Prometheus

Prometheus

Vor sehr langer Zeit, als die Welt noch jung schien und die Berge dem Himmel näher zu stehen schienen, herrschte unter den mächtigen Unsterblichen ein großer Streit. Die einen wollten allein durch Stärke regieren. Die anderen glaubten, dass selbst die größte Macht ohne Verstand nichts wert sei.

Unter den Titanen war Prometheus. Sein Name bedeutete: der Vorausdenkende. Er konnte über den heutigen Tag hinausblicken und bemerkte oft Dinge, die andere nicht sahen.

Als der Kampf um die Herrschaft über die Welt begann, hielt Prometheus nichts von sinnlosen Streitereien.

„Es gewinnt nicht, wer am lautesten donnert“, sagte er. „Es gewinnt, wer nachdenken kann.“

Deshalb stellte er sich auf die Seite von Zeus, dem jungen Herrscher des Himmels, und half ihm mit seinem Rat. Schließlich kehrte Frieden ein. Jeder Gott bekam seine Aufgabe: das Meer, den Wind, die Ernte, die Sonne, das Handwerk oder die Wege.

Doch eines Tages sah Zeus zur Erde hinunter, wo die Menschen lebten, und runzelte die Stirn.

Damals konnten die Menschen noch wenig. Vor dem Regen versteckten sie sich unter Bäumen, sie fürchteten die Winterkälte, wussten nicht, wie man Jahre und Monate zählte, verirrten sich nachts und hielten Krankheiten für unerklärliche Zauberei.

„Wozu sind sie überhaupt da?“, fragte Zeus. „Schwach und hilflos, und immer fürchten sie sich vor irgendetwas.“

Prometheus antwortete:

„Sie können lernen.“

„Lernen?“, fragte Zeus erstaunt.

„Ja. Gib ihnen Zeit.“

Zeus war nicht überzeugt. Doch Prometheus wusste bereits, was er tun würde.

Er stieg zur Erde hinab und begann, die Menschen zu unterrichten.

Zuerst zeigte er ihnen, wie man Häuser baute. Nicht bloß Zweige über dem Kopf aufschichtete, sondern feste Wände, ein Dach, Türen und Fenster errichtete.

„Ein Zuhause“, sagte er, „ist nicht nur ein Ort, an dem man sich vor dem Regen versteckt. Es ist ein Ort, an den man gern zurückkehrt.“

Dann brachte er den Menschen das Zählen bei.

„Ein Sack Getreide, zwei Säcke, drei … Jetzt könnt ihr wissen, wie viel ihr geerntet habt und wie viel ihr bis zum Frühling aufbewahren müsst.“

Er lehrte sie, Zeichen für Wörter zu machen, damit ein Gedanke reisen konnte, selbst wenn derjenige, der ihn ausgesprochen hatte, nicht in der Nähe war.

Er zeigte ihnen die Sterne.

„Seht ihr diese Gruppe von Lichtern? Und dort die andere? Mit ihrer Hilfe findet man nachts den Weg. An den Bewegungen des Himmels erkennt man den Wechsel der Jahreszeiten.“

Er lehrte sie, den Boden zu bearbeiten, Getreide zu säen und Bäume zu pflegen. Er erklärte, welche Kräuter Schmerzen lindern konnten, wie man Tiere zähmte und Boote baute, um Flüsse zu überqueren und aufs Meer hinauszufahren.

Die Menschen hörten zu, probierten es aus, machten Fehler und fingen wieder von vorn an.

Mit jedem Jahr wurden ihre Siedlungen wärmer, ihre Felder gleichmäßiger, ihre Wege länger und ihre Lieder mutiger.

Doch ein großes Problem blieb.

Das Feuer.

Ohne Feuer war die kalte Nacht viel zu lang. Oft mussten sie ihre Nahrung roh essen. Ton ließ sich nicht zu festen Gefäßen brennen und Metall nicht zu nützlichen Werkzeugen verarbeiten.

Das Feuer gehörte dem Himmel, und Zeus wollte es den Menschen nicht geben.

„Sie sind noch nicht bereit“, sagte er.

„Wie sollen sie bereit werden, wenn man ihnen nicht vertraut?“, fragte Prometheus.

Zeus schwieg.

Da beschloss Prometheus, selbst zu handeln.

Eines Morgens, als die Sonne über den Bergen aufging, nahm er einen trockenen, hohlen Stängel. Er hielt ihn ans himmlische Feuer, verbarg einen kleinen Funken darin und eilte zur Erde.

In einer dunklen Höhle schichtete er trockene Zweige aufeinander, beugte sich hinunter und ließ den Funken vorsichtig heraus.

Zuerst stieg ein dünner Rauchfaden auf.

Dann erschien ein roter Punkt.

Schließlich züngelte eine Flamme empor.

Die Menschen wichen zurück.

„Habt keine Angst“, sagte Prometheus. „Aber vergesst auch nicht, das Feuer zu achten. Es kann ein Haus wärmen oder einen Wald verbrennen. Es kann Brot backen oder Schaden anrichten. Eine Kraft ist von sich aus weder gut noch böse. Entscheidend ist, wer sie wozu benutzt.“

Bald leuchteten in den Tälern die ersten Feuer.

An ihnen wärmten sich die Menschen, erzählten Geschichten, trockneten Kleidung und backten Brot. Töpfer brannten Gefäße. Handwerker lernten, Metall zu bearbeiten.

Von oben sah Zeus die kleinen Lichter auf der Erde.

Er begriff, was geschehen war.

Sein Zorn war furchtbar.

„Du hast gegen meinen Willen gehandelt!“, sagte er zu Prometheus.

„Ich habe denen geholfen, die sich nicht selbst helfen konnten“, antwortete Prometheus.

„Du hast an meiner Stelle entschieden.“

„Ich habe entschieden, dass Wissen nicht allein im Himmel eingeschlossen bleiben darf.“

Für seinen Ungehorsam wurde Prometheus an einen hohen Felsen in fernen Bergen gekettet. Dort umgaben ihn Wind, Kälte und Einsamkeit. Jeden Tag kreiste ein großer Raubvogel über dem Felsen und ließ ihm keine Ruhe.

Tage vergingen. Dann Monate. Dann Jahre.

Doch unten vergaßen die Menschen denjenigen nicht, der ihnen das Feuer gebracht hatte.

Sie bewahrten die Flamme, gaben ihr Wissen an ihre Kinder weiter, bauten Städte, erfanden Lieder und blickten nicht mehr nur ängstlich, sondern auch neugierig zu den Sternen.

Prometheus ertrug seine Gefangenschaft schweigend. Er kannte ein wichtiges Geheimnis über Zeus' Zukunft. Doch er wollte es nicht erzählen, solange der Herrscher nicht ebenso aufmerksam zuhören konnte, wie er Befehle erteilte.

Eines Tages kam Herakles, der große Wanderer und Held, zum Felsen. Er sah Prometheus und sagte:

„Diese Strafe dauert schon viel zu lange.“

Auch Zeus hatte sich inzwischen verändert. Er sah, dass die Menschen die Welt mit ihrer Gabe nicht zerstört hatten. Im Gegenteil: Sie hatten gelernt, vieles zu schaffen. Ja, sie machten Fehler. Aber sie machten sie auch wieder gut.

Deshalb war Zeus bereit, Prometheus anzuhören.

Prometheus erzählte ihm von einer Gefahr, die sich nur durch eine weise Entscheidung vermeiden ließ. Zeus folgte seinem Rat und bewahrte seine Zukunft vor einem weiteren großen Kampf.

Schließlich sagte er:

„Du warst eigensinnig.“

Prometheus lächelte.

„Du auch.“

Zeus schwieg einen Augenblick. Dann lachte er.

„Wahrscheinlich konnten wir uns gerade deshalb so lange nicht einigen.“

Mit seiner Zustimmung befreite Herakles Prometheus von den Ketten.

Als Prometheus wieder zur Erde hinabstieg, sah er eine völlig andere Welt. In den Fenstern brannte Licht. Auf den Feldern waren Pflüge im Einsatz. Boote fuhren über den Horizont hinaus. Kinder lernten zählen und schreiben. Handwerker stritten darüber, wie man am besten ein Rad baute, und Ärzte trockneten Kräuter für heilende Aufgüsse.

An einem Feuer fragte ein Junge ihn:

„Stimmt es, dass du den Menschen das Feuer geschenkt hast?“

Prometheus setzte sich neben ihn.

„Ich habe nur den ersten Funken gebracht.“

„Und alles andere?“

Er zeigte mit einem Nicken auf die Häuser, Felder, Bücher und Werkstätten.

„Alles andere haben die Menschen selbst gemacht.“

Vielleicht war genau das Prometheus' größtes Geschenk: nicht die Flamme im Schilfrohr, sondern der Glaube daran, dass Menschen lernen, Neues schaffen und weiser werden können, wenn sie ihre Verantwortung für die Kraft nicht vergessen, die sie in den Händen halten.