Die Katzenfamilie und die himmlische Königinmutter

Die Katzenfamilie und die himmlische Königinmutter

In ferner Zeit, als die Flüsse im Winter so fest zufroren, dass man über das Eis von einem Ufer zum anderen gehen konnte, lebte in einem koreanischen Dorf am Fuß der Berge ein Bauer namens Pak.

Er liebte sein Haus, sein Feld, seinen Garten und die stillen Abende, wenn der Mond über den Dächern aufging. Doch am meisten wünschte Pak sich ein Kind, dem er alles zeigen konnte, was er selbst kannte: wo im Frühling die ersten Blumen erwachten, wie der Regen im Bambus rauschte und wie weit man von einem Bergpfad aus sehen konnte.

Eines Morgens, am Ende eines kalten Winters, entdeckte Pak am Weg einen Weidenzweig. An ihm saßen schon weiche, silberne Knospen, die wie winzige, flauschige Pfoten aussahen.

„Der Frühling kommt“, sagte er lächelnd.

Als er nach Hause zurückkehrte, erwartete ihn eine noch schönere Nachricht: Seine Familie hatte eine kleine Tochter bekommen.

Das Mädchen war klein, warm und ernst. Über ihrer Stirn standen die dunklen Härchen wie weicher Flaum. Pak dachte an den Weidenzweig vom Morgen und nannte seine Tochter Ket-kin, das heißt Flauschiges Kätzchen. In der Familie rief man sie oft einfach Kätzchen.

Kätzchen wuchs neugierig heran. Sie konnte lange unter dem Kakibaum sitzen und den Märchen der Älteren lauschen. Am liebsten mochte sie Geschichten von himmlischen Palästen, Berggeistern, Zauberinseln, Drachen, die zwischen den Wolken flogen, und weisen Wesen, die Wege kannten, welche gewöhnlichen Augen verborgen blieben.

Als sie acht Jahre alt war, blickte sie oft zu den fernen Bergen.

„Was ist dort hinter dem höchsten Gipfel?“, fragte sie ihren Vater.

„Andere Täler.“

„Und dahinter?“

„Noch mehr Berge.“

„Und dann?“

Pak lachte.

„Wenn du so weiterfragst, kommst du am Ende bis in den Himmel.“

Kätzchen dachte nach.

„Warum eigentlich nicht?“

An einem Frühlingsabend saß sie unter dem alten Kakibaum. Die Luft duftete nach jungem Gras, und über den Dächern wurde der Himmel langsam dunkel.

Kätzchen erinnerte sich an ein Märchen: Wenn man den guten Geist der Erde ganz aufrichtig rief und ihn bat, den Weg in die Zauberwelt zu zeigen, antwortete er manchmal.

„Geist der Erde“, sagte das Mädchen leise, „ich bitte nicht um Gold oder Edelsteine. Ich möchte etwas sehen, an das ich mich mein Leben lang erinnern kann. Wenn es einen Weg ins Himmelsland gibt, zeig mir wenigstens seinen Anfang.“

Zuerst geschah nichts.

Dann zitterten die Blätter des Kakibaums, obwohl kein Wind wehte.

Ein zarter Blumenduft lag plötzlich in der Luft. Silberner Nebel zog zwischen den Bäumen auf. Er wurde immer heller, bis in seiner Mitte ein sanftes Licht aufleuchtete.

Aus dem Nebel rollte ein wundersamer Wagen.

Seine Räder glänzten golden, seine Seiten waren glatt, als wären sie aus blauem Stein geschnitzt, und vorn schritten schneeweiße Pferde. Neben ihnen gingen Dienerinnen des Himmels in leichten Gewändern, die sich wie Wolken im Morgenlicht bewegten.

Im Wagen saß eine majestätische Frau mit freundlichem Blick.

Kätzchen wusste sofort: Das war die himmlische Königinmutter, von der die alten Legenden erzählten.

„Du hast nach einem Weg gerufen“, sagte die Königinmutter. „Doch ein Weg allein gibt einem wenig. Wichtiger ist, womit man von einer Reise zurückkehrt. Möchtest du das herausfinden?“

Kätzchen stand auf und verneigte sich.

„Ja.“

„Dann setz dich neben mich.“

Kaum hatte das Mädchen den Wagen berührt, setzten sich die Pferde in Bewegung. Doch unter ihren Hufen lag nun silberner Nebel statt einer Straße. Das Dorf wurde klein wie ein Spielzeugdorf. Die Felder wurden zu grünen Flecken, die Flüsse zu glänzenden Fäden.

Sie stiegen immer höher.

Kätzchen sah Bergketten, das blaue Meer und Wolken, die unter dem Wagen vorüberzogen.

Dann verschwanden die Pferde.

An ihrer Stelle erschienen zwei weiße Drachen mit perlmuttfarbenen Schuppen. Mühelos trugen sie den Wagen über das Meer.

„Fliegen wir weit?“, fragte Kätzchen.

„Dorthin, wo gewöhnliche Boote nicht hinkommen“, antwortete die Königinmutter. „Zur Insel der Edelsteine.“

Bald erhob sich mitten im Meer eine grüne Insel. Dort wuchsen Bäume, deren Blätter das Licht wie Smaragde spiegelten. Die Palastdächer schimmerten golden, und dazwischen flossen klare Bäche.

Als der Wagen landete, hörte Kätzchen Musik. Sie konnte nicht erkennen, woher sie kam. Es schien, als klingelten die Blumen selbst leise, wenn ihre Blütenblätter einander berührten.

Die Dienerinnen führten das Mädchen in einen großen Saal. Dunkle Ecken gab es dort nicht: Das Licht schien in den Wänden zu wohnen. In der Mitte stand ein niedriger Tisch. Darauf lag eine kleine Krone mit fünf Steinen.

Der erste war grün und ruhig wie ein Bergwald nach dem Regen.

Der zweite war klar und durchsichtig wie ein Wassertropfen.

Der dritte schimmerte in tiefem Grün.

Der vierte leuchtete in einer warmen Honigfarbe.

Der fünfte hatte feine Streifen und Muster, als hätte jemand eine kleine Landkarte darin versteckt.

„Das sind Nephrit, Bergkristall, Malachit, Bernstein und Achat“, sagte die Königinmutter. „Aber sie sind nicht deshalb wertvoll, weil sie schön sind.“

Kätzchen sah sie aufmerksam an.

„Warum dann?“

Die Königin berührte den Nephrit.

„Der Nephrit wird dich an Geduld erinnern. Nicht alles wächst schnell. Selbst ein Baum, der eines Tages den ganzen Hof beschattet, beginnt als dünner Spross.“

Sie berührte den Bergkristall.

„Der Bergkristall wird dich an einen klaren Blick erinnern. Bevor du dich ärgerst oder erschrickst, versuche zu erkennen, was wirklich geschehen ist.“

Dann legte sie den Finger auf den Malachit.

„Der Malachit soll für den Mut stehen, sich zu verändern. Mut braucht man nicht nur bei Gefahr. Manchmal braucht man ihn, um einen Fehler zuzugeben und es besser zu machen.“

Der Bernstein leuchtete warm in ihrer Hand.

„Der Bernstein wird dich an Gastfreundschaft und Wärme erinnern. Wenn du ein freundliches Wort, Essen oder einen Platz am Feuer mit jemandem teilst, wird die Welt ein wenig weniger kalt.“

Schließlich berührte die Königin den Achat.

„Dieser Stein wird dich an Freude erinnern. Menschen können Schwierigkeiten nicht immer vermeiden. Aber sie können einander helfen, gemeinsam lachen und auf ihre Lieben achten.“

Kätzchen betrachtete die fünf Steine lange.

„Wenn ich die Krone aufsetze, bin ich dann sofort geduldig, weise, mutig, gut und fröhlich?“

Die Königinmutter lachte.

„Nein. Wenn Edelsteine das für die Menschen erledigen könnten, wäre die Welt zu einfach. Sie erinnern dich nur daran. Den Rest musst du selbst tun.“

„Dann ist das wirklich ein wertvolles Geschenk“, sagte Kätzchen.

An diesem Tag sah sie auf der Insel Gärten, in denen die Bäume zugleich blühten und Früchte trugen. Sie sah einen Bach, dessen Wasser wie kleine Glöckchen klang, und weiße Vögel, die sich ohne Scheu auf die Schultern der Menschen setzten.

Doch am seltsamsten war etwas anderes: Dort fühlte es sich weder nach Morgen noch nach Abend an. Das Licht blieb immer weich und gleich.

„Woher wisst ihr, wann es Zeit zum Schlafen ist?“, fragte Kätzchen erstaunt.

„Wenn wir müde werden“, antwortete eine Dienerin.

„Und wann es Zeit zum Aufwachen ist?“

„Wenn wir wieder etwas sehen möchten.“

Kätzchen gefiel das. Doch bald vermisste sie plötzlich ihr Zuhause sehr. Die Stimme ihrer Mutter. Die Schritte ihres Vaters im Hof. Den Kakibaum, unter dem ihr Abenteuer begonnen hatte.

Die Königinmutter schien ihre Gedanken zu lesen.

„Es ist Zeit, zurückzukehren.“

„Darf ich noch einmal hierherkommen?“

„Vielleicht. Aber glaube nicht, dass es nur hier Wunder gibt. Wenn man genau hinsieht, findet man auch auf der Erde genug davon.“

Sie gab dem Mädchen die Krone mit den fünf Edelsteinen.

„Trage sie nicht jeden Tag. Denk lieber daran, wofür jeder Stein steht.“

Die weißen Drachen hoben den Wagen wieder in den Himmel.

Diesmal schaute Kätzchen noch aufmerksamer hinunter. Sie sah das Meer, das mit seinen Wellen atmete, schneebedeckte Gipfel, dunkle Wälder, Flüsse und winzige Lichter in den Häusern der Menschen.

Und plötzlich begriff sie: Alles, was von oben klein aussieht, ist für jemanden eine ganze Welt.

Als der Wagen neben dem alten Kakibaum landete, hatte sich die Nacht kaum verändert. Es war, als wären nur wenige Minuten vergangen.

„Danke“, sagte Kätzchen.

„Nicht mir“, antwortete die Königinmutter. „Du wirst danken, wenn du das anwendest, was du verstanden hast.“

Der silberne Nebel hüllte den Wagen ein, und einen Augenblick später war er verschwunden.

Kätzchen lief nach Hause.

Ihre Eltern suchten sie schon am Garten.

„Wo warst du?“, fragte Pak.

Das Mädchen hielt ihm die Krone hin.

„Das ist eine sehr lange Geschichte.“

Und sie erzählte alles von Anfang bis Ende.

Ihr Vater hörte schweigend zu und nahm dann vorsichtig die Krone in die Hände.

„Schöne Steine“, sagte er.

„Ja. Aber sie sind nur Erinnerungen.“

„Woran?“

Kätzchen zählte an fünf Fingern ab.

„Sich Zeit lassen. Klar hinsehen. Keine Angst haben, sich zu verändern. Wärme teilen. Und nicht vergessen, sich gemeinsam zu freuen.“

Pak lächelte.

„Dann hüte sie gut.“

Kätzchen wurde erwachsen. Es heißt, sie habe nie erfahren, ob die Reise ein Traum oder ein echtes Wunder gewesen war. Doch an die fünf Steine dachte sie immer.

Wenn sie sich beeilen wollte, erinnerte sie sich an den Nephrit.

Wenn Gerüchte die Wahrheit verdunkelten, an den Bergkristall.

Wenn sie Mut für etwas Neues brauchte, an den Malachit.

Wenn jemand in ihrer Nähe Wärme brauchte, an den Bernstein.

Und wenn der Tag allzu ernst wurde, an den Achat.

Vielleicht hörte man gerade deshalb in ihrem Haus oft Lachen, und seine Tür blieb für freundliche Gäste selten verschlossen.

Denn die kostbarsten Schätze, die man aus einem Zauberland mitbringen kann, liegen nicht in Truhen. Sie werden nach und nach ein Teil dessen, der gelernt hat, sie zu bewahren.