La Belle au bois dormant

La Belle au bois dormant

Très loin se trouvait un royaume avec un palais blanc, un immense jardin et une rivière brillante entre les saules.

Le roi et la reine avaient tout ce qu’ils pouvaient souhaiter : une belle maison, de bons amis, de magnifiques jardins et quantité d’occupations. Pourtant, plus que tout, ils désiraient avoir un enfant.

Un jour d’été, la reine se promenait au bord de la rivière. Sur la rive, elle aperçut un minuscule poisson échoué sur le sable humide.

— Pauvre petite créature, dit-elle en le remettant délicatement à l’eau.

Le poisson fit briller sa queue argentée mais ne partit pas immédiatement.

— Pour ta bonté, ton souhait le plus cher se réalisera bientôt, dit-il.

Avant que la reine puisse répondre, il disparut dans les profondeurs.

Quelque temps plus tard, une petite fille naquit au palais.

Le roi était si heureux qu’il organisa une grande fête. Il invita la famille, les amis et les femmes sages que l’on appelait fées dans ce pays. Chacune pouvait offrir une bénédiction particulière à l’enfant.

Il y avait treize fées dans le royaume, mais le palais ne possédait que douze assiettes d’or pour les invités d’honneur. Le roi en invita douze et ne donna aucune explication à la treizième.

Ce fut une mauvaise décision.

L’une après l’autre, les fées s’approchèrent du berceau.

— Qu’elle soit généreuse, souhaita la première.

— Qu’elle sache apprécier les choses simples, dit la deuxième.

— Qu’elle soit courageuse, ajouta la troisième.

Chacune lui offrit quelque chose de lumineux : la curiosité, l’honnêteté, l’amour de la musique, la patience, la gaieté et un esprit clair.

Lorsque la onzième eut parlé, les portes de la salle s’ouvrirent brusquement.

La treizième fée se tenait là, furieuse.

— Vous ne m’avez même pas invitée. Alors moi aussi, je laisserai un cadeau. À quinze ans, la princesse se piquera le doigt sur un fuseau et sa vie s’arrêtera pour toujours !

Un silence absolu tomba dans la salle. On entendait seulement les bougies crépiter.

La fée disparut.

La reine serra son bébé contre elle.

Mais la douzième fée n’avait pas encore donné sa bénédiction.

— Je ne peux pas défaire complètement une magie aussi puissante, dit-elle, mais je peux la transformer. La princesse ne mourra pas. Elle tombera dans un profond sommeil enchanté, et tout le palais dormira avec elle. Ce sommeil durera cent ans, puis le sort s’éteindra.

Le roi ordonna aussitôt de retirer tous les fuseaux du palais.

Les années passèrent.

La princesse grandit exactement comme les fées l’avaient souhaité. Elle était bonne, intelligente, joyeuse et d’une curiosité sans fin. Elle adorait surtout explorer les anciens couloirs du palais.

On l’appelait Rose, parce qu’un grand rosier sauvage avait fleuri pour la première fois contre le mur du palais le jour de sa naissance.

La veille de son quinzième anniversaire, le roi et la reine durent se rendre quelques heures dans une ville voisine.

— Ne pars pas seule explorer les vieilles tours, lui demanda sa mère.

— Ne t’inquiète pas, répondit Rose.

Elle comptait passer la journée au jardin, mais la pluie commença et elle rentra.

En marchant dans un couloir, elle remarqua une porte étroite qu’elle ne se souvenait pas avoir déjà vue.

Derrière se trouvait un escalier raide.

— Je me demande où il mène.

L’escalier la conduisit jusqu’à une minuscule pièce au sommet d’une vieille tour.

Une femme âgée y filait du fil. Elle vivait depuis longtemps loin de la cour et n’avait jamais entendu parler de l’interdiction du roi.

— Bonjour, dit la princesse. Que faites-vous ?

— Je file du fil, mon enfant.

Rose n’avait jamais vu de vieux rouet.

— Et qu’est-ce que cette chose fine ?

— Un fuseau.

Dès que la princesse en toucha la pointe, elle sentit une petite piqûre.

— Oh…

Avant même d’avoir peur, ses yeux se fermèrent et elle s’affaissa doucement dans un vieux fauteuil près de la fenêtre.

Au même instant, le sommeil se répandit dans le palais comme une vague silencieuse.

Le roi et la reine, qui revenaient tout juste, s’endormirent dans leur voiture.

Les gardes s’endormirent près de la porte.

Les chevaux baissèrent la tête dans leurs écuries.

Le cuisinier s’immobilisa avec une cuillère à la main et s’appuya contre la table.

Le boulanger s’endormit près de sa pâte.

Un chien se roula en boule sur les marches.

Les pigeons glissèrent leur tête sous leurs ailes.

Même le feu dans l’âtre se fit silencieux.

Autour du palais, une haie vivante commença à pousser.

Des pousses vertes sortirent du sol, s’entrelacèrent et montèrent plus haut que les portes et les murs. Des épines apparurent et, parmi elles, des centaines de roses roses s’ouvrirent.

Quelques années plus tard, le palais était presque entièrement caché derrière les rosiers sauvages.

Mais son histoire ne disparut pas.

Les gens racontaient :

— Derrière la haie fleurie dort tout un royaume. Et dans la plus haute tour dort la princesse, la Belle au bois dormant.

Certains essayèrent de passer, mais les branches se croisaient doucement mais fermement devant eux, comme pour dire :

— Pas encore.

Alors ils rentraient chez eux et attendaient.

Les décennies passèrent.

Les routes changèrent. De nouvelles maisons remplacèrent les anciennes. Les enfants devinrent adultes et racontèrent à leurs propres enfants l’histoire du palais endormi.

Presque cent ans s’écoulèrent.

Un jour, un jeune voyageur arriva dans cette région. C’était un prince venu d’un royaume lointain. Un vieux jardinier lui raconta la légende de Rose.

— Beaucoup ont essayé d’atteindre le palais, expliqua-t-il, mais les roses ne laissent passer personne.

— Depuis combien de temps dure le sommeil ? demanda le voyageur.

Le vieil homme réfléchit.

— Si nos registres sont exacts, les cent ans se terminent aujourd’hui.

Le voyageur s’approcha de la haie.

Un prodige se produisit.

Les branches épineuses commencèrent à s’écarter. Des fleurs roses et douces s’ouvrirent à leur place, formant un chemin.

Il avança.

Dans la cour, tout était silencieux.

Les chevaux dormaient à l’écurie. Le chien dormait sur les marches. Dans la cuisine, le cuisinier tenait encore sa cuillère. Un musicien était assis, son archet suspendu au-dessus des cordes.

— Incroyable, murmura le voyageur.

Il monta l’escalier de la vieille tour.

Dans la petite chambre près de la fenêtre, la princesse dormait. Un fil sec reposait sur ses genoux et l’ancien fuseau se trouvait à côté.

Le voyageur ne la toucha pas.

Il ouvrit simplement les volets pour laisser entrer la lumière du matin.

À cet instant précis, la dernière minute de la centième année s’écoula.

Dehors, une grande rose sauvage s’ouvrit.

Rose inspira, remua les doigts et ouvrit les yeux.

— C’est déjà le matin ? demanda-t-elle d’une voix ensommeillée.

— Oui, répondit le voyageur. Un matin attendu depuis très longtemps.

En bas, le chien aboya.

Les chevaux frappèrent le sol de leurs sabots.

Les pigeons s’envolèrent du toit.

Le feu crépita de nouveau.

Le musicien posa son archet sur les cordes et le premier accord depuis cent ans résonna dans le palais.

Le roi et la reine s’éveillèrent près des portes.

Puis ils virent leur fille descendre de la tour.

— Rose !

Ils la serrèrent dans leurs bras comme s’ils ne s’étaient quittés que la veille.

Tout le monde fut émerveillé par les changements du monde. Les routes n’étaient plus les mêmes, les vêtements avaient changé et de nouveaux bâtiments s’élevaient dans les villes.

Pourtant, certaines choses étaient restées identiques : le soleil se levait toujours à l’est, les oiseaux chantaient encore au printemps et les roses sauvages fleurissaient toujours autour du palais.

Le voyageur resta quelque temps comme invité. Lui et Rose passaient des heures à parler et à se promener dans le jardin, chacun racontant son monde à l’autre : elle, le royaume d’un siècle plus tôt ; lui, la vie actuelle.

Avec le temps, ils devinrent de bons amis. Bien plus tard, ils décidèrent de continuer leur vie ensemble, mais cela appartient à une autre histoire.

Le vieux fuseau fut placé derrière une vitre dans la grande salle du palais.

En dessous, on inscrivit :

« Tous les dangers ne peuvent pas être interdits pour toujours. Mais l’attention, la patience et le temps peuvent changer même le sort le plus sombre. »

Chaque printemps, les roses sauvages fleurissaient de nouveau autour du palais.

On ne les appelait plus une barrière.

On les appelait le jardin de Rose.

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