Le navire volant

Le navire volant

Un homme et une femme avaient trois fils. Les deux aînés se croyaient très intelligents et importants. Le plus jeune était calme, simple de cœur et un peu rêveur, si bien que ses frères se moquaient souvent de lui.

Un jour, une proclamation parcourut tout le royaume :

— Celui qui construira un navire capable de voler dans le ciel recevra une grande récompense du tsar !

Les deux frères aînés se préparèrent aussitôt à partir. Leur mère leur mit dans leurs sacs le meilleur pain, des pâtés et de bonnes boissons.

— Moi aussi, j’irai, dit le plus jeune.

— Et qu’est-ce que tu pourrais bien faire là-bas ? rirent ses frères.

Mais il ne renonça pas.

Sa mère ne lui donna qu’un morceau de pain sec et une petite bouteille d’eau.

Le garçon marcha longtemps jusqu’à ce qu’il rencontre, au bord du chemin, un vieil homme aux cheveux gris.

— Où vas-tu ? demanda celui-ci.

— Je veux trouver un navire volant.

— Sais-tu en construire un ?

— Non, répondit honnêtement le garçon. Mais peut-être que je l’apprendrai en chemin.

Le vieil homme sourit.

— Alors assieds-toi. Déjeunons ensemble.

Le garçon eut un peu honte de son pain sec, mais le vieillard lui dit :

— La nourriture a meilleur goût lorsqu’on la partage.

Le plus jeune ouvrit son sac et n’en crut pas ses yeux. À la place de la croûte sèche se trouvaient des petits pains frais, du fromage, des pommes et des pâtés.

Ils mangèrent de bon cœur. Puis le vieil homme dit :

— Entre dans la forêt. Arrête-toi près du premier grand arbre, touche son tronc avec ta hache et repose-toi. À ton réveil, tu verras ce que tu cherches. Et souviens-toi encore d’une chose : ne repousse personne que tu rencontreras sur la route.

Le garçon le remercia et entra dans la forêt.

Il fit exactement ce que le vieillard lui avait indiqué, s’allongea sous l’arbre et s’endormit.

Un léger bruissement le réveilla.

Devant lui se trouvait un navire.

Pas sur l’eau.

Là, en plein milieu de la forêt.

Ses flancs brillaient, ses voiles bougeaient dans le vent et, à la proue, un oiseau de bois déployait ses ailes.

Le garçon monta à bord.

— Eh bien, essayons.

Le navire s’éleva doucement du sol.

Ils survolèrent les forêts et les routes.

Bientôt, le garçon aperçut en bas un homme allongé, l’oreille collée contre la terre.

— Que fais-tu ? lui cria-t-il.

— J’écoute ce qui se passe très loin. Je peux entendre même un murmure à des centaines de kilomètres.

— Monte avec nous !

L’homme grimpa à bord.

Ils rencontrèrent ensuite un voyageur aux jambes incroyablement rapides.

— Quand je cours de toutes mes forces, quelques pas suffisent pour atteindre l’autre bout du monde.

— Alors tu as certainement ta place parmi nous.

Plus tard, ils accueillirent un archer à la vue extraordinaire, un homme qui avait toujours faim, un autre capable de boire un lac entier et deux voyageurs encore plus étonnants. L’un portait des brindilles magiques capables de faire apparaître toute une garde. L’autre transportait de la paille qui pouvait faire venir le froid de l’hiver au cœur de l’été.

Ainsi, le navire volant arriva au palais du tsar.

Le tsar le vit depuis sa fenêtre et resta stupéfait.

Le navire volait réellement. Il fallait donc tenir la promesse.

Mais le souverain n’aimait guère que cette merveille ait été amenée non par un prince célèbre ou un riche seigneur, mais par un jeune homme tout simple.

— Voyons s’il mérite vraiment sa récompense, décida le tsar.

La première épreuve semblait impossible.

— Avant que j’aie fini mon dîner, rapporte-moi de l’eau vive et chantante provenant d’une source située au bout du monde.

Le jeune homme s’inquiéta.

Mais celui qui entendait tout connaissait déjà l’ordre.

— Ne t’en fais pas. Notre coureur rapide peut s’en charger.

Le coureur partit si vite que la poussière n’avait pas encore eu le temps de se lever qu’il avait déjà disparu.

Il atteignit la source, remplit le récipient et repartit. Sur le chemin du retour, il décida de se reposer une minute près d’un moulin et s’endormit.

— Il dort, dit l’Écouteur en posant son oreille contre le sol.

L’Archer visa non pas l’homme, mais une vieille planche du moulin.

Bang !

Le coureur se réveilla et revint au palais en un instant.

Le tsar fut surpris, mais inventa une nouvelle épreuve.

— Que tes amis mangent un immense banquet préparé pour cent personnes.

Le jeune homme soupira.

— C’est tout ? s’écria son compagnon à l’appétit sans fond.

Il termina si vite qu’il demanda même s’il y avait un dessert.

Alors le tsar leur ordonna de boire quarante grands tonneaux.

— À mon tour, dit l’homme capable de boire un lac.

Peu après, tous les tonneaux étaient vides.

Le tsar fronça les sourcils.

L’épreuve suivante était perfide. Le jeune homme devait passer la nuit dans un bain de fer chauffé si fort que personne n’osait toucher la porte.

Mais son ami à la paille magique entra avec lui.

Dès qu’il éparpilla quelques brins sur le sol, la pièce devint fraîche.

Puis froide.

Bientôt, des fleurs de givre apparurent sur les fenêtres.

— Je crois que nous en avons fait un peu trop, rit le jeune homme.

Au matin, on ouvrit la porte. Il était assis à l’intérieur, vivant, en bonne santé et occupé à fredonner une chanson.

Le tsar lui donna alors une dernière mission :

— Demain matin, montre-moi qu’une grande force se tient derrière toi.

Le jeune homme n’avait plus peur.

Son compagnon aux brindilles magiques se rendit dans un champ et les dispersa sur le sol.

À l’aube, une immense garde de cérémonie se tenait devant le palais : cavaliers, trompettes, porte-étendards et gardes. Aucun ne voulait se battre. Ils étaient simplement alignés à la perfection et attendaient.

Le tsar sortit sur le balcon et comprit enfin.

Ce jeune homme n’était pas arrivé par hasard sur un navire merveilleux.

Il avait reconnu la valeur de personnes que d’autres auraient trouvées étranges. Il avait invité chacun à monter, ne s’était moqué de personne et n’avait abandonné personne. Ainsi, lorsque les épreuves difficiles étaient arrivées, il ne les avait pas affrontées seul.

Le tsar tint sa promesse et organisa une grande fête.

Le navire volant resta longtemps près du palais.

On raconte que certaines nuits, il remontait dans le ciel. Toute l’étrange compagnie se retrouvait sur le pont et partait là où quelqu’un avait besoin d’aide, ou simplement d’un bon compagnon de voyage.

Car le plus grand prodige de cette histoire n’était même pas le navire capable de voler.

C’était le fait que chaque talent extraordinaire devenait utile lorsque des amis unissaient leurs forces.

May this story leave a little light in your heart ✨