Die drei Köpfe am Brunnen

Die drei Köpfe am Brunnen

Vor langer, langer Zeit, noch lange vor den Rittern der Tafelrunde, lebte in einem englischen Königreich ein König. Seine Tochter Alice war ruhig, aufmerksam und sehr freundlich zu den Menschen.

Als Alice noch klein war, starb ihre Mutter. Einige Jahre vergingen, und der König heiratete ein zweites Mal. Die neue Königin kam mit ihrer Tochter May in den Palast.

May war nicht von Natur aus böse. Sie war nur daran gewöhnt, dass sie von allem zuerst das Beste bekam. Und ihre Mutter flüsterte ihr oft zu:

„Pass auf, dass Alice dich nicht in den Schatten stellt. Du musst in allem die Erste sein.“

Durch solche Worte wurde May immer neidischer, und im Palast gab es bald Streit.

Eines Morgens kam Alice zu ihrem Vater.

„Vater“, sagte sie, „ich möchte den Palast für eine Weile verlassen. Ich muss allein sein, die Welt sehen und herausfinden, was ich wirklich will.“

Der König war traurig, stimmte aber zu.

Für den Weg bekam sie einen einfachen Umhang, einen Beutel mit Brot und Käse und eine Flasche Wasser.

Alice wanderte durch Felder, Wäldchen und grüne Täler. Gegen Abend sah sie einen alten Wanderer, der am Eingang einer Höhle saß.

„Guten Abend“, sagte er. „Hast du noch einen weiten Weg vor dir?“

„Ich suche meinen eigenen Weg“, antwortete Alice.

Der Alte lächelte.

„Und was hast du in deinem Beutel?“

„Brot und Käse. Möchtet Ihr mit mir essen?“

„Sehr gern.“

Alice brach das Brot in zwei Hälften, teilte den Käse und schenkte dem Alten Wasser ein.

Nach dem Abendessen reichte er ihr einen dünnen Haselstock.

„Vor dir liegt eine dichte Schlehenhecke. Brich keine Zweige ab und dränge dich nicht mit Gewalt hindurch. Berühre sie dreimal mit dem Stock und bitte sie höflich, dich durchzulassen.“

„Und danach?“

„Danach findest du einen alten Brunnen. Setz dich daneben und erschrick nicht über das, was du siehst. Wenn dich jemand um Hilfe bittet, entscheide mit dem Herzen.“

Alice bedankte sich und ging weiter.

Bald stand sie tatsächlich vor einer dichten Wand aus dornigen Schlehen. Sie berührte die Hecke einmal, zweimal, dreimal mit dem Stock und sagte:

„Bitte lass mich hindurch.“

Die Zweige raschelten und wichen langsam auseinander, sodass ein schmaler Pfad entstand.

Hinter der Hecke stand ein moosbewachsener Steinbrunnen. Alice setzte sich an seinen Rand.

Plötzlich stieg ein goldener Kopf mit langen, nassen Haaren aus dem Wasser und sang leise:

„Kämme mich mit sanfter Hand,

leg mich auf den Moosrand,

lass die Sonne mich bescheinen,

dann wird auch die Erde lächeln.“

Alice staunte, hatte aber keine Angst.

„Gut“, sagte sie.

Auf einem Stein lag ein silberner Kamm. Vorsichtig entwirrte das Mädchen die goldenen Haare und legte den Kopf aufs weiche Moos.

Da stieg ein zweiter Kopf aus dem Brunnen.

„Und mich?“

„Dich natürlich auch.“

Dann erschien ein dritter.

Alice kümmerte sich um alle drei, setzte sich danach etwas abseits und begann zu essen.

Die Köpfe flüsterten leise miteinander.

„Wie danken wir ihr?“, fragte der erste.

„Ich schenke ihr die Fähigkeit, so zu sprechen, dass die Menschen einander zuhören möchten“, sagte der zweite.

„Und ich schenke ihr ein ruhiges Herz, das auch in schwierigen Augenblicken nicht den Mut verliert“, sagte der dritte.

Der erste überlegte und fügte hinzu:

„Von mir bekommt sie Glück auf ihren Wegen. Aber nur, solange sie die anderen nicht vergisst.“

Alice hörte diese Worte und lächelte.

„Danke. Aber ich freue mich auch ohne Geschenke, dass ich helfen konnte.“

Die Köpfe verschwanden im Wasser.

Am nächsten Tag erreichte Alice eine große Stadt. Auf dem Platz wurde gerade das Erntefest gefeiert. Vor dem Rathaus sprach ein junger König mit den Menschen und hörte sich ihre Beschwerden und Bitten an.

Als Alice an der Reihe war, erzählte sie von ihrer Reise und davon, dass in ihrem Palast die Menschen aufgehört hatten, einander zuzuhören.

Der junge König hörte aufmerksam zu.

„Wenn du sprichst, möchte man nicht streiten, sondern nachdenken“, sagte er. „Bleib zum Fest. Wir brauchen Menschen, die andere miteinander versöhnen können.“

Alice blieb. Zuerst einige Tage, dann einige Wochen. Sie half, Streit auf dem Markt zu schlichten, unterstützte die Kinder in der Palastschule und wurde rasch zur geschätzten Ratgeberin des jungen Königs.

Mit der Zeit entstand eine Freundschaft zwischen ihnen. Später erkannten sie, dass sie ihr Leben gemeinsam gestalten wollten. Als sie beschlossen zu heiraten, sagte Alice:

„Zuerst möchte ich nach Hause zurückkehren und mich mit meinem Vater versöhnen.“

Genau das taten sie.

Im Palast wurde ein großes Fest gefeiert. May sah, wie herzlich alle Alice begrüßten, und ihr Neid erwachte wieder.

„Wenn sie unterwegs ihr Glück gefunden hat, finde ich meines auch“, erklärte May.

Ihre Mutter gab ihr den besten Umhang, einen Korb mit Süßigkeiten und eine silberne Flasche mit einem Getränk.

May nahm denselben Weg.

An der Höhle saß derselbe alte Mann.

„Guten Abend“, sagte er. „Würdest du ein Stück Brot mit mir teilen?“

„Ich habe kein Brot, sondern Mandeln und süßes Gebäck“, antwortete May. „Und das ist alles für mich.“

„Und einen Schluck Wasser?“

„Such dir selbst welches.“

Der Alte seufzte nur.

Als May die Schlehenhecke erreichte, entdeckte sie eine schmale Lücke und versuchte, sich mit Gewalt hindurchzuzwängen. Die Zweige verhakten sich in ihrem Umhang, der Korb kippte um, und die Süßigkeiten fielen ins Gras.

„Dumme Hecke!“, rief sie.

Müde und wütend kam May zum Brunnen.

Der erste goldene Kopf stieg herauf.

„Hilfst du mir, die Haare zu kämmen?“

„Das fehlte noch!“

Der zweite bat um dasselbe.

„Nein.“

Der dritte hatte noch gar nicht zu sprechen begonnen, da winkte May schon ärgerlich ab.

„Lasst mich in Ruhe!“

Die Köpfe verschwanden im Wasser.

May ging weiter, doch ihre Reise war längst nicht so einfach. Die Menschen, die sie schroff ansprach, antworteten ebenso knapp. Wo sie Forderungen stellte, beeilte sich niemand, ihr zu helfen.

Schließlich erreichte sie eine kleine Stadt. Auf dem Platz saß ein junger Schuster namens Tom und flickte Kinderschuhe.

May war erschöpft und ratlos.

„Ich habe mich verirrt“, brummte sie.

Tom hob den Kopf.

„Dann setz dich. Ruh dich zuerst aus. Danach sehen wir weiter.“

Er gab ihr eine Tasse warmen Tee und fragte nichts, bis sie von selbst zu reden begann.

Zum ersten Mal seit Langem erzählte May jemandem die Wahrheit: wie sie ihr ganzes Leben Angst gehabt hatte, die Zweite zu sein, wie neidisch sie auf Alice gewesen war und wie ihre Mutter sie dazu gebracht hatte.

Tom hörte zu.

„Du kannst es anders machen“, sagte er. „Nicht morgen. Heute.“

May blieb einige Tage in der Stadt. Sie reichte Tom Garn, brachte fertige Schuhe zu den Kunden und bemerkte nach und nach etwas Seltsames: Wenn sie „bitte“ und „danke“ sagte, wurde die Welt nicht kleiner. Im Gegenteil, die Menschen lächelten zurück.

Nach einigen Wochen kehrte May in den Palast zurück.

Alice begrüßte sie am Tor.

„Und wie war deine Reise?“

May schwieg einen Moment.

„Anders, als ich es mir vorgestellt hatte. Aber ich glaube, ich habe etwas Wichtigeres gefunden als Glück.“

„Was denn?“

„Eine Möglichkeit, nicht mit der ganzen Welt zu streiten.“

Alice lachte und umarmte sie.

Als die alte Königin sah, dass ihre Tochter sich verändert hatte, war sie zunächst empört. Doch May hörte nicht mehr auf Ratschläge darüber, wen sie besiegen oder übertreffen müsse. Sie entschied selbst, was für ein Mensch sie sein wollte.

Später soll May mit Tom in der Stadt eine Werkstatt eröffnet haben, in der sie die Schuhe von Kindern aus armen Familien kostenlos reparierten.

Von den drei goldenen Köpfen am alten Brunnen aber flüsterten die Menschen noch lange.

Denn der Brunnen bestrafte oder belohnte niemanden für Schönheit, Reichtum oder Herkunft.

Er zeigte nur sehr deutlich, was ein Mensch auf seinen Weg mitbringt.