Kalif Storch

Kalif Storch

Im alten Bagdad lebte ein Kalif namens Chasid. Er liebte Ordnung in seinem Reich, guten Kaffee, wunderliche Bücher und alles Ungewöhnliche.

An einem warmen Tag ruhte der Kalif in seinem Palast, als der Großwesir Mansor zu ihm kam.

„Warum siehst du so nachdenklich aus?“, fragte Chasid.

„Unter den Mauern des Palastes steht ein reisender Händler“, antwortete der Wesir. „Er hat so viele seltsame Dinge bei sich, dass man gar nicht weiß, wohin man zuerst schauen soll.“

Der Kalif wurde sofort munter.

„Bring ihn zu mir!“

Kurz darauf trat ein kleiner, sonnengebräunter Mann mit einem großen Bündel in den Saal. Auf dem Teppich breitete er Ringe, Kämme, Schalen, alte Münzen und geschnitzte Kästchen aus.

Chasid wollte den Händler schon entlassen, da bemerkte er ein kleines Fach.

„Was ist darin?“

Der Händler holte eine Dose mit dunklem Pulver und ein Stück Papier hervor, das mit unbekannten Buchstaben bedeckt war.

„Das weiß ich nicht, Herr. Ich habe beides von einem anderen Reisenden gekauft. Vielleicht ist es ein Rezept, vielleicht auch eine alte Nachricht.“

Der Kalif kaufte sowohl die Dose als auch das Papier.

„Wir müssen jemanden finden, der die Schrift lesen kann.“

Mansor erinnerte sich an einen Gelehrten namens Selim, der viele Sprachen kannte. Man ließ ihn sofort in den Palast holen.

Selim betrachtete die Buchstaben lange.

„Das ist Latein, Herr.“

„Dann lies!“

Der Gelehrte übersetzte:

„Wer eine Prise dieses Pulvers nimmt und das Wort ‚Mutabor‘ spricht, kann sich in jedes Tier verwandeln und die Sprache der Tiere und Vögel verstehen. Um wieder Mensch zu werden, muss man sich dreimal nach Osten verbeugen und das Wort wiederholen. Doch es gibt eine Bedingung: Solange man die Gestalt eines Tieres trägt, darf man nicht lachen. Wer lacht, vergisst das Zauberwort.“

Die Augen des Kalifen leuchteten.

„Mansor, wir müssen das ausprobieren!“

Am nächsten Morgen gingen sie vor die Stadt. An einem Teich stolzierten zwei langbeinige Störche umher.

„In welche Tiere sollen wir uns verwandeln?“, fragte der Kalif.

„In Störche“, schlug Mansor vor. „Dann können wir hören, worüber sie sprechen.“

Der Kalif wiederholte noch einmal die Regeln:

„Eine Prise Pulver, das Wort ‚Mutabor‘. Zurück: drei Verbeugungen nach Osten und dasselbe Wort. Und vor allem dürfen wir nicht lachen.“

Beide nahmen eine kleine Prise Pulver.

„Mutabor!“

Im selben Augenblick wurden ihre Arme zu Flügeln, ihre Beine lang und rot und ihre Nasen zu langen Schnäbeln.

Kalif Storch blickte den Wesir Storch erstaunt an.

„Was für Beine!“

„Und habt Ihr schon Euren eigenen Hals gesehen, Herr?“

Würdevoll stapften sie zum Teich.

Nicht weit entfernt unterhielten sich zwei echte Störche über Frösche, Nester und Tänze.

Einer von ihnen begann plötzlich auf höchst komische Weise von einem Bein auf das andere zu treten, mit den Flügeln zu schlagen und sich zu verbeugen.

Mansor zitterte schon.

„Nicht lachen, Herr …“

Doch es war zu spät.

Der Kalif prustete los. Mansor sah ihn an und konnte ebenfalls nicht mehr an sich halten.

Sie lachten so sehr, dass sie beinahe ins Schilf fielen.

Dann verstummten sie.

„Wie hieß noch einmal das Wort?“, fragte der Kalif.

„Muta … Mutar … Muba …“

Sie verbeugten sich dreimal nach Osten.

Nichts geschah.

Das Zauberwort war aus ihrem Gedächtnis verschwunden.

Kalif und Wesir blieben Störche.

Zunächst versuchten sie, zum Palast zurückzukehren. Doch wie sollten zwei Störche den Menschen etwas erklären? Als sie über die Stadt flogen, sahen sie Fahnen auf den Straßen und hörten die Nachricht, in Bagdad gebe es einen neuen Herrscher namens Mizra.

„Mizra!“, empörte sich Mansor. „Das ist der Sohn des Zauberers Kaschnur, Eures alten Feindes!“

Nun wurde alles klar. Der Händler mit dem Pulver war Teil einer Falle gewesen.

Die beiden Vögel flogen von der Stadt fort. Lange zogen sie über Flüsse und Wüsten, bis sie am Abend alte Ruinen entdeckten.

„Dort verbringen wir die Nacht“, beschloss der Kalif.

In einem halb zerfallenen Saal hörten sie leises Weinen.

Auf einem Stein saß eine große Eule.

„Wer bist du?“, fragte der Kalif in der Sprache der Vögel.

Die Eule staunte.

„Ihr versteht mich?“

„Leider ja. Wir sind Menschen, die durch einen Zauber in Störche verwandelt wurden.“

„Dann können wir uns vielleicht gegenseitig helfen“, sagte die Eule. „Auch ich bin nicht als Vogel geboren. Ich bin Prinzessin Lusa aus Indien. Der Zauberer Kaschnur wollte meinen Vater zu einer Heirat zwingen, die ich nicht wollte. Als wir ablehnten, verwandelte er mich in eine Eule und sperrte mich in diese Ruinen.“

Mansor sprang beinahe in die Luft.

„Derselbe Kaschnur!“

„Einmal im Monat hält er mit seinen Gefährten hier ein Fest“, fuhr Lusa fort. „Dabei prahlen sie mit ihren Zaubereien. Vielleicht könnt ihr euch in der Nähe verstecken und genau zuhören. Möglicherweise hört ihr das vergessene Wort.“

„Wann ist das nächste Fest?“, fragte der Kalif.

„Heute Nacht.“

Die Eule führte sie durch schmale Gänge zu einem Spalt in der Mauer.

„Jetzt ganz still“, flüsterte sie. „Selbst wenn ihr etwas Lustiges hört, dürft ihr nicht lachen.“

Bald kamen die Zauberer in den großen Saal. Unter ihnen war Kaschnur.

Sie aßen, stritten und prahlten mit ihren Streichen.

„Ich habe dem Kalifen von Bagdad eine großartige Lektion erteilt“, sagte Kaschnur. „Ich ließ ihm Pulver verkaufen, das ihn in einen Storch verwandelte. Und er lachte so unvorsichtig, dass er das Wort für die Rückverwandlung vergaß!“

„Welches Wort?“, fragte jemand.

Kaschnur antwortete:

„Mutabor.“

Hinter der Wand hätte der Kalif vor Freude beinahe aufgeschrien.

Mansor nickte eindringlich: Merken!

Als die Zauberer fort waren, kamen die drei Vögel ins Freie.

„Lusa“, sagte der Kalif, „du hast uns gerettet. Wie können wir dir helfen?“

„Mein Zauber hat eine andere Bedingung“, antwortete die Eule. „Ich kann wieder Mensch werden, wenn jemand sich bereit erklärt, mich so anzunehmen, wie ich bin, ohne zu wissen, wie ich nach der Verwandlung aussehen werde.“

Der Kalif dachte nur einen Augenblick nach.

„Du warst mutig und freundlich und hast uns geholfen, ohne vorher etwas zu verlangen. Wenn du selbst es möchtest, werde ich dein Freund und Verbündeter sein, ganz gleich, welche Gestalt du danach hast.“

Die Eule verbeugte sich tief.

Dann wandten sich Kalif und Mansor nach Osten.

Einmal.

Zweimal.

Dreimal verbeugten sie sich.

„Mutabor!“

Die Flügel wurden wieder zu Armen, die Schnäbel verschwanden, und die langen Vogelbeine verwandelten sich erneut in menschliche Beine.

Neben ihnen stand anstelle der Eule die junge Prinzessin Lusa.

„Es hat funktioniert!“, rief Mansor.

Diesmal durften sie so viel lachen, wie sie wollten.

Zu dritt machten sie sich auf den Weg nach Bagdad. Unterwegs begegnete der Kalif Menschen, die ihm treu geblieben waren. Schon bald versammelte sich vor der Stadt eine Wache.

Mizra hatte seine Macht noch nicht festigen können. Als die Einwohner den lebenden Kalifen sahen, kam die Wahrheit schnell ans Licht. Den Hochstapler nahm man fest, und auch Kaschnur wurde anhand der Beweise gefunden, die Chasid, Mansor und Lusa mitgebracht hatten.

Der Kalif wollte Zauberei nicht mit Zauberei vergelten.

„Sie werden wegen Betrugs und widerrechtlicher Machtergreifung vor Gericht gestellt“, sagte er. „Und die magischen Dinge, mit denen sie anderen geschadet haben, werden vernichtet.“

Kaschnur und Mizra verloren jede Macht und wurden unter Bewachung aus dem Land verbannt.

Prinzessin Lusa blieb eine Zeit lang als Gast in Bagdad. Sie und der Kalif sprachen viel miteinander, diskutierten, lachten und wurden nach und nach sehr enge Freunde. Erst später, als beide es wollten, beschlossen sie zu heiraten.

Die Dose mit dem restlichen Zauberpulver schloss Chasid in die sicherste Truhe des Palastes.

„Vielleicht verwandeln wir uns irgendwann noch einmal in Störche?“, scherzte Mansor.

Der Kalif schüttelte den Kopf.

„Nein. Ich weiß jetzt sehr genau, wie leicht man den Kopf verliert, wenn einem plötzlich eine erstaunliche Macht geschenkt wird.“

„Aber jetzt erinnert Ihr Euch an das Wort.“

„Das tue ich.“

„Welches war es?“

Chasid richtete sich feierlich auf.

„Mutabor.“

Beide lachten.

Und diesmal geschah überhaupt nichts Schlimmes.

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