Der Lebkuchenmann

Der Lebkuchenmann

Es lebten einmal ein alter Mann und eine alte Frau in einem kleinen Haus am Rand eines Feldes. Morgens kümmerte sich der alte Mann um den Garten, während die alte Frau Brot, Kuchen und süße Brötchen backte.

Eines Tages sagte die alte Frau:

„Heute backe ich etwas ganz Besonderes.“

Sie knetete duftenden Teig mit Honig und Gewürzen, rollte ihn aus und schnitt daraus einen kleinen Mann. Sie machte ihm Augen aus Rosinen, ein Lächeln aus Zuckerguss und drei runde Knöpfe.

„Wie hübsch du bist!“, freute sie sich.

Sie legte den Lebkuchenmann auf ein Backblech und schob ihn in den Ofen.

Bald erfüllte der Duft von Zimt und Honig die Küche.

„Er müsste fertig sein“, sagte die alte Frau und öffnete die Ofentür einen Spalt.

Da geschah etwas Unglaubliches.

Der Lebkuchenmann sprang auf, hüpfte vom Blech direkt auf den Boden und rief:

„Mich werdet ihr nicht essen!“

Er sauste durch die Küche, sprang zur Tür hinaus und rannte den Weg entlang.

„Bleib stehen!“, rief die alte Frau.

„Komm zurück!“, rief der alte Mann.

Doch der Lebkuchenmann schaute nur über die Schulter und sang fröhlich:

„Lauft, lauft, so schnell ihr könnt, mich fängt doch keiner, der mich kennt! Ich bin der Lebkuchenmann!“

Und schon rannte er weiter.

Bald begegnete er einer Kuh, die am Wegesrand graste.

„Muh! Wie herrlich du duftest!“, sagte die Kuh. „Warte doch einen Augenblick.“

„Darauf kannst du lange warten!“, lachte der Lebkuchenmann.

Und wieder sang er:

„Der alten Frau bin ich entwischt, dem alten Mann bin ich entwischt, und dir entkomme ich genauso! Lauft, lauft, so schnell ihr könnt, mich fängt doch keiner, der mich kennt! Ich bin der Lebkuchenmann!“

Nun liefen die alte Frau, der alte Mann und die Kuh hinter ihm her.

Der Lebkuchenmann war leicht, klein und sehr schnell. Es gefiel ihm ungeheuer, dass ihn niemand einholen konnte.

Ein Stück weiter stand ein Pferd.

„Iah! Wohin so eilig?“, fragte es.

„Dorthin, wo mich niemand fangen kann!“

„Na, warte nur!“

Der Lebkuchenmann lachte noch lauter.

„Der alten Frau bin ich entwischt, dem alten Mann bin ich entwischt, der Kuh bin ich entwischt, und dir entkomme ich genauso! Lauft, lauft, so schnell ihr könnt, mich fängt doch keiner, der mich kennt! Ich bin der Lebkuchenmann!“

Nun lief auch das Pferd hinter ihm her.

Weiter draußen auf dem Feld arbeiteten Menschen. Einige droschen Korn, andere mähten Gras.

„He, Kleiner!“, riefen sie. „Wo willst du so schnell hin?“

Doch der Lebkuchenmann war inzwischen so stolz auf seine Schnelligkeit, dass er nicht einmal langsamer wurde.

„Der alten Frau bin ich entwischt, dem alten Mann bin ich entwischt, der Kuh bin ich entwischt, dem Pferd bin ich entwischt, und euch entkomme ich genauso!“

Er rannte und rannte, und hinter ihm zog sich eine ganze fröhliche Prozession dahin.

„Lauft, lauft, so schnell ihr könnt, mich fängt doch keiner, der mich kennt! Ich bin der Lebkuchenmann!“

Schließlich erreichte er einen breiten Fluss.

Der Lebkuchenmann blieb stehen.

Das Wasser war tief und strömte schnell.

„Das ist ein Problem“, flüsterte er. „Wenn ich hineinspringe, werde ich ganz weich. Wenn ich umkehre, holen sie mich ein.“

Am Ufer saß ein Fuchs.

Er blickte so ruhig aufs Wasser, als hätte er den kleinen Ausreißer überhaupt nicht bemerkt.

„Warum so traurig?“, fragte der Fuchs schließlich.

„Ich muss ans andere Ufer“, antwortete der Lebkuchenmann. „Aber ich kann nicht schwimmen.“

„Ich kann dich hinüberbringen“, sagte der Fuchs. „Setz dich auf meinen Schwanz.“

Der Lebkuchenmann kniff misstrauisch die Augen zusammen.

„Und du frisst mich nicht?“

„Warum sollte ich?“, antwortete der Fuchs sanft. „Ich möchte dir doch nur helfen.“

Hinter ihnen waren schon die Stimmen der Verfolger zu hören.

Der Lebkuchenmann hatte es eilig und setzte sich auf den Schwanz des Fuchses.

Der Fuchs ging ins Wasser.

In der Mitte des Flusses sagte er:

„Auf meinem Schwanz sitzt du zu tief. Gleich wirst du nass. Setz dich auf meinen Rücken.“

Der Lebkuchenmann kletterte auf seinen Rücken.

Das Wasser wurde tiefer.

„Jetzt setz dich auf meine Schulter“, sagte der Fuchs. „Dort bleibst du trocken.“

Der Lebkuchenmann gehorchte.

Einen Augenblick später sagte der Fuchs:

„Am besten steigst du auf meine Nase. Dann kommst du ganz bestimmt nicht mit dem Wasser in Berührung.“

Das andere Ufer war schon ganz nah, und der Lebkuchenmann glaubte, alles sei wunderbar gelungen.

Er kletterte auf die Nase des Fuchses und rief vergnügt:

„Siehst du! Sogar den Fluss habe ich überlistet!“

Im selben Augenblick warf der Fuchs die Schnauze in die Höhe.

Der Lebkuchenmann flog durch die Luft.

„Oje!“, brachte er noch heraus.

Der Fuchs schnappte zu, und damit war die Reise des Lebkuchenmanns zu Ende.

Noch lange roch es am Ufer nach Honig und Zimt.

Die alte Frau, der alte Mann, die Kuh, das Pferd und alle anderen kamen zum Fluss, doch der Lebkuchenmann war verschwunden.

„Schade“, seufzte die alte Frau. „Aber er hat zu sehr darauf vertraut, dass schnelle Beine vor jeder Gefahr retten.“

Der alte Mann nickte.

„Und er hat vergessen, dass nicht jeder, der freundlich spricht, auch Gutes im Sinn hat.“

Seitdem malte die alte Frau ihren Lebkuchen besonders aufmerksame Augen, wenn sie welche backte.

Und den Kindern erzählte sie die Geschichte von dem kleinen Ausreißer, der schneller laufen konnte als alle anderen, aber eines Tages vergaß, stehen zu bleiben und nachzudenken.

Denn Schnelligkeit kann sehr nützlich sein.

Doch Vorsicht ist manchmal noch schneller.

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