Jack et le haricot magique

Jack et le haricot magique

Une veuve vivait avec son fils Jack dans une petite maison. Ils ne possédaient aucune richesse. Leur bien le plus précieux était une vache blanche appelée Milky, qui leur donnait du lait depuis de nombreuses années.

Mais un matin, Milky ne donna pas une seule goutte.

— Qu’allons-nous faire maintenant ? demanda tristement la mère de Jack.

— Je vais l’emmener au marché et la vendre, répondit Jack. Avec l’argent, nous achèterons de la farine, des graines et ce dont nous avons le plus besoin.

Il dit au revoir à la vache et prit la route de la ville en la tenant par la corde.

Jack n’avait même pas parcouru la moitié du chemin lorsqu’il rencontra un étrange vieil homme coiffé d’un chapeau vert.

— Voilà une belle vache, mon garçon. Où l’emmènes-tu ?

— Au marché, pour la vendre.

Le vieil homme observa Jack attentivement.

— Que dirais-tu d’un échange ?

Il ouvrit sa main. Cinq gros haricots reposaient dans sa paume.

Jack éclata de rire.

— Cinq haricots contre une vache ?

— Pas des haricots ordinaires, répondit le vieil homme. Ils sont magiques. Plante-les ce soir et demain matin, tu verras quelque chose d’extraordinaire.

Jack était curieux et se laissait facilement fasciner par ce qui sortait de l’ordinaire. Il contempla longtemps les haricots brillants, puis accepta l’échange.

Lorsqu’il rentra chez lui et montra ce qu’il avait rapporté, sa mère ne fut pas ravie.

— Jack ! Nous comptions sur cet argent pour acheter à manger, et tu reviens avec cinq haricots !

Furieuse, elle ouvrit la fenêtre et lança les haricots dans le jardin.

Ce soir-là, Jack alla se coucher le ventre vide et le cœur lourd.

Pendant la nuit, quelque chose de merveilleux se produisit.

Un haricot germa. La pousse devint une liane. La liane monta plus haut que le toit, plus haut que le vieux chêne, puis plus haut encore que le clocher.

Elle continua de grandir jusqu’à disparaître dans les nuages.

Au matin, une lumière verdâtre pénétrait dans la chambre de Jack.

Il regarda par la fenêtre et resta figé.

— Maman ! Regarde !

Une tige de haricot gigantesque s’élevait devant la maison. Ses feuilles étaient aussi grandes que des couvertures et sa tige épaisse montait droit vers le ciel.

Jack ne put résister à sa curiosité.

— Je vais seulement grimper un peu pour voir où elle mène.

Il s’agrippa à la tige et commença son ascension.

Il monta toujours plus haut. Les toits devinrent minuscules. Les champs ressemblaient à de petits carrés. Enfin, Jack traversa une couche de nuages blancs et découvrit une large route.

Cette route conduisait à une maison immense.

La porte était si haute que Jack pouvait à peine atteindre la planche la plus basse.

Il frappa.

Une géante ouvrit. Elle était énorme, évidemment, mais sa voix était douce.

— Mon garçon, comment es-tu arrivé jusqu’ici ?

— J’ai grimpé le long d’un haricot géant. Et j’ai très faim.

La géante lui donna du pain et une tasse de lait.

Soudain, toute la maison se mit à trembler.

Boum ! Boum ! Boum !

— C’est mon mari, chuchota-t-elle. Il n’aime pas les visiteurs inattendus. Tu ferais mieux de te cacher.

Jack se glissa dans une immense armoire.

Un géant entra dans la pièce.

— Fi-fa-fo-fum ! tonna-t-il. Je sais qu’un étranger est passé dans ma maison !

— Tu te fais des idées, répondit la géante en lui servant son petit déjeuner.

Après avoir mangé, le géant apporta plusieurs sacs remplis de pièces d’or. Il les vida sur la table, les compta pendant longtemps, puis s’endormit.

Jack regarda par l’entrebâillement de l’armoire.

L’or scintillait sur la table. Le garçon pensa au garde-manger vide chez lui et à sa mère.

Sans réfléchir assez longtemps, il saisit un petit sac et quitta silencieusement la maison.

Jack redescendit par la tige et montra l’or à sa mère.

Elle fut heureuse de le voir revenir sain et sauf, mais fronça les sourcils lorsqu’elle apprit d’où venait le sac.

— Les affaires des autres ne deviennent pas les nôtres simplement parce que nous en avons besoin, lui dit-elle.

Jack baissa les yeux.

Mais l’or se trouvait déjà chez eux et ils n’avaient rien d’autre pour vivre. Ils l’utilisèrent avec beaucoup de prudence.

Le temps passa. Jack recommença à regarder la tige de haricot.

— Il faut au moins que je comprenne quel genre d’endroit se trouve là-haut, se disait-il.

Et il grimpa de nouveau.

La géante le reconnut.

— Tu es déjà venu ici. Après ta dernière visite, de l’or a disparu.

Jack rougit.

— Je sais. J’ai agi sans réfléchir.

Avant qu’il puisse en dire davantage, les pas du géant ébranlèrent de nouveau la maison. La géante cacha le garçon.

Cette fois, le géant apporta une poule extraordinaire.

— Pond un œuf d’or ! ordonna-t-il.

La poule caqueta et pondit un petit œuf doré.

Jack ne pouvait en détacher les yeux.

Lorsque le géant s’endormit, le garçon céda de nouveau à la tentation. Il prit la poule et s’enfuit.

À la maison, sa mère secoua simplement la tête.

— Jack, le fait qu’une chose soit magique ne transforme pas un mauvais choix en bon choix.

Jack comprit. Grâce à la poule, ils n’avaient cependant plus à craindre de manquer de nourriture.

— Je n’y retournerai jamais, promit-il.

Mais quelques semaines passèrent et la curiosité l’emporta une fois encore.

Pour la troisième fois, Jack grimpa jusqu’au pays au-dessus des nuages.

Cette fois, il ne frappa pas. Il regarda discrètement à l’intérieur.

Le géant était assis à table. Devant lui se trouvait une harpe d’or.

— Joue ! ordonna-t-il.

Les cordes se mirent à vibrer toutes seules et remplirent la pièce d’une musique si belle que Jack oublia le reste du monde.

Lorsque le géant s’endormit, Jack s’approcha à pas de loup.

— Si seulement maman pouvait entendre cette musique… murmura-t-il.

Il souleva la harpe.

Aussitôt, celle-ci cria :

— Maître ! Maître !

Le géant se réveilla.

— Arrête !

Jack courut vers la porte.

Boum ! Boum ! Boum !

Le géant se lança à sa poursuite.

Jack atteignit la tige et commença à descendre aussi vite qu’il le pouvait.

— Maman ! cria-t-il lorsqu’il approcha du sol. Apporte la hache !

Sa mère sortit en courant.

Au-dessus des nuages apparut l’énorme tête du géant.

Jack leva la hache, puis s’arrêta brusquement.

S’il coupait maintenant la tige, le géant tomberait d’une hauteur terrible.

— Retourne chez toi ! cria Jack. Je couperai la tige dès que tu seras revenu en sécurité dans les nuages !

Le géant vit la hache, sentit la mince tige osciller sous son poids et décida de ne pas prendre ce risque. Il gronda de colère, mais commença à remonter.

Lorsque ses pieds disparurent dans les nuages, Jack frappa plusieurs fois la tige avec la hache.

Crac !

L’immense liane s’inclina lentement, tomba à travers le champ et se brisa en simples tiges vertes.

Le chemin vers le pays des nuages avait disparu.

Jack resta là, la harpe d’or dans les mains, encore essoufflé.

— Ma curiosité et mon envie de toujours avoir davantage ont failli nous attirer un grand malheur, dit-il.

Sa mère le serra dans ses bras.

— Je suis heureuse que tu l’aies compris.

À partir de ce jour, Jack ne chercha plus jamais le chemin du géant.

La poule aux œufs d’or leur permit de vivre sans manquer de rien, mais Jack ne lui demanda jamais de pondre plus qu’elle ne le pouvait. La harpe chantait près du feu le soir, et ils utilisèrent une partie de l’or pour améliorer leur ferme et aider des voisins en difficulté.

Et chaque fois que Jack voyait un simple haricot, il se souvenait de la route verte qui montait dans les nuages et pensait qu’une aventure, même la plus extraordinaire, peut nous apprendre non seulement le courage, mais aussi la responsabilité de nos choix.

May this story leave a little light in your heart ✨