Die sieben Tauben

Die sieben Tauben

An einer felsigen Meeresküste lebte ein junger Fischer namens Pedro. Er besaß eine kleine Hütte, ein altes Boot und eine Mutter, um die er sich vom frühen Morgen bis zum späten Abend kümmerte.

Jeden Tag fuhr Pedro noch vor Sonnenaufgang aufs Meer hinaus. Er konnte den Wellen lauschen, wusste, wann Wind aufkommen würde, und erkannte am Flug der Möwen, wo sich die Fische aufhielten.

Eines Morgens war das Meer ungewöhnlich still. Pedro zog sein Boot auf den Sand und ging am Ufer entlang zu einer Stelle, an der hohe Felsen eine kleine Bucht bildeten.

Plötzlich hörte er Gesang.

Die Stimme klang klar und traurig. Pedro blieb stehen und sah auf einem Felsen eine junge Frau in hellem Gewand. Sie blickte aufs Meer und sang so leise, als spräche sie mit den Wellen.

Über der Bucht erschienen sieben weiße Tauben. Sie flogen hintereinander her, und jede trug etwas Kleines bei sich: eine Beere, ein Stück Brot, ein Band, eine Blume. Die Tauben landeten bei der jungen Frau, legten ihre Gaben ab und setzten sich um sie herum.

Pedro wollte nicht heimlich lauschen, doch der wunderbare Anblick hielt ihn fest.

„Wer ist sie?“, flüsterte er.

Die junge Frau hob den Kopf und sprach zu den Tauben:

„Ihr seid die Einzigen, die mich nicht vergessen haben.“

Aus ihren Worten begriff Pedro, dass sie eine Prinzessin war. Am Hof hatte ein stolzer und hartherziger Ritter auf einer Hochzeit bestanden, die sie nicht wollte. Die Prinzessin hatte ihn zurückgewiesen, und der Ritter hatte ihren Vater davon überzeugt, sie habe die Familie entehrt. Der erzürnte König ließ seine Tochter weit vom Palast fortbringen und erklärte, er wolle sie nie wiedersehen.

Doch die Diener, die die Prinzessin begleiteten, hatten Mitleid mit ihr. Sie ließen sie lebend am Meer zurück und kehrten an den Hof zurück. Dort sagten sie nur, sie sei für immer verschwunden.

Seitdem brachten sieben weiße Tauben ihr Nahrung und Nachrichten aus fernen Ländern.

Die Prinzessin strich einer Taube über den Flügel.

„Wenn ich doch nur so leicht von hier fortfliegen könnte wie ihr …“

Kaum hatte sie diese Worte ausgesprochen, flammte über dem Meer goldenes Licht auf.

Pedro schirmte die Augen mit der Hand ab.

Als das Licht verlosch, stand an der Stelle der Prinzessin ein weißer Schwan.

Und etwas weiter draußen glitt aus dem Nebel ein Schiff mit goldfarbenen Segeln hervor.

Die sieben Tauben stiegen in den Himmel. Der Schwan breitete die Flügel aus und flog dem Schiff entgegen.

„Das ist Zauberei“, flüsterte Pedro.

Im selben Augenblick hörte er eine Stimme, obwohl niemand neben ihm stand:

„Wer sieben Tauben gesehen hat und sich vor dem Wunder nicht fürchtet, wird noch seinen eigenen Weg finden.“

Pedro sah sich um.

Seine einfache Fischerjacke hatte sich in schöne Reisekleidung verwandelt, und über seinen Schultern lag ein dunkler Mantel.

„Was ist das nur für ein Tag?“, staunte er.

Pedro eilte nach Hause. Seine Mutter öffnete die Tür und erkannte ihn zunächst nicht.

„Guter Herr, wen suchen Sie?“

„Mutter, ich bin es doch!“

Doch aus seinem Mund kam nur ein unverständliches Flüstern. Der Zauber ließ ihn nicht erklären, was geschehen war.

Pedro begriff, dass er nicht einfach in sein gewöhnliches Leben zurückkehren konnte. Er umarmte seine Mutter, ließ ihr einen kleinen Beutel mit Münzen da, den er auf unerklärliche Weise in der Tasche seines neuen Mantels gefunden hatte, und machte sich auf den Weg.

Lange wanderte er an der Küste entlang, durch Dörfer, Weinberge und steinige Hügel. Schließlich sah er ein hohes goldenes Tor. Dahinter lag ein Garten, wie er noch nie einen gesehen hatte: Rosen blühten neben Orangenbäumen, silbrig schimmerndes Wasser floss durch schmale Kanäle, und auf den Sträuchern klingelten Tautropfen.

Am Tor saß ein alter Gärtner.

„Was willst du?“, fragte er.

„Ich suche sieben weiße Tauben und eine Prinzessin, die ich am Meer gesehen habe.“

Der Gärtner kniff die Augen zusammen.

„Hier gibt es viele Vögel und viele Blumen. Vielleicht suchst du nach etwas, das es nie gegeben hat?“

„Ich habe sie mit eigenen Augen gesehen.“

„Dann komm herein. Wenn du Arbeit nicht scheust, hilfst du mir, die Nelken zu gießen.“

Pedro willigte ein.

Den ganzen Tag trug er Wasser, band junge Bäume an und säuberte die Wege. Der Alte sprach fast kein Wort, sondern sah seinen Gast nur von Zeit zu Zeit aufmerksam an.

Gegen Abend öffnete sich in einem hohen Turm ein Fenster.

Dort stand dieselbe Prinzessin.

„Pedro!“, rief sie.

Er staunte, dass sie seinen Namen kannte.

„Ihr erinnert Euch an mich?“

„Ich habe dich an jenem Morgen am Meer gesehen. Die sieben Tauben erzählten mir, dass du mein Geheimnis nicht verraten und auch nicht versucht hast, mich festzuhalten. Deshalb haben sie dich hierhergeführt.“

Sie kam in den Garten hinunter und reichte ihm eine Schale mit Wasser.

„Dieser Garten ist verzaubert. Der Alte, den du siehst, ist kein gewöhnlicher Gärtner. Er heißt Rank. Einst war er ein weiser Zauberer, doch irgendwann begann er sein Wissen dazu zu benutzen, alles seinem Willen zu unterwerfen. Mit seiner Magie hält er mich hier fest.“

„Wie kann man den Zauber brechen?“

„Nicht mit Gewalt. Genau darauf wartet Rank. Seine Magie wird dort schwächer, wo jemand weder Angst noch Härte wählt, sondern seinem Wort treu bleibt.“

Am nächsten Morgen führte die Prinzessin Pedro durch einen langen Marmorkorridor zu einem kleinen Anlegeplatz. Dort lag dasselbe Schiff mit den goldenen Segeln.

Auf dem Deck saßen sieben Tauben.

Eine von ihnen hielt einen Flügel etwas tiefer als die anderen.

„Sie hat sich während eines Sturms am Flügel verletzt“, sagte die Prinzessin. „Bis zum nächsten Vollmond muss jemand sie pflegen und darf sie nicht allein lassen. Wenn sie durch die freiwillige Fürsorge dessen gesund wird, der sie beschützt, wird einer von Ranks stärksten Zaubern verschwinden.“

Pedro nahm den Vogel vorsichtig in die Hände.

„Ich werde mich um sie kümmern.“

Er kehrte in den Garten zurück. Er gab der Taube Wasser, baute ihr aus trockenem Gras ein weiches Nest und trug sie den ganzen Tag bei sich.

Am Abend kam der alte Gärtner näher.

„Was hast du da?“

„Eine verletzte Taube.“

„Stell sie hier ab. Ich zeige dir einen Baum, an dem goldene Äpfel wachsen. Ist das nicht interessant?“

Pedro zögerte.

Goldene Äpfel klangen tatsächlich wunderbar.

„Nur für eine Minute“, sagte er und stellte den Korb mit der Taube unter eine Bank.

Sie gingen ein paar Schritte.

Plötzlich erinnerte sich Pedro an sein Versprechen und rannte zurück.

Der Korb war leer.

„Taube! Wo bist du?“

Er suchte unter den Sträuchern, am Springbrunnen und in den Bäumen. Nirgends war sie zu sehen.

Der alte Gärtner lächelte nur.

In dieser Nacht kam die Prinzessin zu Pedro.

„Rank hat dich abgelenkt. Die Taube war der letzte Schlüssel zu seinem Zauber.“

„Ich habe Euch enttäuscht.“

„Du hast einen Fehler gemacht. Das ist nicht dasselbe wie Verrat. Entscheidend ist, was du jetzt tust.“

„Was kann ich tun?“

Die Prinzessin beugte sich näher zu ihm.

„Bei Vollmond kommt Rank in den Garten und spricht die Worte, mit denen er seine Zauber erneuert. Er wiederholt gern: ‚Sieben Tauben, sieben Schlösser, sieben Wege ohne Wiederkehr.‘ Solange alle schweigen, wirken seine Worte. Doch Ranks Magie beruht darauf, dass sich niemand traut, seinen Betrug beim Namen zu nennen.“

„Und was soll ich sagen?“

„Die Wahrheit.“

In der folgenden Nacht stieg der runde Vollmond über dem Garten auf.

Rank trat an den Springbrunnen. Nun wirkte er nicht mehr wie ein freundlicher alter Mann. Seine Gestalt war hoch aufgerichtet, sein Mantel bewegte sich ohne Wind, und in seiner Hand leuchtete ein schmaler silberner Stab.

Er hob ihn und sprach:

„Sieben Tauben, sieben Schlösser, sieben Wege ohne Wiederkehr!“

Die Bäume erstarrten.

Das Wasser im Brunnen hörte auf zu fließen.

Pedro trat vor.

„Nein, Rank. Es gibt noch einen achten Weg.“

Der Zauberer fuhr herum.

„Was für einen Weg?“

„Den Weg, den ein Mensch selbst wählt. Du kannst ein Tor verschließen, aber du kannst kein Herz dazu zwingen, Gefangenschaft für ein Zuhause zu halten. Du kannst eine Taube verstecken, aber Fürsorge nicht in eine Niederlage verwandeln. Und du kannst sieben schöne Worte wiederholen, doch dadurch wird eine Lüge nicht zur Wahrheit.“

Rank wurde blass.

„Schweig!“

„Ich werde nicht gegen dich kämpfen“, sagte Pedro. „Ich weigere mich nur, Angst zu haben.“

Da war am Himmel Flügelschlagen zu hören.

Eine Taube.

Eine zweite.

Eine dritte.

Wenige Augenblicke später kreisten alle sieben über dem Garten.

Auch die Taube, die Pedro gepflegt hatte, flog mit den anderen. Ihr Flügel war wieder gesund.

Die sieben Vögel landeten um die Prinzessin herum.

Die goldenen Schlösser an den Toren klickten nacheinander auf.

Das Wasser begann wieder zu plätschern.

Rank senkte seinen Stab.

„Habe ich verloren?“, fragte er leise.

„Du kannst nur nicht länger für alle anderen entscheiden“, antwortete die Prinzessin. „Das ist nicht dasselbe.“

Der Zauberer schwieg lange. Dann verwandelte sich sein Mantel in gewöhnliche Gartenkleidung, und der silberne Stab wurde zu einem hölzernen Stock.

„Vielleicht ist es tatsächlich längst Zeit, wieder zu lernen, Blumen zu ziehen statt die Ängste anderer Menschen“, murmelte er.

Die Prinzessin war frei.

Pedro kehrte mit ihr ans Meer und von dort zu den Menschen zurück. Die Wahrheit über ihre Verbannung kam ans Licht, und ihr Vater bat seine Tochter um Verzeihung dafür, dass er einst der Lüge eines anderen geglaubt hatte, ohne sie selbst anzuhören.

Die Prinzessin kehrte nicht zurück, weil sie es musste, sondern weil sie selbst beschloss, ihrer Familie eine zweite Chance zu geben.

Pedro wurde auch nicht in demselben Augenblick König, wie es die geheimnisvolle Magie vielleicht hätte versprechen können. Zuerst lernte er lange: den Menschen zuzuhören, Gesetze zu verstehen, mit Entscheidungen nicht zu hastig zu sein und nie zu vergessen, wie leicht Macht zu einem Käfig werden kann.

Später entschieden er und die Prinzessin sich füreinander und heirateten.

Über dem Turm ihres Hauses kreisten oft sieben weiße Tauben.

Die Leute sagten, es seien einfach nur Vögel.

Pedro lächelte und widersprach ihnen nicht.

Denn manche Wunder brauchen keinen Beweis.

Es genügt, sich daran zu erinnern, was sie uns lehren: Treue ist stärker als Angst, die Wahrheit öffnet selbst goldene Schlösser, und Freiheit beginnt dort, wo niemand über dein Herz entscheidet.

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