Le Pequén et le crapaud

Le Pequén et le crapaud

Par une chaude journée, un petit crapaud était assis près de l’eau et se chauffait au soleil. Son dos était agréablement chaud. Il avait étendu ses pattes et n’avait aucune envie de retourner trop vite dans l’eau fraîche. Tout était calme autour de lui. Les insectes bourdonnaient au-dessus de l’herbe. Les roseaux frémissaient doucement. Très haut dans le ciel tournoyait un oiseau appelé Pequén. Il aperçut le crapaud. — Voilà un déjeuner bien pratique, pensa-t-il. Le Pequén replia ses ailes et descendit rapidement. Il se posa si près que le crapaud n’avait plus le temps d’atteindre l’eau d’un seul bond. Le petit crapaud comprit immédiatement que la situation était sérieuse. Mais au lieu de paniquer, il se redressa, inclina poliment la tête et dit : — Bonjour, monsieur Pequén ! Comment allez-vous ? Et comment se portent vos officiers et vos soldats ? Le Pequén cligna des yeux. — Mes… quoi ? — Vos officiers et vos soldats, bien sûr. Un oiseau aussi important que vous doit être au moins général. Le Pequén eut l’impression de grandir de plusieurs centimètres. « Quel crapaud bien élevé, pensa-t-il. Et comme il comprend les oiseaux importants ! » — Eh bien… oui. Les affaires vont assez bien. Le crapaud le regarda avec attention. — Pourtant, maintenant que j’y pense, je me suis peut-être trompé. Le Pequén se raidit. — Trompé ? — Peut-être n’êtes-vous pas général. — Qui serais-je alors ? — Peut-être êtes-vous le président de tous les oiseaux de la région ! Votre allure est vraiment remarquable. Le Pequén déploya fièrement ses ailes. — Hum. Voilà qui semble plus juste. Pendant ce temps, le crapaud observait l’eau du coin de l’œil. Elle était toute proche. Un bon bond suffirait. Mais l’oiseau ne le quittait pas des yeux. Il fallait gagner encore quelques secondes. — Monsieur le général… ou plutôt monsieur le président, dit le crapaud d’une voix douce, j’aurais une petite demande. — Laquelle ? — Ne me mangez pas aujourd’hui. Le Pequén pencha la tête. — Et pourquoi donc ? — Une personnalité aussi importante que vous ne va quand même pas perdre son temps avec un petit crapaud. Il y a bien d’autres choses à manger. Et moi, après ma baignade du matin, je suis terriblement maigre. Le Pequén réfléchit. Il adorait qu’on le traite comme quelqu’un de très important. Mais il avait faim. — Je ne sais pas. Peut-être que je te laisserai partir. Peut-être pas. Le crapaud hocha la tête avec une gravité parfaite. — Bien sûr. Une décision aussi importante ne doit jamais être prise trop vite. Le Pequén se rengorgea encore. Et, à cet instant précis, il bâilla. Ses yeux se fermèrent une seconde. Le crapaud n’attendait que cela. Plouf ! Il sauta dans l’eau si vite qu’il ne resta sur la surface que quelques cercles. Lorsque le Pequén rouvrit les yeux, l’endroit devant lui était vide. — Hé ! Deux yeux ronds apparurent un peu plus loin dans l’eau. — Merci pour cette intéressante conversation, monsieur le général ! cria joyeusement le crapaud. Le Pequén se fâcha. — Quel petit rusé ! Le crapaud nagea encore un peu plus loin. — Quand les pattes sont moins rapides que les ailes, il faut réfléchir plus vite ! Le Pequén resta quelque temps au bord de l’eau, puis soupira et s’envola chercher son repas ailleurs. Le crapaud ressortit sur une pierre chauffée par le soleil. Mais cette fois, il choisit une place plus proche de l’eau. Il n’oublia jamais deux choses : mieux vaut remarquer le danger avant qu’il ne soit trop près, et la politesse accompagnée d’un peu d’intelligence peut parfois ouvrir une issue même lorsque toutes les autres semblent fermées.

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