Mahistruba, der Meisterseefahrer

Mahistruba, der Meisterseefahrer

An der baskischen Küste lebte ein Mann namens Mahistruba. In seiner Jugend kannte er das Meer besser als manche Menschen ihren eigenen Garten. Er konnte die Wolken lesen, hörte einen Wetterwechsel schon, bevor die Segel zu zittern begannen, und fand selbst im dichten Nebel einen sicheren Weg zwischen den Felsen hindurch.

Doch mit den Jahren wandte sich das Glück von ihm ab. Ein Schiff ging in einem Sturm verloren, ein anderes kehrte beinahe leer zurück, und nach mehreren missglückten Fahrten beschloss Mahistruba, nicht mehr zur See zu fahren. Er lebte bescheiden mit seiner Frau und seiner Tochter. Die beiden verdienten etwas Geld mit Näharbeiten, während er jeden Tag am Ufer entlangging, auf die Wellen blickte und schweigend an ferne Wege dachte.

Eines Tages entdeckte er an einem steinigen Pfad eine große Schlange. Sie lag in der Sonne und wärmte sich auf einem Felsen.

Mahistruba blieb stehen. Ein anderer hätte vielleicht nach einem Stock gegriffen oder Leute gerufen. Der alte Seefahrer sagte nur:

„Lebe weiter. Wenn dir das Leben gegeben wurde, steht es mir nicht zu, es dir zu nehmen.“

Dann ging er seines Weges.

Am nächsten Tag lag die Schlange wieder an derselben Stelle. Auch am Tag danach. Mahistruba ging jedes Mal ruhig an ihr vorbei. So vergingen viele Tage.

Eines Morgens hob die Schlange plötzlich den Kopf und sprach mit menschlicher Stimme:

„Mahistruba, du hast mir nichts getan, obwohl du es gekonnt hättest. Dafür möchte ich dir helfen. Zieht es dein Herz noch immer aufs Meer hinaus?“

Mahistruba staunte, antwortete aber ehrlich:

„Ja. Jeden Morgen sage ich mir, dass die Seewege für mich vorbei sind. Und jeden Abend lausche ich trotzdem der Brandung.“

„Dann lass ein neues Schiff bauen“, sagte die Schlange. „Bestell das beste, das du dir leisten kannst. Bezahle den Schiffbauer großzügig und feilsche nicht. Danach heuere zwölf starke, verlässliche Seeleute an und gib ihnen doppelt so viel Lohn, wie sie verlangen. Im Laderaum soll außerdem eine große Truhe stehen, in der ich mich verstecken kann.“

Mahistruba wusste nicht, warum er diesem seltsamen Ratgeber vertrauen sollte. Doch viele Jahre lang hatte er sich auf Wind, Sterne und sein eigenes Gespür verlassen. Also beschloss er, es zu wagen.

Schon bald lag im Hafen ein neues, kräftiges Schiff. Zwölf Seeleute setzten die Segel, Mahistruba übernahm das Steuer, und die Schlange versteckte sich unbemerkt in der großen Truhe im Laderaum.

In den ersten Tagen war das Meer sanft. Eines Abends jedoch rief die Schlange den Kapitän zu sich.

„Frag die Mannschaft, ob ein besonders guter Bogenschütze unter ihnen ist.“

Mahistruba stieg an Deck.

„Wer von euch schießt am besten mit dem Bogen?“

Ein Matrose lächelte.

„Wenn sich ein Schilfhalm im Wind wiegt, treffe ich seine Spitze.“

In der Nacht wurde der Himmel plötzlich schwarz. Der Wind fiel so heftig über das Schiff her, dass die Masten ächzten. Die Wellen stiegen höher als die Bordwand, das Schiff wurde hinaufgetragen und stürzte wieder zwischen Wasserwände hinab.

Mahistruba ging zur Schlange.

„Ist das ein gewöhnlicher Sturm?“

„Nein“, antwortete sie. „Um Mitternacht wird ein großer schwarzer Vogel über das Schiff fliegen. An ihm haftet ein Teil eines alten Zaubers. Dein Schütze soll den schwarzen Streifen mit dem Metallring von seinem Fuß schießen. Den Vogel selbst dürft ihr nicht verletzen.“

Um Mitternacht war durch den Donner ein schweres Flügelschlagen zu hören. Ein gewaltiger dunkler Vogel schoss über den Mast. Der Schütze spannte den Bogen, hielt den Atem an und ließ den Pfeil fliegen.

Klirr!

Der Pfeil traf genau den Metallring. Das schwarze Band fiel ins Meer, und der Vogel verschwand mit einem Schrei in den Wolken.

Fast im selben Augenblick legte sich der Wind. Die Wellen schaukelten das Schiff noch eine Weile, dann wurde das Meer glatt, als wäre der Sturm nur ein böser Traum gewesen.

Einige Tage später näherten sie sich einer unbekannten Küste.

„Jetzt“, sagte die Schlange, „frag, ob unter deinen Männern ein sehr schneller Läufer ist.“

Auch ein solcher fand sich.

„Einmal habe ich einen Hasen eingeholt“, prahlte er.

„Sehr gut“, sagte die Schlange, als Mahistruba davon berichtete. „Auf einem kleinen Berg steht das Haus einer alten Frau. Sie besitzt drei Dinge, die den Zauber festhalten: einen Feuerstahl, einen Feuerstein und eine Dose mit Zunder. Ihr müsst sie nacheinander hierherbringen. Die Frau ist außerordentlich schnell und wird sie nicht freiwillig hergeben.“

Der Läufer machte sich auf den Weg. Beim ersten Mal bat er die Alte um Wasser. Während sie sich umdrehte, sah er auf einem Brett den Feuerstahl, nahm ihn und rannte zum Schiff. Die Frau setzte ihm nach und kam ihm am Strand so nahe, dass sie noch seinen Ärmel erwischte. Der Stoff riss von der Schulter bis zum Ellenbogen.

„So viel zu deinem Hasen“, lachten die Seeleute, als der Läufer an Bord sprang.

„Lacht nur“, keuchte er. „Der Feuerstahl ist hier!“

Beim zweiten Mal brachte er den Feuerstein. Wieder jagte die Alte hinter ihm her, und diesmal kostete ihn die Flucht die Hälfte seines Mantels.

Vor dem dritten Versuch schüttelte der Läufer den Kopf.

„Wenn das so weitergeht, komme ich am Ende nur noch in meinen Stiefeln zurück.“

„Es ist das letzte Mal“, versprach Mahistruba.

Die Dose mit dem Zunder stand am Fenster. Der Läufer schnappte sie sich und stürmte den Berg hinunter. Die Alte war schon ganz dicht hinter ihm, als plötzlich vom Meer eine Windböe herüberfegte. Sie blähte seinen zerrissenen Mantel wie ein kleines Segel auf und gab ihm zusätzlichen Schwung. Der Matrose sprang an Bord, während die Alte am Ufer stehen blieb und ärgerlich mit der Hand winkte.

„Alle drei Dinge sind bei uns“, sagte die Schlange. „Jetzt fehlt nicht mehr viel.“

Das Schiff lief in einen großen Hafen ein. Die Schlange bat Mahistruba, mehrere laute Kanonensalven als Gruß abfeuern zu lassen.

Sofort geriet die Stadt in Aufruhr. Wachen eilten zum Schiff. Seit sieben Jahren, so erfuhren die Fremden, waren in diesem Königreich keine Festschüsse mehr erlaubt. Der König hatte seinen einzigen Sohn verloren, und seitdem lebte die Stadt in Trauer.

Mahistruba und seine Mannschaft wurden in den Palast gebracht.

„Warum habt ihr gegen unseren Brauch verstoßen?“, fragte der König streng.

„Majestät“, antwortete Mahistruba, „bevor Ihr über uns urteilt, bitte ich nur um eines. Kommt an Bord unseres Schiffes und seht Euch an, was wir mitgebracht haben.“

Der König willigte ein. Mit seinen Wachen betrat er das Deck. Mahistruba führte ihn in den Laderaum und öffnete die große Truhe.

Die Schlange kroch heraus.

Die Wachen wichen zurück. Der König jedoch wurde plötzlich bleich.

Die Schlange berührte mit der Schnauze den Feuerstahl, den Feuerstein und die Zunderdose. Die drei Gegenstände leuchteten in sanftem Gold. Die Schlangenhaut schien in der Luft zu zerfließen, und vor ihnen stand ein junger Mann.

„Vater“, sagte er.

Der König traute seinen Augen nicht.

Es war sein verschwundener Sohn.

Der Prinz erzählte, dass er sieben Jahre zuvor verzaubert worden war. Der schwarze Vogel trug einen Teil des Zaubers, und die drei Dinge im Haus der alten Frau hinderten ihn daran, wieder Mensch zu werden. Er konnte nur auf jemanden warten, der ihn verschonen würde, ohne zu wissen, wer er wirklich war.

„Jeden Tag ging Mahistruba an mir vorbei“, sagte der Prinz. „Jeden Tag hätte er mich vertreiben oder verletzen können. Aber er ließ mich in Frieden. Deshalb vertraute ich ihm den Weg zu meiner Befreiung an.“

Der König umarmte seinen Sohn. Dann wandte er sich an die Seeleute.

„Von heute an darf diese Stadt wieder Freude kennen.“

Er belohnte die ganze Mannschaft großzügig. Der Bogenschütze erhielt einen guten Bogen. Dem schnellen Läufer schenkte er einen neuen Mantel, so leicht, dass der Mann scherzte: „Jetzt holt mich keine alte Frau mehr ein!“ Mahistruba bekam genug Geld, damit seine Familie nie wieder Not leiden musste.

Als das Schiff an die heimische Küste zurückkehrte, konnten seine Frau und seine Tochter seine Geschichte lange kaum glauben.

Mahistruba fuhr später noch oft zur See. Doch am meisten war er weder auf sein Schiff noch auf das Gold stolz, nicht einmal darauf, dass er den Sturm überstanden hatte.

Er erinnerte sich vor allem an den Tag, an dem er einer unbekannten Schlange einfach erlaubt hatte, weiterzuleben.

Denn manchmal beginnt ein großes Abenteuer weder mit einer Heldentat noch mit einem Kampf, sondern mit der kleinen Entscheidung, einem Lebewesen auf unserem Weg kein Leid zuzufügen.

Möge dieses Märchen ein wenig Licht im Herzen hinterlassen ✨