Der geheime Garten

Der geheime Garten

Als Mary Lennox klein war, lebte sie weit entfernt von England in Indien. Die Erwachsenen um sie herum hatten unzählige Beschäftigungen und schenkten dem Kind kaum Aufmerksamkeit. Mary gewöhnte sich daran, dass andere ihre Befehle ausführten, und wuchs deshalb einsam, ungeduldig und oft zornig auf.

Nach einer schweren Krankheit, die durch die Stadt zog, verlor Mary ihre Eltern. Man schickte sie nach England auf das Gut ihres Onkels Archibald Craven.

Das Anwesen hieß Misselthwaite. Es lag an den weiten Mooren von Yorkshire, wo der Wind über das Gras strich. Das alte Haus besaß so viele Flure und Zimmer, dass Mary glaubte, man könne sich darin für immer verirren.

Ihr Onkel war fast nie zu Hause. Seit dem Tod seiner Frau reiste er viel und sprach ungern über die Vergangenheit. Um das Haus kümmerte sich die strenge Mrs. Medlock.

„Geh nicht dorthin, wo es dir nicht erlaubt ist“, sagte sie zu Mary. „In diesem Haus gibt es viele verschlossene Zimmer.“

In den ersten Tagen langweilte sich Mary. Doch das Dienstmädchen Martha war ganz anders als die Menschen, die Mary früher bedient hatten. Sie sprach offen, hatte keine Angst zu widersprechen und erzählte oft von ihrem jüngeren Bruder Dickon, der mit Tieren Freundschaft schließen konnte und fast jede Pflanze im Moor kannte.

„Du solltest öfter nach draußen gehen“, riet Martha. „Der Wind hier vertreibt die Langeweile schnell aus dem Kopf.“

Mary war zunächst beleidigt, ging aber trotzdem in den Garten.

Dort lernte sie den alten Gärtner Ben Weatherstaff und ein kleines Rotkehlchen mit roter Brust kennen. Der Vogel hüpfte ganz in ihrer Nähe über den Boden und sah sie mit glänzenden Augen an.

Von Ben erfuhr Mary von einem Garten, der seit zehn Jahren nicht mehr geöffnet worden war.

Früher hatte er der Frau ihres Onkels gehört. Sie liebte Rosen und verbrachte dort viel Zeit. Nach ihrem Tod hatte Mr. Craven den Garten abschließen und den Schlüssel verstecken lassen.

Seitdem war niemand hineingegangen.

Das Geheimnis ließ Mary keine Ruhe.

Eines Tages bewegte ein starker Wind die Erde bei einem alten Beet. Das Rotkehlchen flog zu der Stelle, pickte im Boden, und Mary bemerkte etwas aus Metall.

Es war ein alter Schlüssel.

„Ist er das wirklich?“, flüsterte sie.

Nun musste sie nur noch die Tür finden.

Mehrere Tage ging Mary an den Mauern entlang, sah unter den Efeu und suchte nach irgendeinem Hinweis. Wieder half ihr das Rotkehlchen. Der Vogel setzte sich auf einen langen Efeuzweig, der Wind bewegte die Blätter, und dahinter kam ein Türgriff zum Vorschein.

Mary schob die grünen Ranken beiseite, steckte den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn um.

Die Tür öffnete sich.

Hinter der Mauer lag ein Garten, der zu schlafen schien.

Die Rosenzweige hatten sich ineinander verschlungen, die Wege waren überwachsen, und trockenes Laub bedeckte den Boden. Doch als Mary sich hinkniete und genau hinsah, entdeckte sie kleine grüne Triebe.

„Er lebt“, sagte sie laut.

Von da an war der Garten ihr Geheimnis.

Mary begann kleine Stellen von trockenem Laub zu befreien und junge Pflanzen vom Unkraut freizulegen. Sie wusste nichts über Gartenarbeit und freute sich deshalb besonders, als sie endlich Dickon kennenlernte.

Er kam mit einer kleinen Schaufel, Samen und einem zahmen Fuchs, der vertrauensvoll neben ihm herlief. Über seinem Kopf kreiste eine Krähe.

„Martha hat gesagt, du möchtest etwas pflanzen“, sagte er.

Mary zögerte lange und verriet ihm schließlich ihr Geheimnis.

Dickon lachte sie nicht aus und lief auch nicht zu den Erwachsenen, um davon zu erzählen. Als er den Garten betrat, betrachtete er die Sträucher und sagte:

„Hier lebt noch vieles. Man muss ihm nur helfen aufzuwachen.“

Sie begannen gemeinsam zu arbeiten.

Mary verbrachte immer mehr Zeit draußen. Sie aß besser, schlief tiefer und wurde seltener wütend. Ihr Gesicht wirkte lebendiger, und in ihrer Stimme hörte man immer häufiger Neugier statt Befehle.

Doch im Haus gab es noch ein weiteres Geheimnis.

Nachts hörte Mary manchmal jemanden weinen.

Wenn sie danach fragte, sagten die Erwachsenen, es sei nur der Wind. Eines Abends beschloss Mary selbst nachzusehen. Sie folgte dem Geräusch durch einen langen Korridor und fand ein Zimmer, in dem ein Junge ungefähr in ihrem Alter im Bett lag.

„Wer bist du?“, fragte er erstaunt.

„Mary Lennox. Und du?“

„Colin Craven. Das ist mein Haus.“

So erfuhr Mary, dass sie einen Cousin hatte.

Colin war kränklich aufgewachsen, verließ sein Zimmer fast nie und war überzeugt, dass er niemals stärker werden würde. Die Erwachsenen hatten Angst, ihn aufzuregen, und erfüllten deshalb fast jeden seiner Wünsche. Dadurch war der Junge daran gewöhnt, wütend zu werden, sobald etwas nicht nach seinem Willen ging.

Mary erkannte sich selbst in ihm wieder.

„Du weißt doch gar nicht, was du kannst, wenn du die ganze Zeit nur liegst und Angst hast, es auszuprobieren“, sagte sie eines Tages.

Colin wurde empört.

„Ich darf mich nicht aufregen!“

„Und ich hätte nicht so unerträglich sein dürfen, aber mir hat es auch niemand gesagt“, antwortete Mary.

Merkwürdigerweise gefiel Colin gerade ihre Offenheit.

Bald erzählte sie ihm vom geheimen Garten.

Seine Augen leuchteten.

„Ich will ihn sehen.“

Mary und Dickon überlegten, wie sie Colin nach draußen bringen konnten, ohne dass zu viele Menschen vom Garten erfuhren. Sie setzten ihn in einen Stuhl, deckten ihn mit einer Decke zu und schoben ihn über die Wege des Anwesens.

Als die Tür in der Mauer aufging, erstarrte Colin.

Der Garten sah nicht mehr so aus wie bei Marys erstem Besuch. An den Zweigen erschienen Knospen, Blumen schoben sich aus der Erde, und die Luft roch nach feuchtem Boden und jungen Blättern.

„War das alles die ganze Zeit hier?“, flüsterte Colin.

„Ja. Es hat nur auf den Frühling gewartet“, antwortete Dickon.

Von da an verbrachten die drei Kinder fast jeden schönen Tag im Garten.

Zuerst saß Colin nur da und sah Mary und Dickon bei der Arbeit zu. Dann begann er mit den Händen mitzuhelfen. Später versuchte er auf Rat des Arztes und mit Unterstützung seiner Freunde vorsichtig zu stehen.

Niemand behauptete, Blumen könnten jede Krankheit heilen. Aber der Garten gab Colin etwas, das ihm lange gefehlt hatte: frische Luft, Neugier, Bewegung in einem sicheren Tempo, Freundschaft und den Wunsch, an seinem eigenen Leben teilzunehmen.

„Hier gibt es irgendeine Art von Magie“, sagte er.

Mary stimmte zu.

Für sie bestand diese „Magie“ aus den ersten Blättern, der Morgensonne, Lachen, Geduld und jenem seltsamen Gefühl, wenn man gestern etwas noch nicht konnte und es heute schon ein kleines Stück besser schafft.

Eines Tages erschien Ben Weatherstaff im Garten. Als er Colin sah, war er so erstaunt, dass er beinahe seine Werkzeuge fallen ließ.

Der Junge wusste, dass viele im Haus ihn für hilflos und schwach hielten. Plötzlich wollte er vor allem sich selbst beweisen, dass er nicht nur „der kranke Junge im Zimmer“ war.

Mit Dickons Hilfe und gestützt auf einen kräftigen Ast stand Colin auf.

Dann machte er einen Schritt.

Nach einer Weile noch einen.

Tag für Tag übte er weiter. Es gab leichtere und schwierigere Tage. Manchmal wurde er schnell müde. Manchmal ärgerte er sich darüber, dass die Fortschritte langsam kamen. Doch nun hatte er Freunde bei sich, die ihn weder bemitleideten noch drängten, sondern ihm halfen.

Auch Mary veränderte sich mit dem Garten.

Früher hatte sie die Gefühle anderer kaum bemerkt. Nun wusste sie, wann Colin Ermutigung brauchte, wann Dickon lieber Ruhe wollte und wann der alte Ben sich einfach gern über Rosen unterhielt.

Die Kinder beschlossen, Mr. Craven ihr Geheimnis vorerst nicht zu verraten. Sie träumten davon, dass er eines Tages zurückkehren und nicht nur den wieder erwachten Garten sehen würde, sondern auch einen Sohn, der selbstsicherer und kräftiger geworden war.

Archibald Craven reiste unterdessen weit von zu Hause entfernt. Jahrelang war er vor den Erinnerungen an seine Frau geflohen, weil jeder Winkel von Misselthwaite ihn an sie erinnerte.

Eines Nachts hatte er einen seltsam klaren Traum. Eine vertraute Stimme schien ihn zu rufen:

„In den Garten.“

Bald darauf erhielt er einen Brief von Marthas und Dickons Mutter. Sie verriet das Geheimnis nicht, schrieb nur, er solle nach Hause kommen.

Und Mr. Craven hörte auf sie.

Als er in Misselthwaite ankam, fragte er nach Colin.

„Im Garten, Sir“, antwortete man ihm.

Diese Worte trafen ihn. Schließlich war jener Garten seit zehn Jahren verschlossen.

Er ging den vertrauten Weg entlang und näherte sich der alten Mauer.

Plötzlich hörte er hinter der Tür Lachen und schnelle Schritte.

Die Tür flog auf, und ein Junge kam ihm entgegen.

Fast wären sie zusammengestoßen.

Archibald blieb wie angewurzelt stehen.

Vor ihm stand Colin, gerötet von der Bewegung und glücklich.

„Papa!“, rief der Junge. „Ich wollte es dir selbst zeigen. Ich kann schon viel besser laufen. Wir haben jeden Tag hier gearbeitet. Mary und Dickon haben mir geholfen. Und der Garten auch.“

Mr. Craven umarmte seinen Sohn.

Dann blickte er langsam durch den Garten.

Die Rosen rankten wieder an den Mauern empor. Die Sonne lag in goldenen Flecken auf dem Gras. Der Ort, den er für die Heimat schmerzhafter Erinnerungen gehalten hatte, war wieder voller Leben.

Archibald verstand, dass er mit dem Garten auch versucht hatte, seine eigene Trauer einzuschließen. Doch Trauer verschwindet nicht hinter einem Schloss. Sie lässt sich leichter tragen, wenn Menschen in der Nähe sind und man sich erlaubt, das, was geblieben ist, wieder zu lieben.

An diesem Tag kehrten Vater und Sohn gemeinsam ins Haus zurück.

Die Diener schauten aus den Fenstern und trauten ihren Augen nicht: Mr. Craven ging neben Colin, und der Junge lief selbst, hielt aber immer dann an, wenn er eine Pause brauchte.

Der geheime Garten war nun kein Ort mehr, über den man nicht sprechen durfte.

Er blieb etwas Besonderes, war aber nicht länger aus Angst und Schmerz verschlossen.

Mary, Colin und Dickon kümmerten sich weiter um ihn. Sie wussten: Ein Garten erledigt nicht alles für einen Menschen. Er ist keine Zaubermedizin und löst keine fremden Probleme. Aber er kann ein Ort sein, an dem man gern aufwacht, sich bewegen möchte, es noch einmal versucht, seinen Freunden zuhört und bemerkt, wie langsam etwas Lebendiges wächst.

Und manchmal fühlt sich genau das tatsächlich wie Magie an.

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