Nardarn la chauve-souris

Nardarn la chauve-souris

On raconte que, dans les temps anciens, Nardarn la chauve-souris adorait le miel. Dès qu’il sentait une odeur sucrée quelque part entre les arbres, il ne parvenait plus à penser à autre chose. Un matin chaud, Nardarn aperçut l’abeille Wurranunna. Elle se posa sur une fleur, ramassa du pollen puis reprit son vol. — Voilà qui me montrera le chemin du miel, murmura Nardarn. Il observa la direction prise par l’abeille et la suivit. Wurranunna disparaissait parfois derrière les branches puis reparaissait dans un rayon de soleil. Nardarn marcha longtemps derrière elle. Lorsque le crépuscule devint épais, il mémorisa l’endroit où il l’avait vue pour la dernière fois et retourna au camp. Le lendemain matin, il appela les deux sœurs Bilber. — J’ai trouvé un arbre où vivent des abeilles, annonça-t-il. Il doit y avoir beaucoup de miel. Venez avec moi. Les sœurs prirent de légers paniers tressés. Le chemin était long, mais Nardarn avançait à toute vitesse, comme si le miel risquait de s’enfuir sur ses propres jambes. — Va moins vite, demanda l’aînée des Bilber. Nous n’allons nulle part trop tard. — Encore un peu ! répondit Nardarn. Vous allez voir ce miel ! Enfin, ils arrivèrent devant un grand arbre dont le tronc portait une étroite fissure. Un léger bourdonnement en sortait. — C’est ici ! se réjouit Nardarn. Je ne me suis pas trompé. La sœur aînée examina attentivement le tronc. — L’ouverture est très étroite. Il faut d’abord l’élargir avec un petit coin de bois et éviter de déranger inutilement les abeilles. Mais Nardarn brûlait déjà d’envie de goûter le miel. — Pourquoi se donner tant de mal ? Passe simplement la main et prends un petit morceau de rayon. — Mieux vaut ne pas se presser, répondit-elle. — Juste un tout petit peu, insista Nardarn. Bilber glissa prudemment la main dans la fissure. Pendant un moment, tout se passa bien. Mais lorsqu’elle voulut la retirer, sa main resta coincée entre les bords irréguliers du bois. — Nardarn, ne tire pas ! dit-elle aussitôt. Il faut réfléchir. Nardarn paniqua. Il la saisit par l’épaule et commença à tirer. — On va la sortir ! — Arrête ! Tu ne fais qu’empirer les choses ! La plus jeune des Bilber les rejoignit et dit fermement : — Ce n’est pas de force dont nous avons besoin, mais d’intelligence. Elle redescendit, trouva une branche solide, en fit un coin et écarta lentement les bords de la fissure. La main de sa sœur fut enfin libérée. Des marques rouges restaient sur sa peau, mais elle pouvait bouger les doigts. Nardarn poussa un soupir de soulagement. — Voilà, tout va bien. Maintenant, nous pouvons prendre le miel. Les deux sœurs le regardèrent d’une telle manière qu’il se tut. — Non, dit l’aînée. D’abord, nous rentrons. — Mais nous sommes déjà arrivés jusqu’ici ! — C’est justement parce que nous sommes arrivés que tu n’entends plus rien d’autre que le mot « miel », répondit la plus jeune. Pour aujourd’hui, ça suffit. Nardarn fronça les sourcils. Il avait honte, mais il regrettait encore davantage de laisser tout ce miel dans l’arbre. — Je ne voulais rien faire de mal, marmonna-t-il. — Vouloir et faire ne sont pas la même chose, répondit l’aînée. Quand quelqu’un t’avertit d’un danger, il faut l’écouter. Ils reprirent le chemin du camp. Nardarn parla à peine. Lorsqu’ils approchèrent, les petites sœurs Bilber accoururent. — Vous avez rapporté du miel ? — Non, répondit l’aînée. — Qu’est-ce qui s’est passé ? Nardarn répondit rapidement : — Les abeilles l’avaient caché trop profondément. Nous n’avons pas réussi. L’aînée des Bilber tourna la tête vers lui avec étonnement. — Ce n’est pas toute la vérité. Nardarn fit semblant de ne pas avoir entendu. La mère des sœurs apprit bientôt l’aventure. Elle examina la main de sa fille puis demanda à Nardarn : — Raconte-moi ce qui s’est passé près de l’arbre. — Qu’y a-t-il à raconter ? répondit-il. Wurranunna nous a conduits dans un endroit peu pratique. Voilà tout. — L’abeille n’a forcé personne à se dépêcher, dit doucement la jeune Bilber. Le soir, les anciens invitèrent tout le monde à s’asseoir ensemble. Personne ne cria ni ne menaça qui que ce soit. Chacun devait simplement raconter la vérité à son tour. L’aînée des Bilber parla la première. Puis la plus jeune. Enfin vint le tour de Nardarn. Il resta longtemps à regarder le sol. Autour d’eux, tout était calme. On entendait seulement les insectes nocturnes et le bruissement des feuilles. — Je voulais du miel, avoua-t-il enfin. J’en voulais énormément. J’ai entendu l’avertissement, mais je n’ai pas voulu attendre. Quand la main de Bilber s’est coincée, j’ai commencé à tirer au lieu de m’arrêter. Ensuite, j’ai eu honte et j’ai essayé de faire comme si rien ne s’était passé. Une vieille femme lui demanda : — Qu’est-ce qui était le plus grave : avoir fait une erreur ou avoir cherché à la cacher ? Nardarn réfléchit. — Sans doute le second. Parce qu’on peut réparer une erreur ensemble. Mais quand on la cache, les autres ne savent pas de quoi ils doivent se méfier. — Bien répondu, dit-elle. La mère des Bilber se tourna vers lui. — Maintenant, dis-nous ce que tu feras différemment la prochaine fois. Nardarn releva la tête. — Je ne me précipiterai pas. Si quelqu’un dit que c’est dangereux, je m’arrêterai. Et si quelque chose arrive, je ne cacherai pas la vérité. — Et le miel ? demanda l’une des petites sœurs. Tout le monde sourit. Nardarn aussi. — Le miel peut attendre. Quelques jours plus tard, ils retournèrent à l’arbre. Cette fois, des cueilleurs expérimentés les accompagnaient. Personne ne passa la main dans la fissure étroite. Ils examinèrent tranquillement le tronc, préparèrent une ouverture sûre et ne prirent qu’une partie du miel, en laissant suffisamment de réserves aux abeilles. Nardarn regardait attentivement. — Tu comprends maintenant ? demanda l’aînée des Bilber. — Oui, répondit-il en hochant la tête. Le chemin qui semble le plus court vers le miel peut parfois devenir le plus long chemin vers les ennuis. La plus jeune rit. — Voilà qui ressemble déjà à de la sagesse. De retour au camp, ils partagèrent le miel entre tous. Les plus petits reçurent une goutte sur le doigt, les adultes en ajoutèrent à la nourriture, et Nardarn apporta sa part à la mère des Bilber. — C’est parce que je n’ai pas écouté vos filles, expliqua-t-il. Elle accepta le panier et répondit : — Ce n’est pas le miel qui rend des excuses sincères. C’est la manière dont tu te comportes après les avoir présentées. Nardarn n’oublia pas ces paroles. À partir de ce jour, lorsqu’il apercevait l’abeille Wurranunna, il ne se lançait plus derrière elle en oubliant tout le reste. Il regardait d’abord où conduisait le chemin, qui l’accompagnait et si le retour serait sûr. Et lorsqu’un plus jeune se montrait trop pressé, Nardarn souriait et disait : — Je connais une histoire de miel qui a failli coûter plus cher que toute la douceur du monde. Alors tout le monde s’asseyait un peu plus près et il reprenait depuis le début : l’abeille Wurranunna, le grand arbre et le jour où il avait appris que le courage ne consiste pas à tout faire seul et vite. Parfois, le vrai courage consiste à s’arrêter, à écouter et à dire franchement : « Je me suis trompé. »

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