Tom Däumling

Tom Däumling

Einst lebten am Waldrand ein Holzfäller und seine Frau. Ihr Häuschen war klein, aber warm: Im Ofen knisterten Holzscheite, auf der Fensterbank stand ein Topf mit Grünzeug, und neben der Tür trockneten stets Bündel von Waldkräutern.

Eines Abends sagte der Mann:

„Wie still es bei uns ist. Wenn wir doch ein Kind hätten. Es dürfte auch ganz klein sein.“

Seine Frau lächelte.

„Selbst wenn es nur so groß wäre wie mein Daumen, würde ich es genauso lieben wie den größten Jungen der Welt.“

Und es geschah ein Wunder. Bald bekamen sie einen Sohn, gesund, fröhlich und kräftig, aber so winzig, dass er tatsächlich auf der Hand seines Vaters sitzen konnte.

Sie nannten ihn Tom Däumling.

Der Junge wuchs heran, doch größer wurde er kaum. Dafür arbeitete sein Verstand schneller als der vieler Erwachsener. Er bemerkte Dinge, an denen andere vorbeigingen, fand aus seltsamen Situationen einen Ausweg und blieb nie lange traurig.

Eines Morgens wollte sein Vater in den Wald gehen, um Holz zu holen.

„Schade, dass niemand mir den Wagen nachbringen kann“, sagte er. „Ich würde die Arbeit gern bis zum Abend fertig haben.“

„Ich bringe ihn!“, rief Tom.

Sein Vater lachte.

„Du kommst doch gar nicht an die Zügel.“

„Das muss ich auch nicht. Mama, spann das Pferd ein und setz mich neben sein Ohr. Dann sage ich ihm, wohin es gehen soll.“

Seine Mutter schüttelte den Kopf, wollte es aber versuchen.

Tom machte es sich in der dichten Mähne neben dem Pferdeohr bequem und gab die Richtung an:

„Geradeaus! Jetzt ein bisschen nach links. Langsamer über die Steine. Gut gemacht!“

Das Pferd hörte auf die Stimme, und der Wagen rollte ruhig den Weg entlang.

Zwei Wanderer kamen ihnen entgegen.

„Hörst du das?“, sagte einer. „Jemand lenkt das Pferd, aber nirgendwo sitzt ein Kutscher.“

„Gehen wir hinterher. Dieses Wunder möchte ich sehen.“

Im Wald sahen sie, wie der Holzfäller Tom aus der Pferdemähne nahm und auf einen Baumstumpf setzte.

Die Fremden staunten mit offenen Mündern.

„So einen Jungen müsste man auf Jahrmärkten vorführen! Die Leute würden allein dafür bezahlen, ihn anzusehen.“

„Nein“, antwortete der Vater bestimmt. „Mein Sohn ist keine Schaustellung.“

Tom hörte das Gespräch und flüsterte seinem Vater zu:

„Mach dir keine Sorgen. Ich möchte ein wenig reisen und mir selbst die Welt ansehen. Sie sollen euch für die Reise bezahlen, und ich komme bald zurück. Wenn es mir nicht gefällt, finde ich einen Weg fortzukommen.“

„Bist du sicher?“, fragte sein Vater.

„Ja.“

Die Eltern wollten ihn lange nicht gehen lassen. Doch Tom bat so sehr darum, dass sie schließlich zustimmten, unter einer Bedingung: Niemand durfte ihn gegen seinen Willen festhalten.

Tom setzte sich auf die breite Hutkrempe eines der Wanderer.

„Was für ein Platz!“, freute er sich. „Hoch oben, man sieht weit, und die Beine werden nicht müde.“

Bis zum Abend kamen sie ein gutes Stück voran. Doch als sie an einem gepflügten Feld Halt machten, sagte Tom:

„Ich möchte ein bisschen selbst gehen.“

Kaum hatte man ihn auf die Erde gesetzt, huschte er zwischen den Erdklumpen hindurch und verschwand in einem alten Mauseloch.

„Tom!“, riefen die Wanderer.

„Gute Nacht!“, klang es von drinnen. „Ich habe doch gesagt, dass ich gehe, wenn ich möchte.“

Sie warteten noch eine Weile und begriffen, dass sie den kleinen Reisenden nicht überlisten konnten. Also mussten sie ohne ihn weiterziehen.

Als es dunkel wurde, kroch Tom aus dem Loch.

„Für andere ist dieses Feld eben“, murmelte er, während er über einen Erdklumpen kletterte. „Aber für mich gibt es hier ganze Hügel.“

Bald fand er das leere Haus einer großen Schnecke.

„Da ist ja mein Gasthof. Ein Dach und Wände hat er auch.“

Er hatte sich gerade zum Schlafen hingelegt, als er Schritte und Stimmen hörte.

Zwei Männer besprachen leise, wie sie nachts in das Haus eines reichen Mannes eindringen und Geld stehlen könnten.

Tom steckte den Kopf aus dem Schneckenhaus.

„Ich kann euch helfen.“

Die Männer fuhren zusammen.

„Wer ist da?“

„Hier unten.“

Sie fanden Tom und hoben ihn hoch.

„Und wie willst du uns helfen?“

„Ich bin so klein, dass ich zwischen den Fenstergittern hindurchpasse. Dann sehen wir weiter.“

Die Diebe freuten sich und nahmen ihn mit.

Am Haus schlüpfte Tom mühelos hinein. Dann schrie er aus Leibeskräften:

„Wie viel soll ich euch herausbringen? ALLES, WAS DA IST?“

„Leiser!“, flüsterten die Diebe vor dem Fenster. „Du weckst noch alle auf!“

„WAS? SPRECHT LAUTER!“, rief Tom.

Im Nachbarzimmer bewegte sich jemand.

Die Diebe wichen vom Fenster zurück.

„Er verrät uns mit Absicht!“

Tom rief noch lauter:

„HALTET DIE HÄNDE BEREIT! GLEICH KOMMT DAS GELD!“

Eine Tür öffnete sich, und die Hausherrin kam mit einer Lampe nachsehen, wer da schrie. Die Diebe nahmen Reißaus.

Tom schlüpfte unterdessen in den Heuraum.

„Ein Abenteuer nach dem anderen“, gähnte er. „Jetzt möchte ich schlafen.“

Er versteckte sich in einem weichen Heuhaufen und schlief so fest ein, dass er nicht hörte, wie die Magd im Morgengrauen ein Bündel davon nahm und zur Kuh trug.

Als Tom erwachte, wurde es um ihn herum plötzlich sehr eng.

„Wartet! Ich bin hier!“

Ein Zipfel seines Hemdes hatte sich im Heu verfangen, und die Kuh hatte das Bündel schon mit den Lippen gepackt.

„Friss dieses Heu nicht!“, schrie Tom.

Die Kuh erschrak über die unerwartete Stimme und ließ das Bündel direkt in den Futtertrog fallen.

Die Magd erstarrte.

„Wer hat das gesagt?“

„Ich! Im Heu!“

Vorsichtig schob sie das Heu auseinander und entdeckte Tom.

„Du bist ja winzig!“

„Genau. Und ich bitte dich sehr, mich nicht noch einmal den Kühen zum Frühstück zu servieren.“

Die Magd lachte so sehr, dass sie sich auf eine Bank setzte.

Sie gab Tom einen Brotkrümel und einen Tropfen Milch auf einem Löffel und zeigte ihm den Heimweg.

„Geh durch den Wald, immer nach Norden.“

Tom bedankte sich und zog weiter.

Doch für den kleinen Jungen war selbst ein einfacher Waldpfad lang. Am Abend war er müde und setzte sich neben eine Baumwurzel.

Plötzlich kam ein Wolf aus den Büschen.

Tom hielt ganz still.

Der Wolf senkte den Kopf.

„Wer bist du? Wie eine Maus siehst du nicht aus.“

„Ich bin Tom Däumling. Und ich kenne einen Ort, an dem es ein herrliches Abendessen gibt.“

„Was für ein Abendessen?“

„Pasteten, Käse, Würstchen, Bratäpfel …“

Der Wolf leckte sich die Lippen.

„Wo?“

Tom erkannte den Wald. Er war schon ganz in der Nähe seines Elternhauses.

„Ich kenne eine Vorratskammer. Aber ich zeige dir den Weg nur, wenn du mir nichts tust und mich hinträgst.“

„Abgemacht.“

Tom kletterte in das dichte Fell am Hals des Wolfes, hielt sich gut fest und gab die Richtung an:

„Geradeaus. An der alten Eiche nach rechts. Jetzt über den Bach.“

Bald standen sie vor dem Haus seiner Eltern.

„Durch eine schmale Öffnung unten kannst du in die Vorratskammer schlüpfen“, sagte Tom.

Der Wolf zwängte sich hinein und machte sich über die Vorräte her.

„Iss nicht zu viel“, warnte Tom. „Du musst auch wieder hinaus.“

Doch der Wolf brummte nur:

„Noch eine Pastete.“

Dann noch eine.

Dann ein Stück Käse.

Dann einen Apfel.

Als er endlich gehen wollte, passte sein Bauch nicht mehr durch die schmale Öffnung.

„Ich stecke fest!“, flüsterte der Wolf.

„Ich habe dich gewarnt.“

Tom kletterte aus dem Fell und rief:

„Mama! Papa! Ich bin zu Hause!“

Sofort ging im Haus ein Licht an.

Vater und Mutter kamen zur Vorratskammer gelaufen. Als sie den Wolf sahen, erschraken sie zunächst.

„Habt keine Angst!“, rief Tom vom Regal. „Er hat mir nichts getan. Er hat bloß zu gut zu Abend gegessen.“

Der Vater öffnete die Tür der Vorratskammer auf der anderen Seite weit und nahm einen langen Besen.

„Wolf, dort ist der Ausgang. Und komm nicht noch einmal ohne Einladung an unsere Vorräte.“

Die Mutter klapperte mit den Töpfen.

Der Wolf erschrak so sehr über den Lärm, dass er den Bauch einzog, durch die Tür hinaussprang und in den Wald rannte.

Tom aber sprang direkt in die Hand seiner Mutter.

„Mein Junge!“, rief sie. „Wo bist du gewesen?“

Der Vater hob ihn näher zu sich und betrachtete ihn sorgfältig.

„Bist du heil geblieben?“

„Ja. Und ich glaube, ich habe etwas dazugelernt, obwohl ich kein Haarbreit gewachsen bin.“

Am Abend saß Tom zwischen seinen Eltern am Feuer und erzählte:

„Ich habe ein Pferd aus seiner Mähne gelenkt. Bin auf einem Hut gefahren. Habe in einem Schneckenhaus geschlafen. Zwei Diebe überlistet. Wäre beinahe im Frühstück einer Kuh gelandet. Und dann bin ich auf einem Wolf nach Hause geritten.“

Seine Mutter lachte und fasste sich dann wieder ans Herz.

„Genug Abenteuer für einen Tag.“

„Für einen?“, überlegte Tom. „Wohl eher für eine ganze Woche.“

Sein Vater lächelte.

„Wir werden niemanden mehr entscheiden lassen, wohin du reisen sollst und was man mit dir macht.“

„Und ich werde keiner Reise mehr zustimmen, ohne zu wissen, wie ich zurückkomme“, sagte Tom.

Von da an half er seinen Eltern noch oft. Manchmal saß er in der Pferdemähne und zeigte den Weg, manchmal fand er verlorene Dinge in den engsten Ritzen. Und manchmal erzählte er den Gästen einfach von seiner unglaublichen Reise.

Alle staunten, wie ein so kleiner Junge so viele Abenteuer erleben konnte.

Tom aber lachte nur:

„Die Größe zeigt, wie viel Platz du brauchst. Aber wie viel Mut und Klugheit in dir stecken, lässt sich mit keinem Lineal messen.“

Und obwohl Tom das Reisen liebgewonnen hatte, wusste er eines ganz sicher: Das schönste Ende eines Weges ist dort, wo in der Ferne schon das Fenster des eigenen Hauses leuchtet.