Le cerf, le chacal et la corneille

Le cerf, le chacal et la corneille

Dans une forêt verte vivaient un Cerf et une Corneille. Ils étaient très différents, mais leur amitié fonctionnait à merveille. Chaque matin, la Corneille venait sur un grand arbre à la lisière. — Comment est l’herbe aujourd’hui ? — Fraîche et tendre, répondait le Cerf. Et le ciel ? — Clair. Les nuages sont loin. Un jour, le Cerf rencontra un Chacal. — Ami Cerf, dit celui-ci d’une voix douce, je te vois souvent dans cette forêt. Pourquoi ne deviendrions-nous pas amis ? Le Cerf répondit : — Demandons aussi à la Corneille. Nous avons l’habitude de nous conseiller. La Corneille observa le Chacal attentivement. — Je ne me presserais pas. Mais si tu veux lui donner une chance, faisons-le. Les actes montreront ce qu’il vaut. Pendant quelque temps, tout alla bien. Puis le Chacal trouva un champ de riz. Il pensa aussitôt à son propre avantage et revint convaincre le Cerf. — J’ai découvert un endroit merveilleux. Une herbe tendre, en abondance. — C’est un champ cultivé par des humains, répondit le Cerf. Ce n’est pas prudent. — Tu es beaucoup trop méfiant. Je suis ton ami. À force d’insister, il finit par convaincre le Cerf. Le premier jour, tout se passa bien. Mais le propriétaire du champ remarqua les traces et installa une boucle solide près du passage. Le lendemain, le Cerf se retrouva pris. — Chacal ! Aide-moi ! Coupe cette corde avec tes dents ! Le Chacal s’approcha. Mais il pensa : « Si je ne l’aide pas, peut-être que cela me profitera. » Il répondit : — Aujourd’hui, mes dents me font mal. Quel malheur. Puis il se cacha dans les buissons. La Corneille, inquiète de ne pas voir revenir son ami, vola à sa recherche. Elle aperçut immédiatement le Cerf. — Comment cela est-il arrivé ? — J’ai suivi le Chacal. Et maintenant il refuse de m’aider. La Corneille réfléchit vite. — Allonge-toi et ne bouge plus. Ferme les yeux. Lorsque je croasserai trois fois, bondis et cours. Le propriétaire arriva bientôt. Voyant le Cerf immobile, il pensa qu’il ne pourrait plus s’échapper et desserra la boucle pour récupérer sa corde. La Corneille attendit. Un tour. Deux tours. Trois. — Croâ ! Croâ ! Croâ ! Le Cerf bondit et partit dans la forêt. Surpris, l’homme lança son bâton dans sa direction. Il tomba tout près du Chacal caché. — Aïe ! Le Chacal surgit des buissons et s’enfuit à toute vitesse. Le propriétaire comprit qu’il avait affaire à plusieurs visiteurs. — Ne revenez plus dans mon champ ! De retour sous leur arbre, le Cerf dit : — Je croyais qu’un ami était quelqu’un qui nous appelle « ami ». Mais ce mot ne suffit pas. La Corneille répondit : — La vraie amitié se reconnaît mieux dans les actes. Le lendemain, le Chacal revint, honteux. — J’ai mal agi. J’ai voulu profiter de la difficulté d’un autre. Puis-je au moins demander pardon ? La Corneille répondit : — On peut accepter des excuses. Mais la confiance se reconstruit par les actes. Le Chacal acquiesça. Dès lors, il cessa de pousser les autres vers des endroits dangereux et apprit à aider lorsqu’un ami avait besoin de lui. Le Cerf retint deux règles simples : un bon ami ne te conduit pas volontairement vers le danger, et il ne disparaît pas quand les ennuis commencent. Et lorsque la Corneille lançait trois grands croassements dans le matin, le Cerf se souvenait du jour où la fidélité et l’intelligence lui avaient rendu la liberté.

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