Le Miroir qui sema le Trouble

Le Miroir qui sema le Trouble

Il y a bien longtemps, lorsque les miroirs étaient rares et qu’un voyage d’un village lointain à Séoul paraissait presque une aventure à l’autre bout du monde, vivait un meunier nommé Kim.

Kim avait une grande famille : une femme, deux filles, de vieux parents, un chat, un chien et un âne si têtu qu’on le considérait lui aussi comme un membre de la famille.

Un jour, Kim se prépara à partir vendre du grain dans la capitale.

— Rapporte-moi un joli ruban, demanda sa fille aînée.

— Et à moi, une épingle à cheveux, dit la cadette.

— Je n’ai besoin de rien, dit sa femme, avant de réfléchir et d’ajouter : À part peut-être un peu de beau tissu.

Grand-mère demanda du thé, grand-père une nouvelle pipe, et l’âne, s’il avait pu parler, aurait certainement demandé un sac de carottes.

Kim partit pour Séoul.

La capitale le stupéfia. Il y avait tant de monde dans les rues qu’on aurait dit que tout le royaume s’était donné rendez-vous au même endroit. Dans les boutiques pendaient des soieries, la vaisselle de métal brillait, et l’air sentait le thé, les friandises et les pâtisseries fraîches.

Kim acheta des cadeaux pour tout le monde et s’apprêtait à rentrer lorsqu’un marchand lui dit :

— Si tu veux voir une véritable curiosité, entre dans la boutique d’en face. On y vend une chose ronde dans laquelle habite un visage très familier.

— Un visage familier ? demanda Kim, intrigué.

Il traversa la rue et aperçut sur le comptoir un disque rond et poli.

Il y avait un homme dedans.

Kim se pencha pour regarder de plus près.

L’homme se pencha lui aussi.

Kim leva un sourcil.

L’inconnu fit de même.

Kim se retourna vivement.

Derrière lui, personne.

Il regarda de nouveau dans le disque.

L’homme était revenu.

— Je t’ai déjà vu quelque part, murmura Kim.

Il sourit. L’homme sourit aussi.

Kim fit une drôle de grimace. L’inconnu lui répondit aussitôt par exactement la même.

— Voilà qui est étrange !

Kim décida d’acheter l’objet rond et le rapporta chez lui dans une petite boîte.

Il distribua d’abord les cadeaux. Les filles tournoyaient avec leurs rubans devant grand-mère, grand-père examinait sa nouvelle pipe, et sa femme lissait le tissu.

Kim posa la boîte contenant l’objet étrange sur la table et alla vérifier son moulin.

— Et ça, qu’est-ce que c’est ? demanda l’aînée.

Elle ouvrit la boîte.

La jeune fille dans le miroir la regarda d’un air surpris.

— Maman ! Il y a une fille là-dedans !

Sa petite sœur accourut.

— Donne-moi !

Une autre fille apparut alors dans le disque rond.

— En plus, elle se transforme ! murmura la cadette.

La femme de Kim reprit l’objet à ses filles.

Elle y vit une femme à peu près de son âge.

— Qui est-ce ? s’indigna-t-elle. Et pourquoi mon mari l’a-t-il ramenée de Séoul ?

— Peut-être qu’elle habite dans la boîte ? suggéra une fille.

Attirée par le bruit, grand-mère arriva.

— Pourquoi criez-vous tous ?

On lui tendit le miroir.

Grand-mère y jeta un coup d’œil et recula brusquement.

— Mais il y a une vieille dame là-dedans ! Et elle me regarde droit dans les yeux !

— Vous voyez ! s’écria sa belle-fille. Il y a toute une famille dans ce machin !

En entendant le vacarme, grand-père entra.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Regarde toi-même.

Grand-père regarda dans le miroir.

— C’en est trop ! dit-il. Il y a là un vieux bonhomme de mon âge. Et il me regarde comme s’il était chez lui.

Tout le monde parla en même temps.

— Une jeune femme !

— Non, une vieille !

— Il y a une fille !

— J’ai vu un vieillard !

Le chat était assis sur le banc et observait les humains avec une expression de profonde déception devant leur intelligence.

À cet instant, Kim revint.

— Quelle est cette foire dans la maison ?

Sa femme lui tendit le disque rond.

— Explique-nous qui tu as ramené de la capitale !

Kim regarda.

Le même homme au visage familier que dans la boutique se trouvait là.

— Ah ! s’exclama-t-il. Le voilà ! Je n’arrivais toujours pas à me rappeler qui c’était.

— Alors, tu le connais ? demanda sa femme, méfiante.

— Non… enfin si… il me semble.

À présent, même Kim n’y comprenait plus rien.

La famille décida d’apporter l’objet étrange au juge du village, réputé pour connaître la réponse à presque toutes les questions. Du moins, c’est ce qu’il affirmait.

Le juge reçut solennellement la boîte.

— Vous affirmez donc que différentes personnes apparaissent à tour de rôle à l’intérieur ?

— C’est exact, Votre Honneur.

Le juge leva le miroir.

Un homme coiffé d’un chapeau de juge le regarda.

Le juge se figea.

— Qui a autorisé un autre juge à venir dans mon village ?

— Vous voyez ! murmura la famille. Nous vous l’avions bien dit !

Le juge tourna le miroir vers la gauche. L’inconnu se tourna aussi.

Vers la droite, et l’autre recommença.

— En plus, il se moque de moi !

Un tel vacarme éclata dans la salle que le greffier cessa de noter les affaires et que le gardien regarda dehors pour vérifier si une fête venait de commencer.

Justement, un inspecteur royal arriva de la capitale au village.

En entendant la dispute, il entra.

— Que se passe-t-il ici ?

Le juge posa le disque rond sur un coussin.

— Voici la cause de tout. Cet objet montre des inconnus et a déjà semé la discorde dans toute une famille. Et maintenant, voilà qu’un juge essaie de prendre ma place.

L’inspecteur regarda le miroir.

Puis le juge.

Puis de nouveau le miroir.

Il avait du mal à retenir son sourire.

— Ce n’est ni une prison magique ni une maison pour des inconnus. C’est un miroir.

— Un mi… quoi ? demanda Kim.

— Il vous renvoie votre propre reflet. Regardez.

L’inspecteur leva la main droite. L’homme dans le miroir fit de même.

— À vous, maintenant, dit-il au juge.

Le juge souleva son chapeau. Le juge dans le miroir ôta aussi son chapeau.

La femme de Kim regarda prudemment.

— Alors cette femme… c’est moi ?

— Exactement.

Les deux filles tendirent en même temps les mains vers le miroir.

— Et les jeunes filles ?

— C’est vous.

Grand-mère regarda de nouveau, arrangea ses cheveux et dit :

— Hum. Cette vieille dame est plutôt jolie, d’ailleurs.

Tout le monde se tut.

Puis Kim éclata de rire.

Ses filles se mirent à rire après lui. Puis sa femme, grand-père, grand-mère, le juge et même le sévère greffier.

Ils rirent si longtemps que le gardien passa de nouveau la tête à l’intérieur.

— Qu’est-ce qui se passe, cette fois ?

— Nous venons enfin de faire notre propre connaissance ! répondit le juge.

L’inspecteur ajouta :

— Vous savez, un miroir ne sert pas seulement à se coiffer. Il nous rappelle qu’avant de se fâcher contre quelqu’un, mieux vaut vérifier si ce que nous voyons n’est pas simplement notre propre peur ou une supposition.

Le juge acquiesça solennellement, comme s’il avait lui-même été sur le point de dire exactement cela.

La famille de Kim rentra chez elle d’excellente humeur.

Depuis ce jour, le miroir fut accroché dans la plus belle pièce. Au début, chacun venait le voir dix fois par jour. Grand-père s’entraînait à prendre un air sérieux. Les filles essayaient de nouvelles coiffures. Grand-mère souriait chaque fois à son reflet.

Un jour, la femme de Kim lui dit :

— Tu as bien fait d’acheter cet objet.

— Je le pense aussi.

— Mais la prochaine fois que tu rapporteras quelque chose d’étrange de Séoul, commence par nous expliquer ce que c’est.

Kim accepta.

Bientôt, plusieurs autres miroirs apparurent dans le village. Les habitants n’avaient plus peur des « inconnus » à l’intérieur, et les marchands de Séoul se demandaient pourquoi tant de clients arrivaient soudain du même village lointain.

Quant au vieux chat de la famille, il ne comprit jamais la raison de tout ce vacarme. Il regarda une seule fois dans le miroir, y vit un chat, renifla la surface et alla dormir.

C’est peut-être pour cela qu’il fut le plus sage de cette histoire.