Le renard berger

Le renard berger

Une femme possédait une grande ferme avec des chèvres, des moutons et des vaches.

Tout aurait été parfait, sauf pour un problème : personne n’était disponible pour conduire les animaux au pâturage chaque matin et les surveiller jusqu’au soir.

— Il me faut un bon berger, décida-t-elle. Quelqu’un qui sache prendre soin du troupeau et appeler assez fort pour que chaque chèvre l’entende.

Le premier candidat fut un ours.

— Je peux être votre berger, gronda-t-il. Je suis grand et fort. Personne n’approchera du troupeau.

— Et comment appellerez-vous les animaux ?

L’ours remplit ses poumons et rugit.

Les fenêtres tremblèrent, les poules s’enfuirent et les chèvres bondirent.

— Non, dit la femme en se couvrant les oreilles. Avec cet appel, mon troupeau s’enfuirait derrière trois collines.

Le lendemain, un loup se présenta.

— Je suis rapide et attentif.

— Appelez le troupeau.

Le loup poussa un hurlement si puissant que les moutons se serrèrent les uns contre les autres, effrayés.

— Cela ne conviendra pas non plus.

Puis une renarde passa la tête au-dessus de la clôture.

Sa queue était touffue, ses yeux brillants et sa voix douce.

— Puis-je essayer ?

Elle chanta d’une voix claire :

— Venez, venez, L’herbe est verte et la chanson gaie !

Les chèvres dressèrent les oreilles.

Les moutons marchèrent calmement vers la porte.

Même les vaches tournèrent la tête.

— Quelle belle voix ! s’écria la femme. Tu es engagée.

La renarde s’inclina poliment et pensa :

« Un joli début, c’est le plus important. Le reste se débrouillera bien tout seul. »

Le premier matin, la femme lui confia les chèvres.

— Ramène-les toutes ce soir.

La renarde les conduisit derrière la colline en chantant.

Mais elle s’ennuya rapidement.

Elle poursuivit un papillon, examina un trou de souris dans les buissons et oublia complètement les chèvres.

Lorsqu’elle s’en souvint, le pâturage était vide.

Le soir, la femme demanda :

— Où sont mes chèvres ?

— Elles sont… près du ruisseau. L’herbe y est meilleure, alors j’ai pensé qu’elles pouvaient rester un peu plus longtemps.

Le lendemain, elle reçut les moutons.

— Fais plus attention aujourd’hui.

— Bien sûr !

Mais dans la prairie, la renarde trouva une pierre chauffée par le soleil et décida de s’y allonger seulement une minute.

Lorsqu’elle se réveilla, les moutons s’étaient dispersés parmi les bouleaux.

— Où sont les moutons ? demanda la femme le soir.

— Derrière le bosquet. C’est un endroit magnifique ! J’ai pensé qu’ils aimeraient profiter un peu de la nature.

Le troisième jour, ce fut le tour des vaches.

Cette fois, la renarde se répétait :

— Surveille les vaches. Rien que les vaches. Pas de papillons. Pas de souris. Pas de sieste.

Puis elle sentit l’odeur de baies fraîches.

— Une seule.

Puis une autre.

Puis encore une.

Lorsqu’elle revint, les vaches avaient déjà emprunté un chemin forestier dans la mauvaise direction.

Le soir, la femme croisa les bras.

— Alors ? Où sont les vaches ?

— Dans la forêt. Elles… explorent de nouveaux pâturages.

La femme plissa les yeux.

— Je vais vérifier moi-même.

Elle suivit le chemin et trouva bientôt des traces de chèvres, de moutons et de vaches.

Les animaux s’étaient simplement égarés parce que leur bergère passait davantage de temps à admirer le monde qu’à faire son travail.

La femme appela les voisins et ensemble ils commencèrent à rassembler les animaux.

Pendant ce temps, la renarde rentra dans la cour de la ferme.

Dans la cuisine se trouvait une grande bassine de crème fraîche.

— Quelle chance ! Après une journée de berger si difficile, je mérite bien un petit goûter.

Elle plongea son museau dans la crème.

Une léchée.

Puis une deuxième.

Puis une troisième.

Elle était si occupée qu’elle n’entendit pas la porte s’ouvrir.

La femme se tenait là.

— Ah-ha ! Voilà donc comment tu travailles !

La renarde se figea, les moustaches couvertes de crème blanche.

— Je peux expliquer…

— Tu expliqueras en sortant !

La renarde bondit vers la porte.

La femme agita une cuillère en bois où restait un peu de crème.

Une éclaboussure blanche atterrit juste au bout de la queue de la renarde.

Celle-ci ne se retourna même pas.

Sa queue disparut par-dessus la clôture, rousse et touffue avec une petite pointe blanche.

C’est pour cela, raconte-t-on, que les renards ont encore aujourd’hui le bout de la queue blanc.

Et la femme ne choisit plus jamais un employé uniquement parce qu’il avait une jolie voix.

Une belle chanson est agréable.

Mais on reconnaît un vrai berger à ce qu’il fait réellement.

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