La bataille des crabes contre les vagues

La bataille des crabes contre les vagues

Il y a très longtemps, sur une île chaude au milieu de la mer bleue, des crabes terrestres vivaient un peu à l’écart du rivage. Le jour, ils se cachaient du soleil brûlant sous les racines des arbres et les pierres. Le soir, ils sortaient de leurs terriers, faisaient crisser le sable et parlaient de tout et de rien.

Mais ils avaient une grande raison de se plaindre.

Chaque nuit, on entendait venir de la mer :

Chhhh !

Vrouuush !

Chhhh !

C’étaient les vagues qui déferlaient sur le rivage, puis se retiraient.

— Mais ce bruit ne s’arrêtera donc jamais ? grommelait un crabe.

— À peine ai-je fermé l’œil que la mer recommence : vrouush ! se fâchait un autre.

— Il faut faire quelque chose, déclara le plus vieux crabe. Si les vagues ne veulent pas faire moins de bruit, allons les trouver tous ensemble et montrons-leur que nous ne sommes pas des lâches.

Les crabes agitèrent leurs pinces pour approuver. L’idée leur paraissait excellente. Personne, toutefois, ne se demanda si l’on pouvait vraiment ordonner à la mer de se taire.

Le lendemain matin, toute la troupe de crabes se mit en route vers le rivage. Ils marchaient de côté, soulevant de petits nuages de sable, et s’encourageaient mutuellement :

— Ensemble, nous sommes forts !

— Les vagues vont nous entendre !

— Qu’elles essaient seulement de nous tenir tête !

En chemin, ils rencontrèrent une Crevette.

— Où allez-vous donc d’un air si solennel ? demanda-t-elle.

— À la mer, répondirent fièrement les crabes. Nous allons affronter les vagues. Elles font du bruit toute la nuit et nous empêchent de dormir.

La Crevette remua ses antennes, étonnée.

— Affronter les vagues ? Vous êtes sûrs ? Une vague ne se fâche pas et ne discute pas. Elle arrive, puis elle repart, tout simplement. C’est le rythme de la mer.

Mais cette réponse ne plut pas aux crabes.

— C’est toi qui as peur ! lança un jeune crabe.

— Si tu es si maligne, viens avec nous, ajouta un autre.

La Crevette soupira.

— Très bien. Je viens. Mais au bord de l’eau, ne regardez pas seulement la plage. Il faut aussi surveiller la mer.

Lorsqu’ils arrivèrent sur la plage, le soleil était déjà haut. Le sable étincelait et la mer respirait, ample et paisible.

Chhhh…

Vrouuush…

Les crabes se rangèrent devant l’eau.

— Crevette, où est ton arme ? demandèrent-ils.

— Ici, plaisanta-t-elle en montrant son nez pointu. Mais contre la mer, la meilleure arme, c’est l’attention.

Les crabes éclatèrent de rire.

— Elle ne regarde même pas du bon côté !

À cet instant précis, la Crevette aperçut une haute vague, loin devant elle.

— Reculez ! cria-t-elle. Une grosse vague arrive !

En un éclair, elle bondit plus haut sur le sable.

Les crabes, eux, étaient tournés vers la terre et se disputaient pour savoir lequel était le plus courageux. Ils ne comprirent pas tout de suite pourquoi la Crevette criait.

Vrouuuuuush !

La vague déferla sur la plage, emporta les crabes et les fit tournoyer dans l’écume.

— Oh !

— Ma pince !

— Où est le haut ? Où est le bas ?!

— Accrochez-vous au sable !

Un instant plus tard, l’eau se retira. Un crabe était assis dans un tas d’algues. Un autre regardait de dessous un gros coquillage. Un troisième se retrouva les pattes en l’air et les agitait furieusement.

Heureusement, personne n’était blessé.

— Vite, montez plus haut ! appela la Crevette.

Cette fois, personne ne discuta. Les crabes coururent jusqu’à l’endroit où l’eau ne pouvait les atteindre.

Pendant ce temps, leurs familles commençaient à s’inquiéter.

— Ils sont partis depuis bien longtemps, dit une femelle crabe.

— Ils doivent discuter avec la mer depuis une demi-journée, répondit une autre.

Quelques crabes partirent à leur recherche.

Quand ils s’approchèrent de l’eau, une nouvelle vague arriva. Mais cette fois, la Crevette et les crabes mouillés, devenus beaucoup plus sages, crièrent tous ensemble :

— Arrêtez ! Une vague arrive !

Tous purent rejoindre le sable sec à temps.

Vers le soir, la communauté des crabes se réunit près du rivage. Plus personne ne parlait de bataille.

Le vieux crabe écouta longuement la mer.

Chhhh…

Vrouuush…

— Je crois que les vagues ne cherchaient pas à nous déranger, dit-il enfin. Elles faisaient déjà du bruit avant nous. Et elles en feront encore après nous.

— Nous avons simplement décidé que toute la mer devait s’adapter à notre sommeil, ajouta le jeune crabe en retirant de sa carapace un fin filament d’algue.

La Crevette sourit.

— Il n’est pas toujours nécessaire de vaincre la force de la nature. Parfois, il faut la comprendre.

Dès lors, les crabes surveillèrent la marée avec plus d’attention. Et les petits crabes qui grandissaient tout près de la mer prirent particulièrement goût à ce jeu.

Quand la vague se retirait, ils couraient hardiment sur le sable mouillé :

Tap, tap, tap, tap !

Quand l’eau revenait, ils repartaient à toute vitesse :

Frrt, frrt, frrt !

— Regardez ! C’est moi qui suis allé le plus près !

— Et moi, je suis revenu le plus vite !

— Et moi, je sais déjà que si la mer se tait un instant, il faut ouvrir grand les yeux !

C’est ainsi, selon un vieux récit, que les petits crabes du rivage prirent l’habitude de courir sans cesse vers les vagues, puis de se retirer rapidement sur la terre ferme.

Et si vous voyez un jour, sur une plage, un minuscule crabe courir courageusement vers l’eau, puis bondir en arrière un instant plus tard, ne vous hâtez pas de croire qu’il a peur.

Peut-être se souvient-il simplement de l’antique sagesse des crabes :

il ne faut pas vaincre la mer. Il faut l’écouter.