Comment le chien fit peur aux Buso

Comment le chien fit peur aux Buso

Autrefois, racontent les Bagobos, de grands bois abritaient les Buso, des esprits de la nuit qui se cachaient tout en haut des vieux arbres.

Le jour, ils se montraient à peine. Mais à la tombée du soir, ils aimaient faire bruisser les feuilles, s’appeler d’une voix étrange et effrayer ceux qui s’étaient attardés dans la forêt.

Un jour, un chasseur partit loin du village. Il avait emmené son fidèle Chien.

Le Chien était grand, robuste et hirsute. Quand il marchait à ses côtés, le chasseur se sentait plus tranquille, même au cœur des fourrés les plus épais.

Ils marchèrent toute la journée. Quand le soleil commença à disparaître derrière les arbres, l’homme comprit qu’il ne pourrait plus rentrer au village avant la nuit.

— Eh bien, mon ami, dit-il au Chien, nous dormirons ici.

Il choisit un endroit sec sous un grand arbre, construisit un petit abri avec des branches et alluma un feu.

Le Chien se coucha près des flammes, posa son museau sur ses pattes et s’assoupit bientôt.

La forêt s’assombrit.

Les grillons chantèrent plus fort. Au loin, un oiseau de nuit lança son cri.

Soudain, le chasseur entendit des chuchotements au-dessus de sa tête.

— Il est revenu, dit quelqu’un dans le feuillage.

— Oui, il est revenu, répondit une autre voix depuis l’arbre voisin.

— Notre chef nous a ordonné de le laisser tranquille.

— Mais moi, je voudrais savoir pourquoi il n’a peur de rien…

Le chasseur s’immobilisa.

« Les Buso », comprit-il.

D’autres voix se firent entendre dans l’obscurité. Les unes conseillaient de ne pas bouger, les autres ricanaient et s’apprêtaient déjà à descendre.

L’homme regarda le Chien.

Il dormait près du feu, si grand que, de loin, il ressemblait vraiment à un homme recroquevillé.

Alors, le chasseur eut une idée rusée.

Il retira doucement son ample manteau, en couvrit le Chien et murmura :

— Reste couché ici, mon ami. Je vais me cacher derrière l’abri.

Le Chien remua seulement une oreille et se remit à ronfler doucement.

Le chasseur se dissimula tout près.

Bientôt, les Buso descendirent des arbres, l’un après l’autre.

Ils étaient très prudents.

— Il est couché là-bas !

— Il dort !

— Il ne sait même pas que nous sommes là !

— Chut !

Les Buso s’approchèrent du feu. Sous le manteau se dessinait une grosse bosse.

— Il n’a rien de terrifiant, chuchota le plus courageux des Buso.

— Nous allons lui faire une belle peur !

Ils se mirent sur la pointe des pieds et s’approchèrent à pas de loup.

Encore un pas.

Puis un autre.

Le plus courageux tendit la main vers le manteau.

À cet instant précis, le Chien se réveilla.

D’abord, un nez noir sortit de sous le manteau.

Puis deux yeux brillants.

Enfin, le Chien se dressa brusquement sur ses quatre pattes.

Le manteau vola sur le côté.

— OUAF !

Les Buso restèrent pétrifiés.

— OUAF, OUAF, OUAF !

— Aaaah ! hurlèrent les esprits de la nuit.

Ils ne s’attendaient pas du tout à voir un énorme Chien hirsute.

Un Buso bondit derrière un buisson.

Un autre se précipita vers un arbre.

Un troisième, affolé, partit d’abord du mauvais côté, puis fit demi-tour et faillit heurter un quatrième.

Le Chien, persuadé qu’il s’agissait d’un merveilleux jeu nocturne, se lança à leur poursuite.

— Ouaf ! Ouaf !

— Sauve qui peut !

Les Buso grimpèrent si vite le long des troncs que les feuilles tombèrent en pluie sur le sol.

L’un d’eux avait presque atteint une branche lorsqu’il entendit au-dessous de lui :

— OUAF !

Surpris, il ramena ses jambes et grimpa encore plus haut.

— Éloignez cette bête terrible ! cria-t-il de là-haut.

Le Chien resta un moment sous l’arbre, remua la queue et aboya encore une fois très fort.

Un profond silence s’installa dans les cimes.

Plus aucun Buso n’osait descendre.

Alors, le chasseur sortit de derrière l’abri.

— Bravo, mon ami, dit-il en riant et en grattant le Chien derrière l’oreille. On dirait qu’aujourd’hui, c’est nous qui leur avons fait peur.

Le Chien se recoucha près du feu, satisfait.

Personne ne les dérangea de toute la nuit.

Au matin, l’homme éteignit le feu, rassembla ses affaires et reprit le chemin du village.

Le Chien courait joyeusement devant lui.

Tout en haut des arbres, les Buso chuchotèrent encore longtemps :

— Il est parti ?

— L’homme, oui.

— Et le Chien ?

— Le Chien aussi.

— Tu es sûr ?

— Tout à fait sûr.

C’est seulement alors qu’ils osèrent regarder hors du feuillage.

Depuis ce temps, dit-on, les Buso ont bien retenu la leçon : avant d’effrayer un voyageur, mieux vaut vérifier qu’un grand ami hirsute ne sommeille pas près de son feu.