Le garçon qui tendit un piège au Soleil

Le garçon qui tendit un piège au Soleil

Jadis, en des temps très anciens, alors que les animaux comprenaient encore la langue des hommes et que les hommes écoutaient plus attentivement la voix du vent, une sœur et son petit frère vivaient loin des autres habitations.

Le garçon était minuscule. Les années passaient, et il ne grandissait presque pas. Mais son caractère donnait l’impression qu’une grande flamme habitait son petit corps. Il voulait tout faire seul, tout savoir et ne jamais admettre que quelque chose dépassait ses forces.

Sa sœur prenait soin de lui et allait chaque jour chercher du petit bois, des baies et des racines. Le garçon aimait l’attendre à la lisière de la forêt en observant les oiseaux des neiges. Ils sautillaient entre les troncs couchés, lissaient leur plumage et laissaient de légères plumes sur la neige.

Un jour, le garçon se mit à ramasser ces petites plumes.

— Ma sœur, veux-tu m’en faire un col bien chaud ? demanda-t-il.

— Si tu en ramasses assez, je te le ferai, répondit-elle en souriant.

Pendant plusieurs jours, le garçon recueillit les plumes avec soin, et sa sœur finit par lui coudre une petite cape de fête. Il en était si fier qu’il allait et venait devant la maison, les épaules bien droites.

— Maintenant, je suis sûrement l’homme le plus respectable de toute la terre ! déclara-t-il.

Sa sœur éclata de rire.

— Le plus respectable ? Et si tu commençais par grandir jusqu’à mon coude ?

Le garçon rit lui aussi, mais le lendemain, il décida de s’aventurer plus loin qu’il n’était jamais allé.

Il marcha longtemps dans le pays enneigé, jusqu’à se sentir fatigué. Sur une colline, le soleil avait réchauffé l’herbe, et le garçon s’allongea pour se reposer.

Il ne dormit pas longtemps. Les rayons du soleil devinrent si chauds que sa nouvelle cape de plumes se recroquevilla et noircit sur les bords.

Le garçon se réveilla, vit son vêtement abîmé et se fâcha.

— Soleil ! cria-t-il en levant son petit poing vers le ciel. Tu crois que, perché si haut, personne ne peut t’atteindre ? Tu vas voir !

Le soir, il rentra de mauvaise humeur et ne voulut même pas dîner.

— Le Soleil ne voulait pas te faire de peine, dit sa sœur. Il ne fait qu’éclairer et réchauffer.

— Ça m’est égal ! Je vais l’attraper.

— Le Soleil ?

— Le Soleil lui-même.

Sa sœur secoua la tête. Elle savait que lorsque son frère avait une idée en tête, il était inutile de discuter.

Pendant plusieurs jours, le garçon fabriqua un cordon magique. L’un était trop fragile, l’autre trop grossier. Enfin, sa sœur tressa quelques-uns de ses longs cheveux dans un cordon fin.

— Celui-là tiendra, décida le garçon.

Avant même l’aube, il alla là où, pensait-il, le Soleil touchait le bord de la terre et posa une boucle magique sur son passage.

Le matin arriva.

Mais le Soleil ne se leva pas.

Le ciel resta sombre. Les oiseaux ne se réveillèrent pas. Les fleurs ne s’ouvrirent pas. Les animaux sortirent de leurs abris et se mirent à se demander les uns aux autres :

— Où est le matin ?

— Pourquoi fait-il encore nuit ?

— Qui a pris la lumière ?

Enfin, ils tinrent conseil. Les plus vieux animaux devinèrent que le Soleil était retenu quelque part près de l’horizon.

— Il faut le libérer, dirent-ils. Mais qui osera s’approcher si près ? Il y fait terriblement chaud.

En ces temps lointains, le petit loir n’était pas petit du tout. On dit qu’il était le plus grand de tous les animaux, large comme une colline.

Loir écouta leurs discussions en silence, puis dit :

— Si personne n’y va, j’irai. Sans lumière, il n’y aura ni herbe, ni baies, ni chaleur.

Il partit vers l’horizon.

Plus il s’approchait, plus l’air devenait brûlant. La fourrure de son dos chauffait, ses pattes tremblaient, et lui-même semblait rapetisser à chaque pas.

Mais il ne fit pas demi-tour.

Enfin, il aperçut le Soleil pris dans le cordon magique.

— Encore un peu, murmura Loir.

Il rampa jusqu’à la boucle et se mit à la ronger. Une fois, deux fois, trois fois… Le cordon tenait bon.

Loir rassembla ses dernières forces.

Crac !

Le cordon se rompit.

Le Soleil monta aussitôt dans le ciel. Une lumière dorée se répandit sur la terre. Les oiseaux chantèrent, les fleurs s’ouvrirent et les animaux se mirent à bavarder joyeusement.

Seul Loir revint tout petit. Depuis lors, dit le vieux récit, il est resté de cette taille.

Quant au garçon, il se tenait près de sa maison et regardait le matin éclairer de nouveau la terre.

Il n’avait plus envie de se fâcher.

— Ma sœur, dit-il doucement, je crois que je voulais punir le Soleil et que j’ai failli punir tout le monde.

Sa sœur s’assit près de lui.

— Et que vas-tu faire maintenant ?

Le garçon leva les yeux. Le Soleil brillait comme la veille, comme s’il ne lui en voulait pas.

— Je vais faire une nouvelle cape, dit-il. Et cette fois, je ne dormirai pas sous le soleil de midi.

Sa sœur rit.

— Voilà une idée sage.

Depuis lors, le garçon laissa le Soleil tranquille. Et lorsqu’il se mettait en colère, il se souvenait du matin sombre et du petit loir qui avait rendu la lumière au monde entier.

Car même une immense rancœur peut peser moins lourd qu’une vérité toute simple : la lumière n’appartient pas à une seule personne.