Die Kobolde, die zu Stein wurden

Die Kobolde, die zu Stein wurden

Einst, als in den Niederlanden die langen grünen Felder erst begannen, die Wälder zu verdrängen, lernten die Menschen, so viel Käse herzustellen, dass er auf fast keinem Tisch mehr fehlte.

Sie aßen ihn frisch und gebraten, in dünnen Scheiben und in dicken Stücken. Sie legten ihn aufs Brot, ließen ihn am Feuer schmelzen und servierten ihn zum Abendessen. Wenn jemand am Abend zu viel heißen Käse gegessen hatte, träumte er nachts manchmal seltsame Dinge.

Doch damals wussten die Menschen noch nicht, dass ein schweres Abendessen auch unruhige Träume bringen konnte. Deshalb erklärten sie alles Unverständliche ganz einfach:

„Die Kobolde waren da!“

Über die niederländischen Kobolde erzählte man viele seltsame Dinge. Sie seien klein und flink, liebten nächtliche Streiche und könnten sich so leise bewegen, dass man nicht einmal ein Rascheln hörte. Der kostbarste Besitz eines jeden Kobolds war eine kleine rote Mütze.

Sobald er sie auf den Kopf setzte, wurde er unsichtbar.

Deshalb waren die nächtlichen Schelme sehr stolz auf ihre Mützen.

Sie schlichen ans Fenster und wiederholten mit dünner Stimme das letzte Wort eines Gesprächs. Sie stellten einen hölzernen Becher vom Regal auf die Bank oder ließen einen Löffel so leise klingen, dass die Hausbewohner lange herauszufinden versuchten, wer das getan hatte.

Doch für die Kobolde galt eine strenge Zauberregel: Sie vertrugen kein Sonnenlicht. Den alten Geschichten zufolge verwandelte sich jeder, der sich nicht vor dem ersten Morgenstrahl versteckte, in Stein.

So trieben die Kobolde jede Nacht ausgiebig ihren Schabernack, eilten aber vor Tagesanbruch unter die Erde.

In einem kleinen Dorf in der Provinz Drenthe lebte ein Mädchen namens Alida mit seiner alten Mutter. Ihr Haus war warm und ordentlich. Nur im Fensterrahmen gab es einen schmalen Spalt, den sie noch immer nicht abgedichtet hatten.

An einem kalten Abend lag die Mutter schon im Bett, während Alida die Küche aufräumte.

Plötzlich hörte sie im Zimmer ein leises Rascheln.

Raschel-raschel.

Dann ein kaum hörbares Kichern.

Alida schaute bei ihrer Mutter hinein.

Neben dem Bett stand ein kleiner Kobold. Auf seinem Kopf saß eine rote Mütze. Der Schelm glaubte gewiss, dass ihn niemand sehen konnte. Doch entweder war die Mütze verrutscht oder er wollte sich selbst zur Schau stellen: Für einen Augenblick wurde er sichtbar.

Die Mutter richtete sich auf ihrem Kissen auf.

„Wer macht hier mitten in der Nacht Lärm?“, fragte sie streng.

Der Kobold schnitt eine lustige Grimasse und streckte die Zunge heraus.

„Alida, bring mir meine Holzschuhe“, sagte die Mutter.

Der Kobold begriff wohl, dass der Abend nicht mehr lustig war, und sauste zum Spalt. Doch in der Eile blieb seine Mütze am Fensterrahmen hängen.

Die rote Mütze fiel auf den Boden.

Der Kobold quiekte, wurde von den Fersen bis zum Scheitel sichtbar und schlüpfte blitzschnell hinaus.

Alida hob die Mütze mit zwei Fingern auf.

„So machen sie das also“, flüsterte sie.

Am nächsten Tag zeigte sie ihren Fund den Nachbarn. Die älteren Leute warnten sie:

„Reize die Wesen der Nacht nicht. Sie werden böse, wenn sie ihre Sachen verlieren.“

Doch Alida wollte keinen Streit.

„Ich gebe die Mütze zurück“, sagte sie. „Aber zuerst müssen wir vereinbaren, dass sie die Menschen nicht mehr erschrecken und nicht mehr in unseren Häusern herumschnüffeln.“

Am Abend legte sie einen kleinen Zettel an den Spalt:

„Die rote Mütze gebe ich morgen um Mitternacht auf der großen Heide zurück. Eure Ältesten sollen zu einem Gespräch kommen. Ohne nächtliche Streiche.“

In der Nacht raschelte es hinter der Wand. Der Zettel verschwand.

Am nächsten Tag sprach sich die Neuigkeit im ganzen Dorf herum. Die Menschen beschlossen, gemeinsam auf die Heide zu gehen, aber nichts Gefährliches mitzunehmen. Einer nahm eine Laterne, ein anderer ein Glöckchen, wieder einer einen Haselzweig, der in alten Märchen als Schutz vor Zauberei galt.

„Wir gehen nicht hin, um zu kämpfen“, erinnerte Alida sie. „Wir müssen ihnen nur zeigen, dass wir das Geheimnis ihrer Mützen kennen und keine Streiche mehr in unseren Häusern dulden.“

Um Mitternacht stand ein großer runder Mond über der Heide.

Alida hängte die rote Mütze an einen Busch.

Zunächst geschah nichts.

Dann bewegte sich das Gras.

Einmal.

Ein zweites Mal.

Ein drittes Mal.

Von allen Seiten hörte man ein feines Flüstern:

„Die Mütze … die Mütze … unsere Mütze …“

Dann erschienen auf der Lichtung Dutzende roter Flecken. Die Kobolde schlichen in ihren Zaubermützen heran. Sie selbst waren kaum zu sehen, doch die kleinen Kopfbedeckungen tauchten im Mondschein auf und verschwanden wieder im Gras.

Ein Kobold streckte die Hand nach dem Busch aus.

Alida stellte sich vor die Mütze.

„Zuerst die Vereinbarung.“

Als Antwort hörte sie Gelächter aus der Dunkelheit.

Und plötzlich zog jemand an dem Band an ihrem Ärmel.

„Ihr seid also sogar zum Streichemachen gekommen?“, rief das Mädchen empört.

Die Dorfbewohner bildeten einen Kreis. Sie streckten die Hände aus und griffen nach den roten Mützen, die ringsum aufblitzten.

„Hier ist eine!“

„Und hier eine zweite!“

„Schaut, eine dritte!“

Sobald eine Mütze vom Kopf flog, wurde ihr Besitzer sichtbar. Immer mehr kleine, ratlose Kobolde erschienen auf der Lichtung.

Nun lachte niemand mehr.

„Gebt sie zurück!“, piepsten sie.

„Versprecht, die Menschen nicht mehr zu erschrecken“, antwortete Alida.

Doch die Kobolde waren stur. Die einen versuchten, sich ihre Mützen zu schnappen. Andere liefen im Kreis, wieder andere riefen ihre unsichtbaren Freunde zu Hilfe. Ein seltsames nächtliches Durcheinander entstand. Niemand schlug jemanden, aber alle rannten umher, griffen nach Mützen, stolperten über Grasbüschel und stritten so laut, dass sogar die Eule auf einen anderen Baum flog.

Die Zeit verging.

Der Mond sank tiefer.

Im Osten begann der Himmel grau zu werden.

Alida bemerkte es als Erste.

„Die Sonne geht bald auf!“, rief sie. „Kobolde, versteckt euch! Wir wollen nicht, dass euch etwas zustößt!“

Ein paar der Klügsten liefen sofort davon. Andere folgten ihnen.

Doch manche waren zu eigensinnig. Statt zu fliehen, versuchten sie immer noch, ihre Mützen zurückzubekommen.

„Nur noch eine Minute!“

„Das ist meine!“

„Gib die rote her!“

Da erschien am Feldrand der erste goldene Sonnenstrahl.

Er berührte einen Kobold.

Der erstarrte.

Er berührte einen zweiten.

Auch der erstarrte.

Wenige Augenblicke später lagen anstelle der stursten nächtlichen Schelme runde graue Steine auf der Heide, große und kleine, als hätte jemand sie dort verstreut.

Alle Menschen verstummten.

Alida nahm die rote Mütze, mit der alles begonnen hatte, vom Busch und legte sie auf den nächsten Stein.

„Ich habe euch doch gewarnt“, sagte sie leise.

Als sich an jenem Abend der Mond wieder über der Heide erhob, knackten die steinernen Figuren leise. Einer nach dem anderen erwachten die Kobolde aus ihrem Zauberschlaf, schüttelten den Steinstaub ab und eilten unter die Erde. Nach diesem Abenteuer wurden sie viel vorsichtiger. In den Häusern trieben sie keine Streiche mehr. Und wenn sie einmal ein Wort wie ein Echo wiederholten, dann nur aus der Ferne.

An den Stellen, an denen sie bis zum Abend als Steine gestanden hatten, blieben jedoch gewöhnliche runde Felsblöcke zurück. Noch lange zeigte man den Kindern auf den Heiden von Drenthe diese seltsamen Steingruppen zwischen Gras und Feldern.

Im Sommer blühten Blumen zwischen ihnen. Im Herbst rauschte der Wind. Im Winter bedeckte Schnee die Steine, und im Frühling weideten Kühe daneben, die sich kein bisschen um alte Zaubergeschichten kümmerten.

Und wenn jemand fragte:

„Woher kommen all diese Steine?“

Dann lächelten die alten Leute und antworteten:

„Das ist eine sehr alte Geschichte. Sie erzählt von Kobolden, die so vertieft in ihren Streit waren, dass sie vergaßen nachzusehen, ob die Sonne schon aufging.“

Die Kinder aber schauten danach noch lange im Gras nach, ob sie irgendwo eine kleine rote Mütze entdecken konnten.