Der Hirte und die Himmelsweberin

Der Hirte und die Himmelsweberin

Vor langer Zeit lebte am Fuß grüner Berge ein Junge, den alle einfach den Hirten nannten. Schon früh hatte er seinen Besitz verloren. Seit er zwölf Jahre alt war, arbeitete er bei einem wohlhabenden Bauern: Er führte die Kuh auf die Wiesen, suchte das saftigste Gras für sie und kehrte erst nach Hause zurück, wenn die Sonne die Baumwipfel berührte.

Er liebte die Kuh wie eine alte Freundin. Mit den Jahren war sie groß und ruhig geworden, und ihr Fell schimmerte warm wie Gold. Manchmal scherzte der Hirte:

„Wenn du nur sprechen könntest! Ich erzähle dir so viel, und als Antwort höre ich immer nur ‚Muh‘.“

Eines Sommertages stand ein klarer blauer Himmel über den Bergen. Da drehte sich die Kuh plötzlich zu ihm um und sprach mit menschlicher Stimme:

„Heute ist der siebte Tag des siebten Monats. Im Himmelsmeer werden die neun Töchter des Jadeherrschers zwischen den Wolken baden. Die siebte ist die geschickteste Weberin im Himmel. Sie spinnt Fäden aus Morgennebel, Abendlicht und weißen Wolken. Man nennt sie die Himmelsweberin.“

Der Hirte ließ beinahe seinen Stock fallen.

„Du … sprichst?“

„Endlich hast du es bemerkt“, antwortete die Kuh gelassen. „Setz dich auf meinen Rücken. Ich zeige dir einen Weg, den Menschen gewöhnlich nicht sehen.“

Sie stiegen immer höher in die Berge. Der Pfad wurde schmal, verwandelte sich dann in ein Lichtband, und schließlich kam es dem Hirten vor, als liefen sie direkt auf den Wolken.

Bald lag vor ihnen ein See, klar wie ein Spiegel. Rundherum wuchsen Bäume aus blassgrüner Jade, und am Ufer lagen die leichten Gewänder der himmlischen Mädchen.

Plötzlich kam ein Windstoß und erfasste einen roten Umhang. Er flog geradewegs auf den Hirten zu. Der fing ihn auf, damit der Stoff nicht ins Wasser fiel.

Im selben Augenblick trat ein junges Mädchen aus dem See. Ihr Haar war dunkel wie der Nachthimmel, ihr Blick klar und aufmerksam.

„Das ist mein Umhang“, sagte sie.

„Ich habe ihn nur vor dem Wind gerettet“, antwortete der Hirte und reichte ihr den Stoff sofort zurück.

Überrascht lächelte das Mädchen.

„Du bist anders als die Leute, die zum Himmelsmeer kommen, um Zauberschätze zu suchen.“

„Ich wusste gar nicht, dass es hier welche gibt“, sagte der Hirte ehrlich. „Ich bin gekommen, weil meine Kuh plötzlich gesprochen hat.“

Die Kuh nickte würdevoll, als wäre das die gewöhnlichste Erklärung der Welt.

Die Himmelsweberin lachte. Sie setzten sich unter eine alte Weide am Wasser und unterhielten sich lange. Der Hirte erzählte von der Erde, vom Duft frischen Heus und von kleinen Feldblumen, die sich nach dem Regen öffnen. Die Weberin erzählte, wie sie aus Wolkenfäden die Morgenröte webte, wie sie Silber für die Winterwolken und Gold für den Herbsthimmel auswählte.

„Im Himmel ist es sehr schön“, sagte sie leise. „Aber manchmal gibt es dort so viele Regeln, dass die Schönheit sich wie endlose Arbeit anfühlt.“

„Auf der Erde gibt es auch genug Arbeit“, sagte der Hirte lächelnd. „Aber abends kann man sich vor die Tür setzen und wenigstens zehn Minuten lang gar nichts tun.“

„Zehn Minuten? Was für ein Luxus!“, lachte die Weberin.

Die Kuh trat zur alten Weide.

„Wenn ihr unsicher seid, fragt den Baum“, sagte sie. „Er hat mehr Frühlinge erlebt als wir alle zusammen.“

Die Weberin berührte den Stamm und fragte:

„Alte Weide, sollten wir uns wiedersehen?“

Obwohl kein Wind wehte, raschelten die Blätter. Aus der Krone erklang eine sanfte Stimme:

„Der siebte Tag ist wieder gekommen,

zwei Wege sind nun zu einem geworden.

Habt keine Angst und lasst euch Zeit,

schaut mit ehrlichem Herzen, offen und bereit.“

Die Weberin und der Hirte sahen einander an.

„Ich glaube, die Weide rät uns, nicht voreinander davonzulaufen“, sagte der Hirte.

„Und sie rät uns, nichts zu überstürzen“, fügte die Weberin hinzu.

Genau das taten sie. Der Hirte blieb einige Tage am Himmelsmeer. Sie gingen spazieren, unterhielten sich und freuten sich immer mehr über die Gesellschaft des anderen. Dann sagte die Weberin von sich aus:

„Ich möchte mit dir auf die Erde gehen und das Leben kennenlernen, von dem du erzählst.“

Sie zogen in ein kleines Haus bei den Feldern. Der Hirte bestellte das Land und versorgte die Kuh. Die Weberin lernte, Stoff aus Flachs und Seide zu weben. Ihre Hände waren so geschickt, dass gewöhnliche Fäden unter ihnen leicht und fest wurden. Abends saßen sie vor der Tür und schauten zu, wie über den Bergen die ersten Sterne aufgingen.

Doch der Himmelshof konnte nicht lange auf seine Weberin verzichten. Ohne sie verhedderten sich die Wolken, die Farben des Morgens gerieten ungleichmäßig, und die himmlischen Weberinnen schafften es nicht, rechtzeitig neue Stoffe für die Jahreszeiten vorzubereiten.

Am siebten Tag kam ein weißer Vogel mit einer Botschaft des Jadeherrschers zur Weberin:

„Kehre zurück. Der Himmel braucht dein Können.“

Die Weberin schwieg lange.

„Ich wusste, dass dieser Tag kommen würde“, sagte sie schließlich. „Ich muss zurück. Aber ich will nicht, dass dies ein Abschied für immer ist.“

Der Hirte nahm ihre Hand.

„Dann finden wir einen Weg zueinander.“

Die Weberin kehrte in den Himmel zurück. Der Hirte folgte ihr so weit er konnte. Doch plötzlich lag zwischen der Erde und dem Himmelspalast ein breiter leuchtender Fluss. Er bestand nicht aus Wasser, sondern aus unzähligen fernen Sternen.

So entstand der Silberfluss, den wir heute die Milchstraße nennen.

Der Hirte stand auf der einen Seite, die Himmelsweberin auf der anderen.

„Ich sehe dich!“, rief sie.

„Und ich sehe dich!“, antwortete er.

Doch selbst die lautesten Worte verloren sich zwischen den Sternen.

Da erhob sich ein Vogelschwarm über den Silberfluss. Ein Vogel nach dem anderen legte seine Flügel so dicht an die der anderen, dass eine lebendige Brücke entstand.

„Einmal im Jahr, am siebten Tag des siebten Monats, helfen wir euch, einander zu treffen“, rief ein alter Vogel. „Denn wer wirklich wartet und sich erinnert, verdient einen Weg zu seinem Freund.“

Seitdem überqueren der Hirte und die Himmelsweberin einmal im Jahr die Sternenbrücke und verbringen einen ganzen Abend zusammen. Sie erzählen einander alles, was im vergangenen Jahr geschehen ist: welche Gräser auf der Erde blühten, welche Wolken am Himmel gewebt wurden, wo der erste Schnee fiel und über welchen Meeren der Sonnenuntergang am längsten verweilte.

Man sagt, an diesem Abend fällt manchmal ein feiner warmer Regen. Die alten Menschen schauen zum Himmel und sagen:

„Das ist kein trauriger Regen. Zwei Menschen, die sehr lange auf ein Treffen gewartet haben, haben sich endlich wiedergesehen.“

Und wenn man in einer klaren Nacht genau zur Milchstraße schaut, kann man auf beiden Seiten des Silberflusses zwei helle Sternenhäuser finden.

In einem arbeitet die Himmelsweberin und ordnet ihre Wolkenfäden.

Im anderen blickt der Hirte zum Himmel und lächelt.

Denn er weiß: Auch eine sehr große Entfernung kann Menschen nicht zu Fremden machen, solange sie den Weg zueinander nicht vergessen.