Les Souliers rouges

Les Souliers rouges

Karen était une petite fille pauvre. L’été, elle marchait souvent pieds nus et, l’hiver, portait de lourdes chaussures de bois. Un jour, une vieille couturière fabriqua pour elle une paire de petits souliers rouges avec des morceaux de tissu. Ils étaient imparfaits, mais Karen les trouvait merveilleux. Elle les nettoyait soigneusement et admirait leur couleur lorsque le soleil les éclairait. Plus tard, une dame âgée et aisée recueillit Karen. Elle lui donna des vêtements chauds, des livres et des chaussures confortables. Les anciens souliers rouges étaient usés et disparurent. Puis Karen aperçut dans une boutique une nouvelle paire de chaussures rouges en cuir brillant. Elles ressemblaient à deux cerises après la pluie. Karen ne pouvait détourner les yeux. La dame les acheta sans remarquer à quel point elles étaient voyantes. Karen les adorait. Un dimanche, la vieille dame lui dit : — Pour une cérémonie importante, mieux vaut choisir quelque chose de simple. La beauté ne doit pas nous faire oublier pourquoi nous sommes là. Karen acquiesça. Mais au moment de s’habiller, elle regarda ses chaussures noires, puis les rouges. Elle choisit les rouges. Sur le chemin, elle eut l’impression que tout le monde regardait ses pieds. Peut-être que personne ne les regardait vraiment. Mais Karen ne pensait plus qu’à cela. Près de l’entrée était assis un vieux soldat à la barbe grise. En voyant les souliers, il sourit. — Voilà des chaussures qui ont l’air de vouloir danser. Karen rit. Après la cérémonie, la dame remarqua enfin les souliers. — Karen, je t’avais demandé quelque chose de plus discret. — Pardon. La semaine suivante, Karen choisit pourtant encore les chaussures rouges. Le vieux soldat toucha légèrement la pointe d’un soulier. — Dansez donc joliment. Karen sentit soudain ses pieds devenir étrangement légers. Un pas. Un autre. Un petit tour. — Karen, viens, appela la dame. La fille voulut s’arrêter. Mais ses pieds firent encore un tour. Elle dut s’agripper à la voiture pour retrouver son équilibre. À la maison, elle retira rapidement les chaussures et les enferma. Quelques jours plus tard, on annonça un grand bal pour les enfants. Karen rêvait d’y aller. Mais la vieille dame tomba malade. — J’aurais besoin que tu restes avec moi ce soir. Tu pourrais me lire un peu. Karen promit. Puis, lorsque les lanternes s’allumèrent dans la rue et que la musique commença sur la place, elle pensa au bal. À la lumière. Aux robes. Et surtout aux souliers rouges. « J’irai seulement une petite heure », pensa-t-elle. Elle les enfila et sortit. Au bal, tout brillait. Karen fit un premier pas de danse. Puis un deuxième. Puis un troisième. Soudain, ses pieds continuèrent sans qu’elle puisse les contrôler. Les souliers la faisaient tourner. — Arrêtez ! Elle traversa la salle, descendit les marches et se retrouva dans la rue. Les chaussures continuaient. Karen passa la place, le pont puis la route hors de la ville. La nuit devenait froide. Elle ne pensait plus à être admirée. Elle pensait à la vieille dame restée seule. — J’ai voulu que tout le monde me regarde et j’ai cessé de regarder ceux qui avaient besoin de moi. À un carrefour, une petite maison était éclairée. Karen frappa. Un vieux cordonnier ouvrit. — Pourquoi danses-tu au milieu de la nuit ? — Je ne veux pas danser ! Ce sont les chaussures qui ne veulent pas s’arrêter. Le cordonnier les examina. — Et pourquoi les as-tu mises ce soir ? Karen allait répondre qu’elles étaient belles. Puis elle dit la vérité. — Je voulais qu’on me remarque. Et j’ai oublié quelqu’un qui comptait sur moi. — Alors cesse de parler aux chaussures. Parle à toi-même. Karen ferma les yeux. — Je veux rentrer. Pas pour être admirée. Je veux être auprès de la personne qui prend soin de moi. Et je veux choisir moi-même où vont mes pas. Les chaussures firent encore un pas. Puis un autre. Et s’arrêtèrent. Karen faillit tomber de surprise. Le cordonnier l’aida à retirer les souliers. — Emporte-les. — Je ne veux plus les voir. — Les chaussures ne sont pas coupables. Le problème commence lorsque l’on laisse une chose décider à notre place. Peut-être qu’un jour tu sauras les porter sans te perdre. Karen rentra pieds nus, les chaussures sous le bras. La vieille dame ne dormait pas. — Karen ? La fille s’approcha du lit. — Je suis allée au bal malgré ma promesse. Pardonne-moi. La dame resta un moment silencieuse. — J’ai eu peur pour toi. Mais je suis heureuse que tu sois revenue et que tu me dises la vérité. Karen prit un livre. — Je peux encore vous lire ? — Oui. Les chaussures rouges restèrent longtemps dans leur boîte. Karen apprit peu à peu à moins confondre l’admiration avec l’affection et à regarder davantage les autres. Un jour de printemps, elle ouvrit de nouveau la boîte. Les souliers étaient toujours beaux. Elle les enfila pour une promenade. Ils marchèrent exactement là où Karen voulait aller. Pas de magie. Pas de danse sans fin. Seulement des pas ordinaires sur une route ensoleillée. Et cette fois, Karen pensait moins à ceux qui regardaient ses chaussures. Elle regardait le monde elle-même.

May this story leave a little light in your heart ✨