Docteur Je-Sais-Tout

Docteur Je-Sais-Tout

Un pauvre paysan nommé Crabb vivait dans une petite maison avec deux bœufs et une vieille charrette. Pour gagner son pain, il coupait du bois et le transportait en ville.

Un jour, il vendit une charrette entière à un riche médecin.

Pendant que celui-ci comptait l’argent, il s’installa pour déjeuner. De la soupe fumait sur la table, le pain frais sentait bon et une boisson aux pommes brillait dans une cruche.

Crabb regarda tout cela et pensa :

« Cela doit être agréable d’être médecin. Les gens vous respectent et vous n’avez pas besoin de travailler dans une forêt humide. Peut-être que moi aussi je pourrais devenir médecin ? »

Il prit son courage à deux mains.

— Monsieur, est-ce très difficile de devenir médecin comme vous ?

Le médecin décida de plaisanter.

— Pas du tout. Achète un gros livre avec un coq sur la couverture, mets un manteau respectable, accroche au-dessus de ta porte une pancarte indiquant « Docteur Je-Sais-Tout », et voilà.

Crabb ne comprit pas qu’il s’agissait d’une plaisanterie.

Il vendit sa charrette et ses bœufs, acheta un livre d’apprentissage avec un coq sur la couverture, un manteau neuf et une grande enseigne.

Bientôt, au-dessus de sa porte on pouvait lire :

DOCTEUR JE-SAIS-TOUT.

Sa femme, Greta, regarda la pancarte et secoua la tête.

— Crabb, une enseigne ne rend pas quelqu’un savant.

— Mais maintenant tout le monde sait où me trouver, répondit-il gravement.

Pendant plusieurs semaines, Crabb donna aux gens les conseils les plus simples : se reposer, boire du thé chaud et ne pas marcher pieds nus sur le sol froid.

Quand il ne connaissait pas la réponse, il tournait très lentement les pages de son livre comme si tous les secrets du monde s’y trouvaient.

Un jour, une magnifique voiture s’arrêta devant la maison.

Un serviteur en descendit.

— Êtes-vous le Docteur Je-Sais-Tout ?

Crabb regarda son enseigne.

— C’est ce qui est écrit.

— Mon maître a perdu une grosse somme d’argent. On dit que vous savez tout. Venez nous aider à la retrouver.

Crabb déglutit.

Il n’avait aucune idée de la façon dont on retrouve de l’argent volé.

— Je viendrai, mais ma femme Greta doit venir avec moi.

Crabb et Greta arrivèrent donc dans un grand domaine.

Le propriétaire les invita d’abord à déjeuner.

Lorsque le premier serviteur apporta un plat, Crabb donna un petit coup de coude à Greta.

— Voilà le premier.

Il parlait du premier plat.

Mais le serviteur pâlit.

C’était l’un des hommes qui savaient où l’argent avait été caché.

« Il m’a reconnu ! » pensa-t-il.

Un deuxième serviteur apporta un autre plat.

— Et voilà le deuxième, murmura Crabb.

Le deuxième serviteur faillit laisser tomber son plateau.

Le troisième entendit :

— Et le troisième.

Il prit peur à son tour.

Greta regarda son mari.

— Pourquoi comptes-tu les serviteurs ?

— Je ne compte pas les serviteurs. Je compte les plats pour savoir quand arrivera le dessert.

Puis un quatrième serviteur apporta un bol couvert.

Le maître sourit.

— Docteur Je-Sais-Tout, montrez-nous votre sagesse. Devinez ce qu’il y a sous le couvercle.

Crabb sentit ses mains devenir froides.

Il regarda le bol.

Puis son livre.

Et soupira :

— Pauvre Crabb, cette fois tu es pris.

Le maître souleva le couvercle.

À l’intérieur se trouvaient des crabes cuits.

— Incroyable ! s’écria-t-il. Vous saviez même cela !

Crabb cligna des yeux.

— Eh bien… aujourd’hui, j’ai l’air particulièrement chanceux.

Les trois serviteurs effrayés se regardèrent.

Ils étaient désormais convaincus que le Docteur Je-Sais-Tout connaissait réellement tous les secrets.

Après le repas, ils l’appelèrent dans le couloir.

— Docteur, nous devons vous parler.

Ils avouèrent avoir eux-mêmes caché l’argent.

Au début, ils pensaient que personne ne le remarquerait, mais maintenant ils avaient peur et voulaient tout rendre.

— Montrez-moi où il est, dit Crabb. Ensuite, rendez chaque pièce et ne recommencez jamais.

Ils le conduisirent à la cachette.

Crabb revint dans la grande salle avec un air très sérieux.

Il posa son livre devant lui, tourna quelques pages et annonça :

— Mon livre va maintenant me dire où chercher.

Pendant ce temps, un autre serviteur, curieux de tester le célèbre médecin, s’était caché derrière un grand poêle.

Crabb continuait à tourner les pages en essayant de retrouver l’image du coq.

— Je sais que tu es quelque part ici, marmonna-t-il au coq disparu. Tu ferais aussi bien de sortir !

Le serviteur derrière le poêle sursauta.

— Il sait que je suis là aussi !

Il sortit précipitamment de sa cachette.

Tout le monde le regarda.

Greta cacha son sourire derrière sa main.

Crabb indiqua ensuite où l’argent était caché et toute la somme fut retrouvée.

Le maître était ravi.

— Docteur Je-Sais-Tout, vous méritez vraiment votre nom !

Crabb regarda Greta.

Elle leva un sourcil.

Pour la première fois de la journée, il décida de dire toute la vérité.

— Pas exactement, monsieur. Aujourd’hui, la chance m’a beaucoup aidé. Et quelques personnes ont trouvé assez de conscience pour corriger leur faute. Je ne sais certainement pas tout.

Le maître éclata de rire.

— Alors vous connaissez au moins quelque chose de rare : vous savez reconnaître quand vous ne savez pas.

Il récompensa généreusement Crabb.

De retour chez lui, celui-ci décrocha l’enseigne DOCTEUR JE-SAIS-TOUT et la rangea.

— Tu n’es plus médecin ? demanda Greta.

— Peut-être un jour, répondit-il. Mais d’abord, je dois apprendre. Un coq sur la couverture d’un livre ne suffit pas à rendre quelqu’un sage.

À partir de ce jour, Crabb lut beaucoup, écouta attentivement les gens et n’eut plus honte de dire :

— Je ne sais pas encore.

Parfois, il montrait à ses visiteurs sa vieille enseigne et leur racontait l’extraordinaire journée où la chance l’avait réellement transformé en Docteur Je-Sais-Tout pendant quelques heures.

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