Die Schürze des Schusters

Die Schürze des Schusters

Einst lebte in einem kleinen tschechischen Städtchen ein Schuster. Er arbeitete vom Morgengrauen bis zum Einbruch der Dunkelheit, doch das Geld reichte trotzdem kaum. Die Leute trugen ihre Schuhe bis zum letzten Loch, bestellten selten neue, und zu Hause warteten seine Frau und seine Kinder auf ihn.

Eines Abends saß der Schuster über einem alten Stiefel und zog zornig am Faden.

„Wenn mir doch irgendeine Macht so viel Arbeit verschaffen würde, dass meine Kinder nicht hungrig schlafen gehen müssten!“, rief er. „Dafür würde ich alles versprechen!“

Kaum hatte er ausgesprochen, klopfte es an die Tür.

Auf der Schwelle stand ein seltsamer Herr in einem dunklen Mantel.

„Alles?“, fragte er nach.

Der Schuster begriff sofort, dass kein gewöhnlicher Reisender vor ihm stand, sondern ein Märchenteufel, einer jener listigen Gesellen, von denen man früher gern am Ofen erzählte.

„Ich brauche keinen Palast“, sagte der Schuster. „Ich will nur ehrliche Arbeit und ein gutes Auskommen für meine Familie.“

„Abgemacht“, antwortete der Gast. „Ich verschaffe dir Aufträge und Glück. Und eines Tages komme ich, um meinen Lohn zu holen.“

Von seinen Sorgen erschöpft, stimmte der Schuster viel zu schnell zu.

Von da an liefen die Geschäfte tatsächlich besser. Die Leute erinnerten sich plötzlich daran, dass gute Stiefel länger halten als billige. Kunden kamen in die Werkstatt. Der Schuster arbeitete viel, doch nun gab es zu Hause immer Brot, die Kinder hatten warme Schuhe, und seine Frau musste nicht mehr jede Krume zählen.

Geizig wurde der Schuster aber nicht. Kam ein armer Wanderer mit zerrissenem Schuhwerk, so besserte er es manchmal für ein Dankeschön aus. Fehlte einer Nachbarin das Geld, sagte er:

„Du zahlst, wenn du kannst. Füße können nicht warten.“

An einem kalten Abend klopften zwei Wanderer an seine Tür. Dem alten Märchen zufolge waren es Christus und der heilige Petrus, die in einfachen Kleidern durch die Welt zogen und sahen, wie die Menschen mit Fremden umgingen.

„Findet sich ein Platz, an dem wir übernachten können?“, fragten sie.

„Ein Platz findet sich“, antwortete der Schuster. „Es ist kein Palast, aber das Dach ist dicht.“

Er setzte die Gäste ans Feuer, gab ihnen sein bestes Abendessen und bot ihnen für die Nacht sein eigenes Bett an. Er selbst und seine Frau legten sich auf den Dachboden.

Am Morgen bedankten sich die Wanderer.

„Für deine Gastfreundschaft bekommst du drei Wünsche“, sagte einer von ihnen. „Überlege gut.“

Der Schuster kratzte sich am Hinterkopf.

Er hätte um Gold bitten können. Oder um ein großes Haus. Oder um Ruhm in der ganzen Welt.

Doch er dachte an den dunklen Herrn und beschloss, dass ein guter Schutz besser war als Reichtum.

„Mein erster Wunsch: Wer sich auf meinen Schusterschemel setzt, soll ohne meine Erlaubnis nicht aufstehen können.“

Die Wanderer nickten.

„Mein zweiter: Wer mit böser Absicht in mein Werkstattfenster schaut, soll nicht fortgehen können, bis ich es erlaube.“

Wieder nickten sie.

„Und mein dritter: Wer ohne Erlaubnis den Birnbaum in meinem Garten schütteln will, muss sich daran festhalten, bis ich ihn freigebe.“

Der heilige Petrus soll sogar erstaunt gefragt haben:

„Und das ist alles? Kein einziger Sack Gold?“

„Gold kann man ausgeben. Aber ein guter Schemel kommt in der Werkstatt immer gelegen“, antwortete der Schuster.

Ein paar Jahre vergingen.

Eines Tages kehrte der dunkle Gast zurück.

„Nun, Schuster? Ich habe meinen Teil der Abmachung erfüllt. Jetzt bist du an der Reihe.“

„Natürlich“, sagte der Schuster ruhig. „Ich esse nur noch zu Ende. Setz dich auf den Schemel und ruh dich von der Reise aus.“

Der Teufel war müde und setzte sich.

Der Schuster aß, räumte seinen Teller weg und zog die Jacke an.

„Gehen wir.“

Der Teufel versuchte aufzustehen.

Es ging nicht.

Er ruckte nach links. Dann nach rechts. Er hüpfte samt dem Schemel hoch. Der Schemel hüpfte mit ihm.

„Was soll dieser Unsinn?!“

„Ich weiß nicht“, sagte der Schuster unschuldig. „Mein Schemel ist sonst sehr wohlerzogen.“

Der Teufel zerrte noch eine Weile und gab dann auf.

„Lass mich los! Ich lasse dich noch sieben Jahre in Ruhe.“

„Abgemacht.“

Der Schuster schnippte mit den Fingern, und sofort konnte der Gast aufstehen. Er schoss so schnell zur Tür hinaus, dass er beinahe seinen Hut vergaß.

Sieben Jahre vergingen wie im Flug.

Der Teufel kehrte zurück, betrat diesmal aber die Werkstatt nicht.

„Ich kenne deine Möbel!“, rief er von der Straße. „Komm selbst heraus!“

„Ich komme schon. Nur noch den letzten Stich.“

Ungeduldig schaute der Teufel durchs Fenster.

Und blieb wie erstarrt stehen.

Er versuchte fortzugehen, doch seine Füße schienen am Boden festzukleben.

Langsam legte der Schuster die Nadel beiseite.

„Du wolltest doch selbst nicht hereinkommen. Warum schaust du jetzt zum Fenster hinein?“

„Lass mich frei! Ich störe dich noch sieben Jahre nicht!“

„Hältst du dein Wort?“

„Ich halte es!“

Der Schuster erlaubte ihm fortzugehen.

Als weitere sieben Jahre vergangen waren, beschloss der Teufel, so vorsichtig wie niemand sonst zu sein. Er betrat das Haus nicht. Er näherte sich dem Fenster nicht. Er blieb im Garten stehen und rief aus der Ferne:

„Schuster! Diesmal wirst du mich nicht überlisten!“

„Das habe ich gar nicht vor“, antwortete dieser. „Warte einen Augenblick. Wenn du möchtest, pflück dir eine Birne für unterwegs.“

Der Teufel sah den Baum an.

Der Schemel ist gefährlich. Das Fenster ist gefährlich. Aber ein Birnbaum? Was kann ein Birnbaum schon tun?

Er zog an einem Ast.

Und konnte ihn nicht mehr loslassen.

„Schuster!“

„Was ist?“

„Meine Hand hängt fest!“

„Löse sie mit der anderen.“

Der Teufel packte den Ast mit der zweiten Hand. Jetzt hingen beide fest.

Der Ast begann zu schaukeln. Der Teufel schaukelte mit. Ringsum fielen Birnen herunter: plumps, plumps, plumps.

Die Kinder des Schusters schauten aus der Tür und lachten.

„Vater, unser Baum schaukelt den Gast!“

Der Teufel brummte, schnaubte und wand sich, doch der Schuster hob nicht einmal einen Lederriemen gegen ihn.

„Lass mich los“, bat der Gast schließlich. „Dann werde ich nie wieder verlangen, dass du diese unvernünftige Abmachung erfüllst.“

Der Schuster wurde ernst.

„Und erkennst du an, dass ein Versprechen, das ein Mensch aus Verzweiflung gibt, nicht zu einer lebenslangen Falle werden darf?“

Der Teufel schwieg einen Moment.

„Das erkenne ich an.“

„Dann geh.“

Der Ast ließ ihn los. Der Teufel verschwand hinter dem Gartentor und kehrte nie wieder zurück.

Der Schuster lebte lange. Er arbeitete, zog seine Kinder groß, lehrte sie sein Handwerk und vergaß nie, wie leicht man in einer schweren Stunde zu viel verspricht.

Als er alt wurde, sagte er zu seinen Söhnen:

„Wenn es Zeit wird, meine Erdenreise zu beenden, legt mir meine Lederschürze zur Seite. Darin habe ich mein ganzes Leben gearbeitet. Vielleicht nützt sie mir auch danach.“

So geschah es.

Dem alten Märchen zufolge gelangte der Schuster nach dem Ende seines irdischen Lebens zum Goldenen Tor. Dort empfing ihn der heilige Petrus.

„Warte“, sagte er und blätterte in einem großen Buch. „Hier ist eine sehr zweifelhafte Abmachung mit einem dunklen Gast verzeichnet.“

„Die habe ich längst aufgehoben.“

„Im Buch steht keine Anmerkung dazu.“

Das Tor schloss sich.

Der Schuster kratzte sich am Hinterkopf und ging zu einem anderen Tor, jenem, hinter dem sich nach den Volkserzählungen die Teufel versammelten.

Kaum sahen sie ihn von Weitem, brach große Aufregung aus.

„Er ist es! Der mit dem Schemel!“

„Und dem Fenster!“

„Und dem Birnbaum!“

„Schließt das Tor!“

Vor der Nase des Schusters schlug eine weitere Tür zu.

„Na, so etwas“, sagte er. „Hier nehmen sie mich nicht, dort nehmen sie mich nicht. Wo soll ein ehrlicher Handwerker jetzt hin?“

Er kehrte zum Goldenen Tor zurück und klopfte erneut.

„Ich habe doch gesagt …“, begann der heilige Petrus.

Doch der Schuster hatte sich bereits einen Plan ausgedacht. Rasch schob er seine Lederschürze durch den Spalt, breitete sie auf der anderen Seite des Tores aus und setzte sich darauf.

„Jetzt sitze ich auf meinem eigenen Besitz“, erklärte er. „Ich kann mein Eigentum doch nicht unbeaufsichtigt lassen.“

Petrus war ratlos.

Auf den Lärm hin kamen die Bewohner beim Himmelstor zusammen. Schließlich erschien auch jener Wanderer, den der Schuster einst in seinem Haus aufgenommen hatte.

Er betrachtete die Schürze, den Schuster und Petrus und lächelte.

„Lasst ihn am Tor sitzen. Ein Mensch, der in seiner Armut sogar sein letztes Bett mit Reisenden geteilt hat, verdient wenigstens einen Platz für seine Schürze.“

So blieb der Schuster am Goldenen Tor.

Man sagt, selbst dort sitze er nicht untätig herum. Wenn sich bei einem himmlischen Wanderer plötzlich eine Sohle löst oder ein Riemen reißt, hört man irgendwo in der Nähe sofort den vertrauten Klang:

Tock, tock, raschel, raschel, Stich für Stich.

Denn ein guter Handwerker bleibt auch im Märchen ein guter Handwerker.

Und die Schürze liegt daneben, für alle Fälle.