Pourquoi les ours ont la queue courte

Pourquoi les ours ont la queue courte

Il y a très longtemps, quand les animaux savaient encore parler la langue des humains, un grand Ours vivait dans une forêt du Nord. Il était fort, bon et un peu trop confiant. Non loin de chez lui habitait un Renard, vif, rusé et toujours prêt à inventer quelque farce.

Un jour d'hiver, l'Ours rencontra le Renard sur un sentier enneigé. Le Renard traînait derrière lui toute une ribambelle de poissons. Ils brillaient sous le soleil glacé, et leur seule vue donna terriblement faim à l'Ours.

— Oh là là ! Où as-tu attrapé tant de poissons ? s'étonna l'Ours.

Le Renard releva fièrement le museau.

— C'est tout simple. Je suis allé à la pêche.

— À la pêche ? L'Ours s'assit même, tant il était curieux. Tu m'apprendrais ?

Le Renard plissa les yeux. L'idée lui vint aussitôt de jouer un petit tour à son ami.

— Pourquoi pas ? Écoute bien. Va au lac. Trouve un trou dans la glace. Plonge ta queue dans l'eau et reste assis sans faire le moindre bruit. Quand tu sentiras que ta queue est devenue lourde, cela voudra dire que beaucoup de poissons s'y sont accrochés. Alors, retire-la vite.

L'Ours fut ravi.

— C'est tout ?

— C'est tout, répondit le Renard en hochant gravement la tête.

L'Ours se dirigea vers le lac. Un froid mordant régnait sur la plaine blanche, et la neige crissait sous ses pattes : cric, cric, cric, cric.

Au milieu du lac, il trouva un trou dans la glace, s'installa à côté et plongea prudemment sa queue dans l'eau froide.

Au début, ce fut simplement frais. Puis ce fut très froid.

« Les poissons doivent approcher », pensa l'Ours en frottant ses pattes l'une contre l'autre.

Le temps passa. Le gel s'intensifia. Une fine couche de glace commença à se former au bord du trou.

La queue de l'Ours devint lourde.

— Quelle pêche ! se réjouit-il. Il doit déjà y avoir tout un seau de poissons !

L'Ours resta assis encore un moment. Enfin, il décida que cela suffisait.

— Un, deux, trois !

Il se leva d'un bond.

Mais sa queue ne suivit pas. Elle était solidement prise dans la glace, au bord du trou.

— En voilà, des poissons ! grommela l'Ours.

Il tira doucement. Rien.

Il tira plus fort. La glace craqua.

Alors l'Ours prit appui sur ses quatre pattes et tira encore un grand coup. Le bord de la glace se brisa, l'Ours roula dans la neige, et, après cette aventure, sa queue se retrouva bien plus courte.

L'Ours resta longtemps allongé sur le dos, à regarder le ciel d'hiver.

— Des poissons, qu'il disait… marmonna-t-il.

Puis il se releva, secoua la neige et partit à la recherche du Renard.

Le Renard l'aperçut de loin et comprit aussitôt que sa ruse avait été découverte.

— Alors, la pêche a été bonne ? demanda-t-il prudemment.

L'Ours le regarda d'un air très sérieux.

— La prochaine fois, mon ami Renard, que tu voudras m'apprendre à pêcher, tu commenceras par me montrer toi-même comment on fait.

Le Renard se gratta l'oreille.

— D'accord.

Depuis ce jour, l'Ours se montra un peu plus prudent et ne se fia plus à tous les conseils qu’on lui donnait avec un air malin. Et le conte populaire raconte encore aujourd'hui que c'est à cause de cette pêche hivernale que les ours ont la queue courte.

Et si vous avez un jour l'occasion de voir un ours, souvenez-vous : parfois, pour apprendre, mieux vaut ne pas se fier seulement aux paroles des autres, mais aussi à son propre jugement.