La Petite Sirène

La Petite Sirène

Au fond d’une mer si bleue qu’elle semblait faite de ciel se trouvait le palais du roi des mers. Ses murs étaient de corail, ses fenêtres d’ambre et son jardin rempli de plantes qui ondulaient avec les courants. Le roi avait plusieurs filles. La plus jeune était la plus silencieuse et la plus curieuse. Elle aimait écouter les récits de sa grand-mère sur le monde d’en haut. — Les humains ont des maisons, des jardins, des villes et des étoiles qu’ils voient directement dans le ciel. La petite sirène rêvait de découvrir ce monde. Selon la coutume, chacune des filles pouvait monter à la surface lorsqu’elle atteignait l’âge prévu. Lorsque vint enfin son tour, la petite sirène nagea vers le ciel. Elle vit le soleil couchant, des oiseaux, un grand navire couvert de lumières et, sur le pont, un jeune prince. La musique jouait. Tout le monde semblait heureux. Puis une tempête éclata. Les vagues devinrent énormes. Le navire se brisa. La petite sirène vit le prince tomber à l’eau. Elle nagea jusqu’à lui, soutint sa tête au-dessus de la surface et l’emmena vers la côte. À l’aube, elle le déposa près d’un bâtiment où des jeunes filles allaient bientôt arriver. Puis elle se cacha derrière des rochers. Une jeune femme trouva le prince. Lorsqu’il ouvrit les yeux, il crut qu’elle l’avait sauvé. La petite sirène rentra sous la mer. Mais elle pensait sans cesse au monde des humains et au prince. Elle apprit aussi que les humains vivaient moins longtemps que les êtres de la mer, mais parlaient d’une vie de l’esprit qui pouvait continuer autrement. Elle voulut comprendre ce monde de l’intérieur. Alors elle se rendit chez la sorcière de la mer. — Tu veux des jambes humaines, dit celle-ci. Je peux te les donner. Mais il y a un prix. — Lequel ? — Ta voix. La petite sirène hésita. Sa voix était l’une de ses plus belles joies. Mais elle accepta. La transformation ne fut pas décrite comme un châtiment, mais elle fut difficile et lui demanda du courage. Au matin, elle se réveilla sur la rive avec des jambes humaines. Le prince la trouva. Il remarqua immédiatement qu’elle ne pouvait pas parler. Il l’accueillit néanmoins avec bonté. La petite sirène apprit à marcher, à danser et à découvrir les jardins, les bibliothèques et les rues. Le prince aimait sa présence. Mais il ne savait pas qu’elle était celle qui l’avait sauvé. Il lui racontait souvent : — Je me souviens d’une jeune femme qui se trouvait près de moi lorsque je me suis réveillé. Je crois qu’elle m’a sauvé. La petite sirène ne pouvait pas lui expliquer. Plus tard, le prince partit visiter un royaume voisin. Là, il rencontra la jeune femme qu’il croyait être sa sauveteuse. Heureux de la reconnaître, il décida de l’épouser. La petite sirène comprit qu’il ne l’aimerait pas comme elle l’avait espéré. Ses sœurs réussirent à lui transmettre une dernière possibilité magique : elle pouvait retrouver sa vie de sirène si elle faisait un choix qui blesserait le prince. La petite sirène regarda le jeune homme endormi. Elle pensa à tout ce qu’elle avait vécu. Puis elle refusa. — Je ne construirai pas mon avenir sur le malheur de quelqu’un d’autre, pensa-t-elle. Au lever du soleil, elle se jeta dans les vagues. Mais au lieu de disparaître, elle sentit son corps devenir léger. Autour d’elle se trouvaient des êtres transparents comme l’air du matin. — Qui êtes-vous ? Elle n’avait plus sa voix humaine, mais elle les comprenait. — Nous sommes les filles de l’air. Nous avançons vers une nouvelle forme de vie en accomplissant le bien. La petite sirène regarda une dernière fois la mer, le navire et le monde qu’elle avait tant désiré connaître. Son histoire ne se terminait donc ni par une récompense ni par une punition. Elle continuait autrement. Elle avait perdu certaines choses, en avait découvert d’autres et surtout avait choisi de ne pas faire de mal pour obtenir ce qu’elle voulait. Et c’est ainsi que la petite sirène commença un nouveau voyage, non plus sous la mer ni sur la terre, mais dans le vaste air lumineux.

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