Le baluchon magique

Le baluchon magique

Il était une fois un voyageur nommé Iéna. Il allait d’un endroit à l’autre, dormait là où la nuit le surprenait et emportait presque tout ce qu’il possédait dans un petit baluchon.

Iéna avait l’habitude des chemins. Il savait écouter le vent, retrouver un sentier après la pluie et allumer du feu même lorsqu’il ne trouvait presque pas de branches sèches. Mais une chose lui pesait plus que toutes les autres : la solitude.

Parfois, le soir, il regardait le feu et pensait :

— Ce serait bien d’avoir près de moi quelqu’un avec qui partager le dîner, la route et le silence.

Un matin, Iéna partit chercher à manger. Pour ne pas emporter son baluchon, il l’accrocha à une branche solide et dit :

— Attends-moi ici. Je reviendrai ce soir.

Quand le soleil commença à descendre vers l’horizon, Iéna revint. Mais l’arbre et le baluchon avaient disparu de sa vue. À leur place se trouvait une petite maison bien tenue, et une inconnue l’attendait à l’entrée.

Iéna fut si surpris qu’il resta quelques secondes sans pouvoir prononcer un mot.

— Bonsoir, dit-il enfin.

Mais l’inconnue ne répondit même pas. Elle se précipita pour examiner tout ce qu’Iéna avait rapporté de son voyage. Elle se pressait, fouillait les affaires, regardait dans son sac, comme si la seule chose qui comptait pour elle était ce qu’elle pouvait prendre pour elle-même.

Iéna resta un moment sans bouger, puis pensa :

« Non. Je ne rêvais pas de quelqu’un qui ne voit que ce qu’il peut gagner. Je rêvais d’une véritable compagne. »

Il reprit son baluchon, qui se trouvait de nouveau près de l’arbre, salua poliment et poursuivit sa route.

Le lendemain, la même chose se produisit. Iéna suspendit son baluchon à une branche, partit vaquer à ses occupations et, en revenant le soir, découvrit une autre petite maison au même endroit.

Cette fois, une autre inconnue était assise devant.

— Bonsoir, salua Iéna.

— Bonsoir, répondit-elle brièvement.

Iéna avait apporté assez de nourriture pour plusieurs jours. Alors qu’il se détournait un instant, l’inconnue choisit les meilleurs morceaux et se mit à manger toute seule.

— Et si nous partagions ? demanda Iéna.

— Pourquoi ? C’est au premier qui se sert, répondit-elle.

Iéna soupira.

« Ce n’est toujours pas ce que je cherche. Quelqu’un peut être près de nous sans que la solitude disparaisse, si personne ne pense à l’autre. »

Il reprit son baluchon et continua son chemin.

Un autre jour passa. Vers le soir, Iéna laissa pour la troisième fois son baluchon dans un arbre et s’éloigna du sentier. Il revint au crépuscule, fatigué et affamé.

Et il aperçut de nouveau une petite maison.

Une troisième inconnue se tenait dans la porte.

— Tu dois être très fatigué, dit-elle. Entre. Il fait plus chaud près du feu.

— Merci, répondit Iéna. Mais il faut d’abord ranger tout ce que j’ai apporté.

— Faisons-le ensemble, proposa-t-elle.

Ils eurent vite terminé. Ils mirent de côté une partie de la nourriture pour les jours suivants et préparèrent le reste pour le dîner. L’inconnue apporta de l’eau, et Iéna ajouta des branches au feu. Quand tout fut prêt, ils s’assirent l’un près de l’autre.

— Le plus gros morceau est pour toi, dit Iéna. Tu as beaucoup travaillé.

— Et la place la plus chaude près du feu est pour toi, répondit-elle. Tu as passé toute la journée sur les chemins.

Tous deux éclatèrent de rire.

Après le dîner, ils parlèrent longtemps. Iéna racontait les sentiers lointains, la brume du matin sur l’eau et les endroits où les arbres bruissent même sans vent. L’inconnue l’écoutait, puis partageait ses propres pensées : une maison où se sentent bien celui qui arrive et celui qui l’attend ; le travail qui devient plus léger lorsqu’on ne le laisse pas à une seule personne ; le silence qui n’est plus solitaire quand on est auprès de quelqu’un avec qui l’on se sent en paix.

Iéna comprit soudain que, pour la première fois depuis longtemps, il ne se demandait pas où aller le lendemain.

— D’où vient cette maison ? demanda-t-il.

L’inconnue sourit et désigna le baluchon d’un signe de tête.

— Peut-être ton baluchon savait-il que tu ne cherchais ni la richesse ni une servante. Tu avais besoin de quelqu’un avec qui partager.

Iéna regarda le petit baluchon. Un tissu ordinaire, un nœud ordinaire. Aucun éclat doré, aucune clochette. Et pourtant, il savait désormais qu’une force étrange s’y cachait.

— Veux-tu rester ? demanda-t-il avec précaution.

— Si nous le voulons tous les deux, répondit-elle.

— Moi, je le veux.

— Moi aussi.

Depuis lors, Iéna ne voyagea plus simplement parce qu’il n’avait nulle part où revenir. Parfois, ils prenaient la route ensemble ; parfois, ils restaient longtemps au même endroit. Ils se disputaient, se réconciliaient, riaient, travaillaient, se reposaient et se rappelaient toujours une chose simple : être ensemble ne veut pas seulement dire vivre sous le même toit. Cela veut dire faire attention l’un à l’autre.

Le baluchon magique resta dans leur maison.

Iéna ne lui demanda plus aucun prodige.

Car le plus important des prodiges avait déjà eu lieu.