Les Enfants du chemin de fer

Les Enfants du chemin de fer

Roberta, Peter et Phyllis vivaient avec leur mère et leur père à Londres. Un soir, leur père partit soudainement, et peu après, la famille s'installa dans une petite maison de campagne appelée « Les Trois Cheminées ». Ils durent vivre beaucoup plus modestement, mais une voie ferrée passait tout près.

La gare devint vite le lieu préféré des enfants. Ils se lièrent d'amitié avec le porteur Perks, les conducteurs et d'autres employés. Chaque matin, ils agitaient leurs mouchoirs pour saluer un vieux monsieur qui prenait toujours le même train, et il leur répondait à chaque fois.

Un jour, après un éboulement, des pierres et de la terre bloquèrent la voie. Un train de voyageurs devait arriver dans quelques minutes. Les enfants comprirent qu'il fallait un signal rouge de danger. Roberta et Phyllis donnèrent leurs jupes rouges en flanelle, Peter découpa le tissu en grands morceaux, et ils fabriquèrent plusieurs drapeaux éclatants.

Les enfants coururent vers la voie et les agitèrent de toutes leurs forces. Le conducteur aperçut le signal et réussit à arrêter le train à temps. Personne ne fut blessé.

Plus tard, la famille aida un voyageur solitaire qui cherchait ses proches. Le vieux monsieur participa lui aussi aux recherches, et les enfants virent combien la simple volonté de ne pas passer à côté du malheur d'autrui pouvait changer les choses.

Pendant ce temps, Roberta sentait de plus en plus qu'un mystère entourait la disparition de son père. Elle apprit par hasard qu'il avait été accusé injustement et qu'on le retenait loin de sa famille. La fillette écrivit au vieux monsieur et ne lui demanda qu'une chose : examiner l'affaire attentivement.

Le temps passa. Un matin, tous les gens de la gare se comportaient d'une manière inhabituelle : ils souriaient à Roberta, lui serraient la main et semblaient attendre quelque chose d'important. Enfin, le train arriva.

Son père descendit d'un wagon.

L'affaire avait été réexaminée, la vérité était connue, et il pouvait rentrer chez lui.

Roberta se précipita vers lui, puis ils marchèrent ensemble jusqu'aux « Trois Cheminées » pour annoncer à leur mère la meilleure des nouvelles.

Pour les enfants, le chemin de fer ne resta pas seulement un endroit où passaient des trains. Il devint une route par laquelle arrivaient des amis, de l'aide, des nouvelles et de l'espoir. Et la petite maison où ils étaient venus autrefois avec peur devint un véritable foyer.

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