Der mutige Knecht

Der mutige Knecht

Einst lebte ein junger Mann namens Danylo. Er war stark, fleißig und gutherzig, doch eines fehlte ihm sehr: Erfahrung.

Eines Tages nahm Danylo eine Stelle bei einem Müller an.

„Hast du keine Angst vor der Arbeit?“, fragte der Müller.

„Nein.“

„Kannst du früh aufstehen?“

„Ja.“

„Und kennst du dich mit einer Mühle aus?“

Jetzt hätte Danylo ehrlich antworten sollen: „Nein, zeigt es mir bitte.“ Doch er wollte unbedingt tüchtig erscheinen und nickte nur.

„Ja, ich kenne mich aus.“

Gleich am ersten Tag zeigte der Müller auf die Getreidesäcke und sagte:

„Schütte nach und nach Weizen in den Trichter. Ich bin bald zurück.“

Danylo blieb allein. Er betrachtete den großen hölzernen Trichter, die Mühlsteine und die Säcke und überlegte.

„Nach und nach“, wiederholte er. „Das verstehe ich. Aber wohin genau soll ich ihn schütten?“

Es war niemand mehr da, den er fragen konnte.

„Das werde ich schon herausfinden“, beschloss der junge Mann.

Er nahm eine Handvoll Weizen und schüttete sie direkt auf die Mühlsteine. Das Rad drehte sich, die Steine rumpelten, und die Körner flogen in alle Richtungen.

„Oh!“

Danylo versuchte, das Rad anzuhalten, wirbelte aber nur eine Wolke aus Mehlstaub um sich auf. Als der Müller zurückkam, waren Danylos Haare weiß, seine Nase weiß und sein Hemd weiß. Der Boden war voller Körner.

Der Müller schlug die Hände über dem Kopf zusammen.

„Was hast du angestellt?“

„Weizen nachgeschüttet“, antwortete Danylo ehrlich. „Nur offenbar an die falsche Stelle.“

Der Müller war ärgerlich, merkte aber bald, dass der junge Mann nichts hatte kaputt machen wollen.

„Du bist fleißig“, sagte er. „Aber in einer Mühle reicht der gute Wille allein nicht. Hier muss man lernen. Vorerst kann ich dich nicht allein an den Mühlsteinen lassen.“

Also ging Danylo, um sich eine andere Arbeit zu suchen.

Zuerst schämte er sich. Dann dachte er:

„Na und? Ein misslungener Tag ist noch kein ganzes Leben. Das nächste Mal bitte ich zuerst darum, dass man es mir zeigt, bevor ich sage, ich könne alles.“

So ging er auf dem Waldweg nach Hause, dachte nach und merkte nicht, dass er auf einen falschen Pfad abbog.

Gegen Abend begriff Danylo, dass er sich verirrt hatte.

Ringsum rauschten die Bäume. Vor ihm plätscherte Wasser, und neben einem Bach stand eine alte, verlassene Mühle.

„Ein Dach ist da, Wände sind da“, sagte der junge Mann. „Einen besseren Schlafplatz finde ich heute nicht.“

Er ging hinein. Das alte Rad hatte sich schon lange nicht mehr gedreht. In den Ecken hingen Spinnweben, und die Holzbalken knarrten im Wind.

Danylo legte sich auf einen Haufen trockenes Stroh, konnte aber nicht einschlafen.

Um Mitternacht knackte draußen ein Zweig.

Dann noch einer.

Jemand kam näher.

Rasch versteckte Danylo sich in einem großen hölzernen Trichter, der noch aus der alten Mühle stammte.

Die Tür öffnete sich, und drei Männer kamen herein. Sie flüsterten, doch Danylo hörte genug, um zu begreifen, dass es Diebe waren.

Sie zündeten eine kleine Laterne an und schütteten ihre Beute auf den Boden: Geldbeutel, Silberlöffel, Stoff, eine wertvolle Schnalle und ein paar Säckchen mit Münzen.

„Wir teilen die Beute und verstecken sie bis zum Morgen“, sagte einer.

„Meinen Anteil lege ich unter den alten Boden“, sagte der zweite.

„Und ich meinen hinter das Rad“, fügte der dritte hinzu.

Der erste sah sich um und klopfte gegen den Trichter, in dem Danylo saß.

„Und meine Sachen bleiben hier.“

Danylos Herz pochte so laut, dass es ihm schien, man müsse es in der ganzen Mühle hören.

„Jetzt schaut er hinein“, dachte der junge Mann.

Er konnte nirgendwohin fliehen. Gegen drei Männer allein zu kämpfen war auch kein guter Plan.

Da erinnerte Danylo sich plötzlich an den Hauptmann der Wache, den er einmal auf dem Jahrmarkt gehört hatte. Der sprach so laut und bestimmt, dass sogar die Pferde auf dem Platz aufhörten, mit den Hufen zu scharren.

Danylo holte tief Luft und donnerte mit einer ganz anderen Stimme aus dem Trichter:

„Denys, sperr die Hintertür! Choma, stell dich ans Fenster! Die übrigen Wachen zur Mühle! Niemanden hinauslassen!“

Die Diebe erstarrten.

„Die Wache!“, flüsterte einer.

„Wir sind umzingelt!“, schrie der zweite.

„Rette sich, wer kann!“, rief der dritte.

Sie ließen alles liegen und stürzten so schnell aus der Mühle, dass einer seinen Hut verlor und ein anderer einen Schuh. Der dritte rannte noch lange mit einem leeren Sack auf der Schulter weiter, ohne es überhaupt zu bemerken.

Danylo saß im Trichter und lauschte.

Stille.

Noch ein wenig Stille.

Nur der Bach rauschte.

Vorsichtig schaute er heraus.

„Denys?“, rief er leise sich selbst zu und hätte beinahe gelacht. „Choma? Danke für eure Hilfe.“

Natürlich gab es gar keine Wachen.

Danylo betrachtete die zurückgelassenen Dinge. Zuerst dachte er: „Da habe ich aber Glück gehabt!“ Doch gleich darauf entdeckte er auf einem Silberlöffel die Anfangsbuchstaben einer Familie, auf dem Stoff ein Händlersiegel und auf einem Geldbeutel ein gesticktes Zeichen.

„Nein“, sagte er. „Das ist nicht mein Reichtum. Irgendjemand liegt jetzt wach und sorgt sich um diese Sachen.“

Am Morgen fand Danylo den Weg zum nächsten Dorf und ging direkt zum Dorfvorsteher. Der rief die Leute zusammen. Bald stellte sich heraus, dass die Diebe mehrere Häuser und einen Laden auf dem Jahrmarkt ausgeraubt hatten.

Alles konnte seinen Besitzern zurückgegeben werden.

Die Menschen freuten sich so sehr, dass jeder Danylo eine kleine Belohnung gab. Der Händler schenkte ihm eine warme Jacke, die Besitzerin der Silberlöffel gute Stiefel. Der Dorfvorsteher half ihm, eine Stelle in einer Werkstatt zu finden.

„Sag mir nur eines“, bat er. „Wie bist du allein mit drei Dieben fertiggeworden?“

Danylo kratzte sich am Hinterkopf.

„Ich war nicht allein. Denys und Choma waren bei mir.“

Der Dorfvorsteher sah sich um.

„Und wo sind sie?“

„In meinem Kopf stand einer an der Tür und der andere am Fenster.“

Zuerst staunte der Dorfvorsteher. Dann lachte er so sehr, dass ihm die Tränen kamen.

Von da an schämte Danylo sich nie mehr zu sagen: „Das kann ich noch nicht. Zeigt es mir bitte.“ Und er lernte schnell.

Wenn ihn aber jemand mutig nannte, antwortete er:

„Mutig sein heißt nicht, überhaupt keine Angst zu haben. Es heißt, Angst zu haben und trotzdem weiterzudenken.“

Und dann fügte er hinzu:

„Besonders, wenn im Kopf Denys und Choma stehen.“