

Wolf und Eber sahen die beiden von weitem.

„Sieh!“, flüsterte der Eber. „Er trägt einen Säbel!“

„Welchen Säbel?“, fragte der Wolf.

„Dieses lange Ding, das nach oben ragt!“

Sie hielten den Schwanz der Katze für eine gefährliche Waffe.

Als der Kater wieder einen kleinen Hüpfer machte, erschrak der Wolf noch mehr.

„Er sammelt Steine auf, um sie nach uns zu werfen!“, rief er und kletterte auf einen Baum.

Der Eber versteckte sich im Gebüsch. Ein Ohr ragte jedoch zwischen den Blättern hervor.

Der Kater sah dort etwas wackeln und glaubte, es sei eine Maus.

Er sprang ins Gebüsch.

Der Eber quiekte erschrocken und rannte davon.

„Rette dich!“, rief er dem Wolf zu. „Der Kleine ist viel gefährlicher, als er aussieht!“

Sultan blickte nach oben und entdeckte den Wolf im Baum.

„Da bist du also“, sagte der Hund ruhig. „Können wir aufhören zu streiten?“

Dem Wolf wurde es etwas peinlich.

„Vielleicht habe ich übertrieben“, gab er zu. „Du hattest recht. Nur weil man einmal etwas Gutes getan hat, darf man später keine schlechte Gegenleistung verlangen.“

Sie versöhnten sich.

Von da an ließ der Wolf die Schafe des Schäfers in Ruhe. Sultan lebte zufrieden am warmen Feuer.

Der alte Kater wiederum erzählte noch lange jedem auf dem Hof, wie er einmal einen ganzen Wildschwein-Eber in die Flucht geschlagen hatte, ohne überhaupt zu wissen, was er tat.

Der Schäfer aber vergaß nie wieder etwas Wichtiges:

Wer viele Jahre an unserer Seite war, verdient Fürsorge auch dann, wenn er nicht mehr so arbeiten kann wie früher.

Möge dieses Märchen ein wenig Licht im Herzen hinterlassen ✨