Les musiciens de Brême

Les musiciens de Brême

Un âne avait passé de nombreuses années à aider son maître à transporter des sacs, du foin et des légumes jusqu’au marché. Il avait toujours été fidèle, mais avec l’âge il commençait à marcher plus lentement.

Un matin, il entendit quelqu’un dire :

— Il est vieux maintenant. Il faudrait peut-être lui trouver une autre ferme.

L’âne réfléchit.

— Une autre ferme ? Pourquoi pas une autre vie ? J’ai toujours eu une voix merveilleuse. Je vais aller à Brême et devenir musicien !

Il prit la route, sifflotant à sa manière, comme seul un âne très satisfait peut le faire.

Bientôt, il aperçut un vieux chien allongé au bord du chemin, qui respirait difficilement.

— Pourquoi cet air si triste, mon ami ? demanda l’âne.

— Autrefois, je courais vite et j’aidais à la chasse. Maintenant, mes jambes ne sont plus ce qu’elles étaient. Mon maître veut me donner à quelqu’un d’autre. Je ne sais pas où aller.

— Viens avec moi à Brême. Moi, je chanterai les basses et toi, tu donneras un rythme magnifique avec tes aboiements.

Le chien dressa les oreilles.

— Un groupe de musique ? C’est beaucoup mieux que rester ici à me plaindre.

Ils repartirent ensemble.

Plus loin, ils trouvèrent une chatte assise avec un air particulièrement sombre.

— Bonjour, Madame Chatte, dit l’âne. Pourquoi cette mine ?

— Autrefois, je chassais les souris toute la nuit. Aujourd’hui, je préfère un poêle chaud et une bonne sieste. Les gens de ma maison ont décidé que j’étais devenue trop paresseuse.

— Sais-tu chanter ?

La chatte eut l’air presque offensé.

— Ma voix de nuit s’entend à trois clôtures de distance.

— Alors tu es née pour notre groupe !

Elle se joignit à eux.

À la ferme suivante, un coq se tenait sur le portail et chantait si fort que les feuilles du pommier tremblaient.

— Quelle voix ! s’écria l’âne. Pourquoi fais-tu tant d’efforts ?

— On m’a annoncé que demain on m’enverrait chez les voisins parce que je réveille toute la ferme trop tôt. Pourtant, je ne fais que mon travail : annoncer le lever du soleil !

— Viens avec nous à Brême. Pour un musicien, une voix forte est un avantage.

Ils étaient désormais quatre : l’âne, le chien, la chatte et le coq.

Ils ne pouvaient pas atteindre Brême en une journée. Le soir, ils se trouvèrent au cœur de la forêt et cherchèrent un endroit où passer la nuit.

Le coq vola sur une haute branche et aperçut soudain une lumière entre les arbres.

— Il y a une maison !

— Et peut-être un dîner dans cette maison, rêva le chien.

Ils suivirent la lumière.

Une lampe brillait derrière une fenêtre. Autour d’une table, plusieurs personnes se disputaient devant des sacs remplis d’objets qui, manifestement, ne leur appartenaient pas.

— Ils n’ont pas l’air très accueillants, murmura la chatte.

— Pourtant, c’est une grande maison, dit l’âne. Si nous nous présentons convenablement, ils nous laisseront peut-être dormir dans un coin.

— Présentons-nous en musique ! proposa le coq.

Les animaux préparèrent leur spectacle.

L’âne posa ses pattes avant sur le rebord de la fenêtre. Le chien grimpa sur son dos. La chatte monta sur le chien, et le coq se percha tout en haut.

— À trois, dit l’âne. Un… deux… trois !

Le concert commença.

— HIIII-HAN !

— OUAH-OUAH !

— MIAOUUU !

— COCORICOOOO !

Chacun chantait une mélodie différente, à une vitesse différente et, pour être parfaitement honnête, dans une tonalité totalement différente.

Tous ceux qui étaient dans la maison bondirent.

— Qu’est-ce que c’est ?!

Dans la fenêtre se découpait une étrange ombre à plusieurs têtes qui braillait, aboyait, miaulait et chantait en même temps.

Les occupants indésirables décidèrent qu’un monstre inconnu était sorti de la forêt. Ils s’enfuirent par la porte arrière si vite qu’ils oublièrent même leurs chapeaux.

Les animaux entrèrent avec prudence.

— Je crois que le public a été impressionné, dit la chatte.

— Nous n’avons même pas eu le temps de chanter le refrain, se plaignit le coq.

Sur la table restaient du pain, du fromage, des pommes et un bol de bouillie chaude. Les amis mangèrent à leur faim, éteignirent les lampes et s’installèrent pour dormir.

L’âne se coucha sur du foin doux dans la cour.

Le chien dormit près de la porte.

La chatte s’enroula près du poêle chaud.

Le coq se percha sur une poutre sous le toit.

Au milieu de la nuit, l’un des anciens occupants revint pour vérifier si un monstre avait réellement pris possession de la maison.

Il ouvrit doucement la porte.

Deux yeux de chat brillaient dans l’obscurité.

— Deux lumières vertes ! murmura-t-il.

La chatte entendit un pas inconnu et miaula très fort.

Le chien aboya.

L’âne se mit à braire dans la cour.

Et depuis sa poutre, le coq compléta la composition par un puissant :

— COCORICOOOO !

Le visiteur ressortit de la maison plus vite qu’il n’y était entré.

— Il y a un gardien terrible aux yeux lumineux ! Un tambour gronde près de la porte ! Un géant rugit dans la cour et quelqu’un sur le toit crie des ordres ! raconta-t-il à ses compagnons.

Après cela, aucun d’eux ne revint jamais.

Le matin, les amis examinèrent la maison. Elle avait une cuisine, un toit sec, un petit jardin et même une vieille remise où ils pourraient répéter sans effrayer les voisins.

L’âne regarda ses compagnons.

— Sommes-nous vraiment obligés d’aller jusqu’à Brême ?

Le chien s’étira près de la porte.

— On n’est pas mal ici.

La chatte avait déjà trouvé un endroit ensoleillé sur le rebord de la fenêtre.

— Pas mal du tout.

Le coq vola sur le toit.

— L’acoustique est excellente !

Les quatre musiciens voyageurs restèrent donc là et créèrent leur propre foyer.

Ils ne jouèrent jamais dans une grande salle de concert. Mais chaque soir, ils donnaient un spectacle pour eux-mêmes, pour les oiseaux de la forêt et pour les voyageurs qui passaient par hasard.

Et chaque fois que quelqu’un disait :

— Vous êtes trop vieux pour de nouvelles aventures,

l’âne répondait :

— On n’est jamais trop vieux pour les aventures, les amis ou la musique.

Puis le groupe lançait son grand début :

— HIIII-HAN !

— OUAH !

— MIAOU !

— COCORICOOOO !

Et toute la forêt savait que la répétition venait de commencer.

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