La bonne fortune de Suan

La bonne fortune de Suan

Aux Philippines vivait une femme avec son fils unique, Suan. Suan était très vif. Il remarquait les petits détails que les autres oubliaient, comprenait vite les situations et adorait plaisanter. Parfois, cependant, ses plaisanteries allaient un peu trop loin. Chaque matin, sa mère l’envoyait étudier. La route passait près d’un grand arbre dominant le marché. Un jour, Suan décida de se reposer au lieu d’aller à l’école. Il grimpa dans l’arbre et observa le marché depuis les branches. Il vit sa mère acheter du riz, du poisson, des fruits, du sel et des épices. Lorsqu’elle repartit, Suan descendit, emprunta un raccourci et arriva avant elle. — Maman, je sais exactement ce que tu as acheté aujourd’hui. Il énuméra tout. Sa mère ouvrit de grands yeux. — Comment peux-tu le savoir ? Suan prit un air mystérieux. — Peut-être que je sais deviner. Il recommença plusieurs fois. Sa mère finit par croire que son fils possédait un don extraordinaire. Un jour, une bague précieuse appartenant à la fille du datu disparut. Le chef local promit une récompense à celui qui la retrouverait. La mère de Suan courut aussitôt au palais. — Mon fils peut la trouver ! Lorsque Suan l’apprit, il pâlit. — Maman ! Je ne suis pas magicien ! Mais il était trop tard. Au palais, il demanda une soirée pour réfléchir et l’autorisation de parler à toutes les personnes présentes le jour de la disparition. Devant les serviteurs et les gardes, Suan déclara : — La bague n’a pas disparu toute seule. Elle est encore tout près. Et celui qui sait où elle se trouve comprend que je parle de lui. Il observa chacun. Un garde pâlit et détourna les yeux. La nuit, l’homme vint le trouver. — J’ai pris la bague. C’était une erreur. — Alors rends-la. Un aveu honnête vaut mieux qu’un nouveau mensonge. Le garde remit la bague. Suan voulut la rendre sans humilier l’homme. Il plaça donc la bague dans un petit sachet attaché à un panier près de l’endroit où dormait un gros dindon. Le matin, il dit : — Regardez près de l’endroit où le dindon a passé la nuit. On trouva la bague. Le datu fut émerveillé. — Suan, tu es vraiment devin ! Suan demanda seulement que le coupable répare sa faute par son travail et qu’on lui donne une chance de mieux agir. La fille du datu le remercia et ils devinrent amis. Mais la renommée de Suan s’était déjà répandue. Un autre datu arriva bientôt avec une orange. — Si Suan dit combien de pépins elle contient, j’offrirai sept bateaux de provisions à la ville. Suan pensa que sa réputation était finie. La nuit, en se promenant près du port, il entendit depuis un bateau : — Qui pourrait deviner qu’il y a neuf pépins dans cette orange ? Le lendemain, Suan répondit : — Neuf. On coupa l’orange. Il y avait neuf pépins. Quelques jours plus tard, le visiteur revint avec une petite boule d’or fermée. — Que contient-elle ? Cette fois, Suan n’avait aucune idée. Devant tout le monde, il finit par dire : — C’est absurde. Je ne peux pas savoir ce qui se trouve dans une boule fermée ! Un homme du datu s’écria : — Exactement ! À l’intérieur se trouvaient de petites pièces que leur maître avait plaisamment appelées « monnaie absurde ». Tout le monde éclata de rire. Après cela, Suan décida de dire enfin toute la vérité. — Je ne vois pas l’avenir. Au marché, j’observais maman depuis un arbre. Pour la bague, j’ai remarqué la peur du coupable. Les neuf pépins, je les ai entendus par hasard. Et la boule d’or, c’était simplement de la chance. Le datu sourit. — L’attention, l’intelligence et la capacité d’avouer sont plus utiles qu’une magie imaginaire. Sa fille ajouta : — Et tu as quand même une chance incroyable. Plus tard, Suan et elle choisirent eux-mêmes de se marier parce qu’ils se connaissaient bien et voulaient être ensemble. Suan continua à plaisanter, mais il apprit à dire clairement où finit la plaisanterie et où commence la vérité. Car la chance peut aider une fois. Une tête claire, des yeux attentifs et une parole honnête sont bien plus fiables.

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