Kyrylo Kojoumiaka

Kyrylo Kojoumiaka

À l’époque de l’ancien Kyiv, un terrible Dragon vivait au-delà des forêts. Il était puissant et avait tellement l’habitude d’être craint qu’il imposait sa volonté aux habitants. Un jour, il retint la fille du prince dans sa demeure de pierre. La princesse était courageuse et intelligente. Elle observa le Dragon, l’écouta et chercha son point faible. Un jour, elle lui demanda d’un ton presque innocent : — Tu dois être la créature la plus forte du monde. Le Dragon se redressa. — Presque. — Presque ? Qui pourrait donc être plus fort que toi ? Il hésita, puis répondit : — À Kyiv vit un homme nommé Kyrylo Kojoumiaka. Il travaille les peaux. Il peut porter douze peaux mouillées à la fois. Même moi, je ne suis pas certain de pouvoir les lui arracher. La princesse retint chaque mot. Elle avait avec elle un petit pigeon élevé depuis l’enfance. Le soir, elle écrivit un message à son père, l’attacha sous l’aile de l’oiseau et murmura : — Rentre à la maison. Le pigeon traversa le Dniepr et rejoignit le palais. Le prince lut le message. On envoya des anciens respectés chez Kyrylo. Ils le trouvèrent dans son atelier, occupé à manier douze lourdes peaux mouillées. Surpris par leur arrivée, il se retourna brusquement et plusieurs peaux se déchirèrent. — Quel dommage ! Tout ce travail perdu ! Les anciens lui racontèrent l’histoire de la princesse et du Dragon. Mais Kyrylo, encore contrarié par sa besogne abîmée, resta silencieux. On envoya ensuite de plus jeunes hommes. Il ne répondit pas davantage. Enfin, quelqu’un proposa : — Que les enfants lui parlent. Non pour lui donner un ordre, mais pour lui dire simplement qu’ils ont peur. Des garçons et des filles arrivèrent devant son atelier. La plus petite dit : — Oncle Kyrylo, nous voulons pouvoir vivre à Kyiv sans peur. Aide-nous, s’il te plaît. Kyrylo regarda leurs visages. Il soupira. — D’accord. Pour vous, j’irai. Il demanda douze tonneaux de résine et plusieurs charrettes de chanvre. — Pourquoi tout cela ? — La force seule ne suffit pas. Il faut aussi préparer sa défense. Il fabriqua une épaisse protection de fibres de chanvre imprégnées de résine et prit une lourde massue. Le Dragon l’attendait. — Es-tu venu négocier ou combattre ? — Je suis venu te demander de libérer la princesse et tous ceux que tu retiens. — Et si je refuse ? — Alors je te convaincrai autrement. Le Dragon se précipita. Ses griffes et ses dents s’enfonçaient difficilement dans l’épaisse protection. Kyrylo reculait lorsqu’il le fallait, puis frappait le sol avec sa massue devant lui, forçant le Dragon à reculer. Le duel dura longtemps. Chaque fois que sa protection se déchirait, Kyrylo la réparait avec du chanvre et de la résine. Enfin, le Dragon s’épuisa. Kyrylo resta debout. — Assez ! cria la créature. Que veux-tu ? — Libère tout le monde. Et ne reviens plus terroriser Kyiv. Le Dragon comprit qu’il ne pourrait l’intimider. Il ouvrit les portes de pierre. La princesse et les autres captifs sortirent. Puis le Dragon quitta ces terres et ne revint plus. À Kyiv, on accueillit Kyrylo avec joie. Le prince lui proposa de l’or, des chevaux et une grande maison. Kyrylo refusa. — Je possède déjà mon atelier, mon travail et le Dniepr. Faites plutôt en sorte que personne ne reste seul face au danger. Puis il retourna à ses peaux. Les enfants venaient parfois regarder dans son atelier. — Est-ce vrai que tu portes douze peaux à la fois ? Kyrylo faisait semblant d’être sévère. — Et pourquoi voulez-vous le savoir ? Puis il souriait. Car il avait compris que la vraie force ne sert pas à faire peur aux autres. Elle sert à permettre aux autres de ne plus avoir peur.

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