König Chamäleon und die Tiere

König Chamäleon und die Tiere

Man erzählt, dass vor sehr langer Zeit alle Tiere nahe beieinander lebten. Der Löwe traf den Hasen, die Ziegen grasten neben den Elefanten, die Vögel brachten Neuigkeiten aus dem Wald, und die Affen wussten alles, was sich in den Bäumen abspielte.

Doch es gab ein Problem.

Die Tiere hatten weder einen Ältesten noch einen Richter, niemanden, der ihnen half, Streitigkeiten zu schlichten. Wenn zwei sich um Wasser stritten, schrie jeder, er sei im Recht. Wenn jemand den Platz eines anderen unter einem Baum besetzte, wusste niemand, wo er sich beschweren konnte.

Eines Tages versammelten sich die Tiere zu einem großen Rat.

„Wir brauchen einen Herrscher“, sagte der Elefant. „Damit es jemanden gibt, der beide Seiten anhört und uns hilft, uns zu einigen. Es geht nicht darum, dass alle Angst vor ihm haben.“

„Nehmen wir den Löwen!“, rief jemand aus der Menge. „Er ist stark.“

Die Ziegen und Schafe schüttelten sofort die Köpfe.

„Stärke bedeutet noch keine Gerechtigkeit. Der Löwe ist zu furchteinflößend. In seiner Nähe bringen wir kein Wort heraus.“

„Dann den Wolf!“, schlug eine andere Stimme vor.

„Nein, danke“, antworteten die Ziegen noch schneller.

Die Tiere stritten bis zum Abend. Jeder Bewerber gefiel den einen und machte den anderen Angst.

Schließlich klopfte der Hase mit seiner Pfote auf die Erde.

„Wenn wir uns nicht einigen können, veranstalten wir einen Wettkampf. Unter dem alten Baum, ein paar Kilometer von hier, steht ein großer Ehrenstuhl. Wer zuerst hinläuft und sich daraufsetzt, wird König.“

Die Tiere redeten aufgeregt durcheinander.

„Das ist gerecht!“

„Dann kennen alle die Regeln!“

„Machen wir ein Wettrennen!“

Am nächsten Morgen standen alle am Start, die ihr Glück versuchen wollten. Der Elefant trat auf der Stelle und lockerte seine Beine. Die Antilope hüpfte ungeduldig umher. Der Affe schwang seinen Schwanz. Der Hase stand ruhig da, dachte aber insgeheim:

„Das ist doch längst entschieden. Keiner wird mich einholen.“

Etwas abseits saß das Chamäleon. Es war weder das stärkste noch das schnellste Tier. Aber es konnte seine Farbe so gut verändern, dass man es manchmal selbst aus nächster Nähe nicht bemerkte.

Das Startsignal ertönte.

Die Tiere rannten los.

Die Erde dröhnte unter Pfoten und Hufen. Staubwolken stiegen über dem Pfad auf.

Der Hase ging sofort in Führung.

„Auf Wiedersehen!“, rief er fröhlich über die Schulter.

Bald waren alle anderen weit zurückgeblieben. Der Hase konnte schon den alten Baum und den Ehrenstuhl darunter sehen.

„König Hase“, dachte er. „Das klingt gar nicht schlecht.“

Er machte einen letzten Sprung und wollte sich gerade setzen, als plötzlich eine dünne Stimme erklang:

„Vorsicht, Herr Hase. Hier ist schon besetzt.“

Der Hase sprang vor Schreck auf.

Auf dem Stuhl saß das Chamäleon.

„Du?! Wie bist du hierhergekommen?“

Das Chamäleon blinzelte langsam.

„Ich war zuerst da.“

In Wirklichkeit hatte es sich gleich am Start unbemerkt am Schwanz des Hasen festgeklammert und die Farbe seines Fells angenommen. Der Hase war die ganze Strecke gerannt, ohne zu ahnen, dass er seinen Gegner mittrug. Direkt vor dem Ziel war das Chamäleon abgesprungen und hatte einen Augenblick früher auf dem Stuhl gesessen.

„Das ist doch ein Trick!“, empörte sich der Hase.

Gerade da kamen die anderen Tiere angelaufen.

„Was ist passiert?“

„Wer hat gewonnen?“

Der Hase erzählte alles.

Es wurde still.

Die Tiere sahen einander an. Sie hatten die Regeln selbst festgelegt: König wurde, wer als Erster auf dem Stuhl saß. Und tatsächlich hatte das Chamäleon zuerst dort gesessen.

„Wir müssen uns an unsere Abmachung halten“, sagte schließlich der Elefant. „Sonst sind unsere Regeln nichts wert.“

So wurde das Chamäleon zum König ausgerufen.

Zuerst saß es sehr stolz da. Es straffte die Schultern, hob den Kopf und wartete darauf, dass alle es um Rat bitten würden.

Doch niemand kam.

Die Tiere gingen ihrer Wege. Der Hase vertraute keinem König, der seine Herrschaft mit einem Betrug begonnen hatte. Auch die Ziegen hielten sich fern. Selbst die Affen, die sich sonst für alles auf der Welt interessierten, winkten nur ab.

Ein Tag verging. Dann ein zweiter.

Das Chamäleon saß allein.

„Merkwürdig“, murmelte es. „Ich bin doch der König. Warum hört niemand auf mich?“

Hoch oben im Baum meldete sich ein alter Vogel:

„Weil man einen Stuhl mit einer List gewinnen kann. Vertrauen gewinnt man so nicht.“

Das Chamäleon begann nachzudenken.

Es erinnerte sich daran, wie leicht es den Hasen überlistet und wie sehr es sich über den Sieg gefreut hatte. Damals hatte es geglaubt, es käme nur darauf an, zuerst da zu sein. Jetzt begriff es: Ein Herrscher, dem niemand vertraut, ist bloß ein Tier auf einem hohen Stuhl.

Das Chamäleon zog auf einen hohen Baum auf einem Berg. Man erzählt, dass man nachts manchmal seinen leisen Ruf hört, als beriefe es einen Rat ein, den es längst nicht mehr gibt.

Die Tiere aber erinnerten sich noch lange an diesen Tag.

Wenn sie von da an jemanden für eine verantwortungsvolle Aufgabe auswählen mussten, achteten sie auf mehr als Stärke, Schnelligkeit oder Geschicklichkeit.

Sie fragten:

„Kann man diesem Tier vertrauen?“

„Kann es anderen zuhören?“

„Wird es ehrlich sein, auch wenn niemand zusieht?“

Denn am schnellsten zum Königssitz gelangt vielleicht der flinkste Läufer.

Doch wirklich führen kann nur jemand, dem die anderen von sich aus folgen wollen.