Le Pont Céleste des Oiseaux

Le Pont Céleste des Oiseaux

Très haut au-dessus de la terre, là où le ciel nocturne devient bleu sombre, coule la Rivière Céleste. Nous la voyons comme une bande lumineuse formée d’innombrables étoiles.

Autrefois, raconte-t-on, le palais du Roi des Étoiles se dressait près de cette rivière. Sa fille y vivait. C’était une tisserande qui créait des étoffes merveilleuses.

Entre ses mains, les fils d’argent devenaient la brume du matin, les fils d’or les premiers rayons du soleil, et les fils bleus la couleur du ciel au soir.

La princesse aimait son travail. Mais elle aimait encore davantage regarder, de l’autre côté de la Rivière Céleste, les lointains champs étoilés.

Un jour, un jeune prince arriva au palais depuis une autre région du ciel. Il était joyeux, curieux et, au début, très appliqué. La princesse et le prince parlaient beaucoup, se promenaient dans les jardins étoilés et comprirent bientôt qu’ils voulaient vivre ensemble.

Le Roi des Étoiles leur donna sa bénédiction.

Les premiers temps, tout alla bien. Mais ensuite, le prince se mit à repousser de plus en plus souvent ses tâches.

— Je le ferai demain, disait-il.

Puis :

— La semaine prochaine.

Enfin, il cessa tout à fait de compter les jours. Il dépensait plus qu’il ne possédait, oubliait ses promesses et espérait que quelqu’un d’autre arrangerait tout.

La princesse essayait de l’aider, mais une seule personne ne peut pas indéfiniment travailler pour deux.

Le Roi des Étoiles donna plusieurs fois au prince l’occasion de redresser la situation.

— Tu peux te tromper, lui disait-il. Mais après une erreur, il faut changer quelque chose.

Le prince le promettait. Pourtant, les vieilles habitudes revenaient.

Enfin, le roi décida :

— Vous avez tous deux besoin de passer un temps séparés. Il faut comprendre ce que vous voulez et quelles responsabilités vous êtes prêts à prendre.

Il installa le prince sur la rive nord de la Rivière Céleste et la princesse sur la rive sud.

Entre eux, la rivière était aussi vaste que le ciel entier.

Au début, tous deux étaient fâchés et tristes. Puis le prince se mit à remettre sa vie en ordre. Il travaillait, remboursait ses dettes, apprenait à finir ce qu’il commençait et ne faisait plus porter ses responsabilités aux autres.

La princesse menait elle aussi sa propre vie : elle tissait de nouvelles étoffes, aidait les habitants de sa région étoilée et gardait le souvenir de celui qui était loin.

Le roi voyait comme ils changeaient.

Alors, il leur dit :

— Une fois par an, la septième nuit du septième mois, vous pourrez vous retrouver près de la Rivière Céleste.

Lorsque le jour tant attendu arriva, le prince se rendit sur la rive nord et la princesse sur la rive sud.

Ils s’aperçurent de part et d’autre de l’eau scintillante.

— Je suis là ! cria le prince.

— Moi aussi ! répondit la princesse.

Mais il n’y avait pas de pont.

Ils longèrent les rives à la recherche d’un passage, mais la Rivière Céleste s’étendait sans fin.

Leur tristesse fut si grande que des nuages se rassemblèrent dans le ciel et qu’une douce pluie d’été tomba sur la terre.

Les animaux et les oiseaux apprirent leur malheur.

— Il faut les aider, dit une pie.

— Mais comment traverser une rivière d’étoiles ? demanda une autre.

La plus vieille pie regarda ses ailes.

— Un seul oiseau ne peut pas devenir un pont. Mais si nous étions mille ? Dix mille ? Ou encore davantage ?

La nouvelle vola de bosquet en bosquet, de vallée en vallée.

Des pies arrivèrent de tous les coins du monde.

Elles montèrent toujours plus haut, jusqu’à ce que la terre ne soit plus qu’une lointaine boule sombre et que les étoiles soient tout près.

Les oiseaux s’alignèrent au-dessus de la Rivière Céleste. L’un près de l’autre, aile contre aile, dos contre dos. Ainsi naquit un passage vivant qui reliait les deux rives étoilées.

— Le pont est prêt ! jacassèrent les pies.

Le prince y posa prudemment le pied.

Pas à pas, il avançait au-dessus de l’eau brillante. Les oiseaux tenaient bon, et le prince marchait aussi légèrement qu’il le pouvait.

Au milieu du pont, la princesse l’attendait déjà.

Ils se retrouvèrent et ne se lassèrent pas de parler.

— J’ai compris beaucoup de choses, dit le prince. Aimer quelqu’un ne signifie pas attendre que cette personne arrange tout à notre place.

— Et moi, répondit la princesse, j’ai compris que l’on peut aider sans oublier son propre chemin.

Ils passèrent ensemble quelques heures heureuses. Puis, lorsque la nuit commença à pâlir, ils remercièrent les pies et retournèrent chacun sur leur rive.

Depuis ce jour, dit la légende, chaque année, la septième nuit du septième mois, les pies remontent vers les étoiles et construisent un pont au-dessus de la Rivière Céleste.

Voilà pourquoi, à cette époque, les gens regardent le ciel nocturne avec une attention particulière.

D’un côté de la bande lumineuse d’étoiles, une étoile brille. De l’autre, une autre.

Entre elles, avec beaucoup de chance et d’imagination, on peut apercevoir un léger chemin sombre fait d’ailes.

Ce sont les pies qui soutiennent leur pont céleste.

Car même la plus large des rivières peut parfois être traversée lorsque tant de petites ailes travaillent ensemble.