Wie der arme Mann wohlhabend wurde

Wie der arme Mann wohlhabend wurde

In einem Dorf auf Sri Lanka lebten ein Mann, seine Frau und ihr Sohn. Die Familie war arm, aber fleißig. Morgens übernahmen die Eltern jede ehrliche Arbeit, die sie finden konnten. Der Junge half, Wasser zu tragen, den Hof aufzuräumen und den kleinen Gemüsegarten zu pflegen. Doch in einem Jahr kamen schwere Zeiten. Die Ernte war schwach, das Essen knapp, und es gab immer weniger Arbeit. Die Familie sparte jede Handvoll Reis und warf nichts weg. „Heute haben wir wenig“, sagte die Mutter, während sie das Abendessen in drei Teile teilte. „Aber solange wir zusammen sind, suchen wir nach einem Ausweg.“ Der Vater nickte. „Und wir werden uns für Arbeit nicht schämen. Auch eine kleine Arbeit hält ein Haus aufrecht.“ Eines Tages fuhr der Herrscher einer Nachbarstadt durch das Dorf. Er bemerkte den Jungen, der einem älteren Mann half, einen schweren Korb hochzuheben, und danach nach Hause lief. Der Herrscher fragte die Menschen, wessen Sohn das sei, und kam bald zu der bescheidenen Wohnung der Familie. „Wie geht es euch zurzeit?“, fragte er. Der Vater antwortete ehrlich: „Wir arbeiten, wo wir Arbeit finden. Manchmal bringen wir nur etwas Reismehl oder Kleie nach Hause. Aber wir versuchen, nicht um mehr zu bitten, als nötig ist.“ Der Herrscher dachte nach und sagte: „In meiner Stadt werden Arbeitskräfte gebraucht. Wenn ihr möchtet, zieht dorthin. Für die erste Zeit gebe ich euch ein kleines Haus. Danach lebt ihr von eurer eigenen Arbeit.“ Die Familie stimmte zu. So kamen sie in die Stadt. Das Haus war einfach: ein Zimmer, eine kleine Veranda und ein Stück Erde neben der Wand. Aber das Dach war dicht, es gab Wasser in der Nähe, und tatsächlich auch genug Arbeit. Der Vater half Handwerkern. Die Mutter kochte und erledigte Hausarbeiten bei den Nachbarn. Der Sohn schloss rasch Freundschaft mit den Kindern der Straße. Die Zeit verging. Eines Morgens sprach die ganze Stadt von einer großen Dana. So nannte man eine Bewirtung und ein Schenken, die die Menschen zu Ehren himmlischer Mächte und für diejenigen vorbereiteten, die Essen brauchten. In vielen Häusern wurde Geschirr gespült, Reis verlesen, wurden duftende Zutaten bereitgelegt und Festgerichte geplant. Auch die Familie wollte mitmachen. „Wir haben wenig“, sagte die Mutter. „Vielleicht danken wir dieses Jahr lieber nur in Gedanken?“ Der Vater überlegte. „Man kann wenig geben und doch aufrichtig sein. Man braucht keinen voll gedeckten Tisch, um jemanden einzuladen.“ Der Sohn unterstützte ihn: „Ich helfe. Wir können alles nach und nach sammeln.“ Einige Tage legten sie kleine Teile ihrer Vorräte zurück. Sie gaben nichts unnötig aus, arbeiteten ein wenig länger und hatten schließlich Reis, Gewürze und Gemüse zusammen. Der Vater wollte auch Fisch für das Festgericht besorgen. Er ging ans Meer. Am Ufer hatten die Fischer gerade ihre Netze eingeholt und sortierten den Fang. Es gab viel zu tun. Deshalb bat der Vater nicht sofort um Fisch. Zuerst fragte er: „Kann ich euch helfen?“ „Wenn du Zeit hast, hilf uns, die Fische aufzufädeln und die Netze auszubreiten“, antworteten die Fischer. Bis zum Abend arbeitete er mit ihnen. Als alles erledigt war, gab ihm einer einen schönen Fisch. „Nimm ihn. Du hast uns den ganzen Tag ehrlich geholfen.“ Der Vater dankte und ging nach Hause. Unterwegs traf er eine Witwe, die in der Nähe wohnte. „Wohin bringst du den Fisch?“, fragte sie. „Morgen veranstalten wir eine kleine Dana“, antwortete der Mann. „Wir möchten denjenigen bewirten, der zu unserem Haus kommt.“ Die Frau lächelte. „Dann lass mich in der Küche helfen. Festlichen Fisch kann ich gut zubereiten.“ Am nächsten Morgen kochten sie gemeinsam. Die Mutter kochte Reis, der Sohn trug Wasser, die Witwe würzte den Fisch, und der Vater breitete eine saubere Matte für den Gast aus. Bald duftete die ganze Stadt nach Festgerichten. In die großen Häuser kamen viele Menschen. Schüsseln klirrten, Stimmen erklangen, und weitere Gäste wurden gerufen. Beim kleinen Haus der Familie aber blieb es still. Der Vormittag verging. Dann der Mittag. Der Sohn schaute durch das Gartentor. „Vater, was ist, wenn niemand zu uns kommt?“ Der Vater antwortete: „Dann haben wir trotzdem gemeinsam etwas Gutes getan. Und das Essen teilen wir mit unseren Nachbarn.“ Genau in diesem Moment ging ein alter Wanderer langsam die Straße entlang. Er trug einfache Kleidung und hielt einen Stock in der Hand. Nach seiner langen Reise sah er müde aus. Der Vater trat ihm entgegen. „Kommen Sie bitte zu uns. Wir haben eine Dana vorbereitet und würden Sie gern bewirten.“ Der alte Mann blieb stehen. „Habt ihr auf jemanden Wichtigeres gewartet?“ „Ein Gast ist schon deshalb wichtig, weil er über unsere Schwelle tritt“, antwortete die Mutter. Sie gaben ihm den besten Platz auf der Matte. Sie fragten nicht, wer er war, woher er kam oder ob er sich eines Tages bedanken könnte. Sie stellten einfach Reis, Fisch und alles andere, was sie zubereitet hatten, vor ihn hin. Langsam und dankbar aß der alte Mann. „Euer Haus ist klein“, sagte er, „aber seine Gastfreundschaft würde für eine ganze Stadt reichen.“ Bevor er ging, dankte er jedem: dem Vater für die Einladung, der Mutter für ihre Fürsorge, der Witwe für das Gericht und dem Jungen für das Wasser. Als der Wanderer hinter der Wegbiegung verschwunden war, begann die Familie aufzuräumen. Der Vater hob die Matte an, auf der der Gast gesessen hatte, und blieb wie erstarrt stehen. Darunter lagen Silber- und Goldmünzen. Nicht eine und nicht zwei. Es waren so viele, dass alle einige Sekunden lang schwiegen. „Mama ... lagen sie vorher schon hier?“, flüsterte der Junge. „Nein“, antwortete sie. Die Witwe verschränkte vor Staunen die Hände vor der Brust. Die alte Erzählung sagt, der Wanderer sei Shakra selbst gewesen, ein himmlisches Wesen. Er war gekommen, um nicht die Fülle des Tisches zu prüfen, sondern die Aufrichtigkeit der Gastgeber. Die Familie hätte alles für Luxus ausgeben können. Doch der Vater sagte: „Wir erinnern uns gut daran, wie es ist, nicht zu wissen, ob es morgen Arbeit gibt. Ich möchte das nicht vergessen, nur weil wir heute Glück hatten.“ Sie kauften ein besseres Haus, aber keinen Palast. Einen Teil des Geldes steckten sie in Werkstätten, Getreidespeicher und neue Brunnen. In der Stadt entstand mehr Arbeit. Bei guten Ernten legte man Getreide zurück, damit die nächste schlechte Ernte die Menschen nicht unvorbereitet traf. Der Junge wurde erwachsen. Er lernte, Vorräte zu berechnen, Handwerkern zuzuhören und mit Fischern und Bauern zu sprechen. Die Menschen sahen, dass er die armen Jahre nicht vergessen hatte und nicht auf diejenigen herabsah, denen es schwer ging. Als der alte Herrscher später sein Amt niederlegte, vertrauten die Einwohner diesem jungen Mann die Leitung der Stadt an. Noch einige Jahre vergingen. Nun wurde das Essen in den Ländern des früheren Herrschers knapp. Von dort kamen Menschen in die Nachbarstadt, um Arbeit zu suchen. Unter ihnen war auch der ehemalige Herrscher selbst. Er kam ohne Gefolge und ohne kostbare Kleidung. Gemeinsam mit den anderen wartete er, ob sich eine Aufgabe für ihn finden würde. Der neue Herrscher erkannte ihn. Er hätte den alten König daran erinnern können, wie einst eine Familie von seiner Entscheidung abhängig gewesen war. Er hätte ihn länger warten lassen können als die anderen. Doch der junge Mann tat das nicht. „Einst haben Sie meiner Familie die Möglichkeit gegeben, neu anzufangen“, sagte er. „Nun wird es Arbeit für Sie und für Ihre Leute geben.“ So schloss sich der Kreis. Derjenige, der einst einer armen Familie geholfen hatte, erhielt nun selbst Hilfe. Und die Familie, die unverhofft wohlhabend geworden war, vergaß nicht, dass wirklicher Wohlstand sich nicht an der Zahl der Münzen unter einer Matte messen lässt. Denn Geld kann wie durch ein Wunder erscheinen und genauso wieder verschwinden. Fleiß, Großzügigkeit und die Gewohnheit, im Gast einen Menschen zu sehen, bleiben uns lange erhalten.

Möge dieses Märchen ein wenig Licht im Herzen hinterlassen ✨