L’émeu Dinévan et l’outarde Goumblegabbon

L’émeu Dinévan et l’outarde Goumblegabbon

En des temps très anciens, alors que les oiseaux se consultaient encore pour décider qui courrait dans la plaine, qui s’élèverait très haut dans le ciel et qui réveillerait le matin par une chanson, vivait un grand émeu nommé Dinévan.

Dinévan était grand, fort et rapide. Quand il courait sur les terres découvertes, la poussière montait derrière lui en un léger nuage. Les autres oiseaux le respectaient et disaient souvent :

— Voilà un véritable maître de la plaine !

Non loin vivait l’outarde Goumblegabbon avec sa famille. C’était aussi un bel oiseau, attentif et agile, aux larges ailes. Mais chaque fois qu’elle entendait louer Dinévan, quelque chose se serrait désagréablement en elle.

« Pourquoi ne regarde-t-on que lui ? pensait-elle. Est-ce que je vaux moins que lui ? »

Un jour, Dinévan passa près d’elle, déploya ses ailes et lança avec satisfaction son profond :

— Bou-ou-oum.

Goumblegabbon décida qu’il se vantait exprès.

— Tu vas voir, marmonna-t-elle, je vais te prouver que je suis plus intelligente.

Le lendemain matin, apercevant Dinévan de loin, Goumblegabbon serra ses ailes contre ses flancs et s’accroupit dans l’herbe de façon à les rendre tout à fait invisibles.

Dinévan s’approcha.

— Bonjour. Pourquoi es-tu assise si bizarrement ?

— Il n’y a rien de bizarre, répondit Goumblegabbon. J’ai simplement compris une chose importante.

— Laquelle ?

— Un véritable grand oiseau n’a aucun besoin d’ailes.

Dinévan fut surpris.

— Comment cela, aucun besoin ?

— Réfléchis. Beaucoup d’oiseaux savent voler. Mais courir loin sur la terre en ne comptant que sur ses pattes puissantes, voilà un talent particulier. Moi, par exemple, j’ai décidé de ne plus utiliser mes ailes.

Dinévan la regarda attentivement. On ne voyait presque pas ses ailes, en effet.

— Tu ne les déploies plus du tout ?

— Plus du tout, répondit sérieusement Goumblegabbon. Et bientôt, tout le monde verra combien je suis extraordinaire.

Dinévan rentra chez lui, songeur.

Le soir, il dit à sa famille :

— Et si nous cessions nous aussi de voler ? Si notre force est dans nos pattes, à quoi nous servent les ailes ?

Dès lors, les Dinévan utilisèrent de moins en moins leurs ailes. Les saisons passaient. Dans les anciens temps magiques, les habitudes pouvaient changer même le corps, et les ailes des émeus rapetissèrent de plus en plus, jusqu’à devenir toutes petites.

Quand Goumblegabbon le vit, elle bondit hors de l’herbe et déploya largement ses ailes.

— Je t’ai bien trompé ! s’écria-t-elle. Mes ailes sont toujours là !

Elle les battit et s’éleva au-dessus de la plaine.

Dinévan comprit qu’il avait été dupé.

— Ainsi, pendant tout ce temps, tu faisais seulement semblant ?

Goumblegabbon tournoyait au-dessus de lui en riant.

Dinévan fut profondément blessé.

Au début, il voulut trouver aussitôt un moyen de se venger. Puis il s’assit à l’ombre et resta longtemps silencieux.

Mais sa rancœur ne le quittait pas.

Quelques jours plus tard, il aperçut Goumblegabbon avec sa grande famille. De nombreux petits oiseaux couraient autour d’elle.

Alors, Dinévan imagina une ruse.

Il demanda à la plupart de ses petits de se cacher derrière un buisson touffu et n’en garda que deux auprès de lui.

Quand Goumblegabbon s’approcha, Dinévan fit semblant d’être très satisfait.

— J’ai enfin compris le secret pour avoir de grands enfants forts, dit-il.

— Quel secret ? demanda Goumblegabbon, méfiante.

— Il faut s’occuper de deux petits seulement à la fois. Ils reçoivent ainsi plus d’attention, plus de nourriture et plus de temps pour apprendre.

Goumblegabbon regarda les deux jeunes Dinévan. Ils étaient effectivement grands et robustes.

— Où sont tes autres enfants ?

— Chez des parents, répondit calmement Dinévan. Ils vont y vivre quelque temps.

Goumblegabbon réfléchit.

Elle se souvint qu’elle avait elle-même trompé Dinévan récemment et soupçonna un piège.

Mais la jalousie lui murmura de nouveau :

« Et s’il disait la vérité ? Et si ses deux petits devenaient plus grands que les miens ? »

Le jour même, Goumblegabbon s’entendit avec des parents pour qu’une partie de ses petits vive chez eux, à l’autre bout de la plaine. Elle en garda deux auprès d’elle.

Le lendemain matin, elle vint fièrement voir Dinévan.

— Tu vois ? Moi aussi, je ne m’occupe plus que de deux petits.

— Où sont les autres ? demanda Dinévan.

— Chez des parents. J’ai décidé que ce serait mieux ainsi.

Alors, Dinévan appela :

— Allez, sortez !

Tous les petits qu’il avait cachés surgirent de derrière le buisson.

Goumblegabbon ouvrit de grands yeux.

— Tu m’as trompée !

— Comme tu m’avais trompé, répondit Dinévan.

Goumblegabbon allait crier de colère, mais soudain, elle se tut.

Les deux oiseaux se regardèrent.

Puis ils regardèrent leurs enfants.

Puis ils se regardèrent de nouveau.

— Nous nous conduisons sottement, dit enfin Goumblegabbon.

Dinévan hocha lentement la tête.

— Tout cela pour savoir qui est le plus grand, qui vole le plus haut et qui reçoit le plus de compliments.

— Et ce sont nos familles qui en souffrent.

Goumblegabbon s’envola chercher ses petits, et le soir, toute sa famille était de nouveau réunie.

Dinévan rassembla, lui aussi, tous ses petits.

Mais les anciens temps magiques avaient déjà laissé leur trace.

Les ailes des Dinévan restèrent petites. Depuis lors, les émeus comptent davantage sur leurs pattes puissantes et leur course rapide.

Goumblegabbon, elle, se souvint de la facilité avec laquelle la jalousie l’avait poussée à comparer une famille à une autre. La vieille légende raconte que, depuis ce temps-là, les outardes pondent peu d’œufs et prennent particulièrement soin de leurs petits.

Et quand les oiseaux de la plaine voyaient Dinévan et Goumblegabbon côte à côte, ils ne se disputaient plus pour savoir lequel était le meilleur.

Car l’un savait courir à toute vitesse sur la terre.

L’autre pouvait s’élever dans les airs sur ses ailes.

Chacun avait sa propre force.

Et chacun vivait beaucoup plus facilement lorsqu’il cessait de se mesurer aux ailes des autres.