Petit Pois et Petit Haricot

Petit Pois et Petit Haricot

Deux sœurs vivaient autrefois ensemble : Petit Pois et Petit Haricot. Elles étaient très différentes. Petit Pois aimait rendre service. Si elle voyait du grain renversé, elle le ramassait. Si quelqu’un semblait avoir des difficultés, elle s’arrêtait pour demander s’il avait besoin d’aide. Petit Haricot n’était pas méchante, mais elle était toujours pressée. Les soucis des autres lui semblaient surtout ralentir sa propre route. Un jour, Petit Pois proposa : — Allons voir notre père. C’est la saison des récoltes, tout le monde travaille aux champs et il doit se sentir seul à la maison. — Vas-y si tu veux, répondit Petit Haricot. Moi, je ne vais pas perdre toute une journée sur un chemin aussi long. Petit Pois prit un peu d’eau et partit seule. Près du sentier, elle aperçut bientôt un prunier. Des branches sèches et épineuses encombraient le sol autour de ses racines. — Petit Pois, murmura l’arbre, pourrais-tu les enlever ? Elles gênent mes jeunes pousses. — Bien sûr, répondit la jeune fille. Elle emporta les branches sèches, égalisa la terre puis reprit son chemin. Un peu plus loin, un feu crépitait dans un vieux foyer. — Aide-moi, demanda-t-il. La cendre étouffe mes braises et j’ai du mal à respirer. Avec une longue branche, Petit Pois dégagea prudemment le foyer. Les flammes redevinrent régulières et claires. Plus loin encore se dressait un grand pipal. Une jeune branche s’était fendue et pendait presque jusqu’au sol. — Ne me laisse pas ainsi, froissa l’arbre. Petit Pois déchira une fine bande de tissu dans son vieux foulard et attacha délicatement la branche. Enfin, le chemin traversait un ruisseau dont l’étroit lit était bouché par des feuilles et du sable. — J’arrive à peine à couler, murmura l’eau. Petit Pois écarta quelques pierres et retira les feuilles. Le ruisseau se remit à courir joyeusement. Elle arriva chez son père fatiguée, mais heureuse. Lui aussi fut ravi de la voir. — Comme je suis content que tu sois venue, dit-il. Assieds-toi près de moi et raconte-moi comment vous allez. Ils parlèrent longtemps. Avant son départ, le père donna à sa fille quelques objets utiles pour la maison et lui recommanda de prendre soin d’elle. Sur le chemin du retour, le ruisseau brillait au soleil. — Merci de m’avoir rendu mon passage, chantonna-t-il. Prends cette belle étoffe que l’eau a apportée jusqu’à la rive. Près du pipal, un collier de perles brillait sur la branche qu’elle avait attachée. — C’est pour toi, en remerciement de ton attention, murmura l’arbre. Près du feu, une galette douce et chaude répandait une odeur délicieuse. — Sers-toi, crépita le foyer. Petit Pois la partagea en deux. — Je mangerai une moitié en chemin et j’apporterai l’autre à ma sœur. Le prunier, lui, inclina vers elle ses branches couvertes de fruits mûrs. — Prends-en autant que tu peux en porter. Petit Pois remplit son panier et mit de côté quelques prunes pour Petit Haricot. Lorsqu’elle rentra avec tous ces cadeaux, sa sœur ouvrit de grands yeux. — D’où vient tout cela ? Petit Pois lui raconta le chemin, les arbres, le feu et le ruisseau. — Alors demain, j’irai moi aussi ! déclara Petit Haricot. Le matin suivant, elle partit très vite vers la maison de leur père. Près du prunier, elle entendit : — Petit Haricot, pourrais-tu retirer les branches sèches ? — Pas le temps ! lança-t-elle. Je suis pressée. Le pipal lui demanda de rattacher sa branche. — Que quelqu’un d’autre le fasse. Le feu lui demanda d’écarter la cendre. — Tu te débrouilleras bien tout seul. Le ruisseau lui demanda d’enlever les feuilles. — Je ne suis pas venue ici pour travailler. Petit Haricot arriva très vite chez son père, mais au lieu de le saluer, elle demanda aussitôt : — Qu’est-ce que tu vas me donner ? Tu as bien offert quelque chose à Petit Pois ! Son père fut peiné. — Je suis heureux de te voir, pas parce que je veux t’offrir des cadeaux. Assieds-toi. Raconte-moi comment tu vas. Mais Petit Haricot resta à peine quelques instants avant de repartir. Près du ruisseau, elle aperçut une belle étoffe portée par l’eau. — Voilà sûrement mon cadeau ! Elle tendit la main, mais le courant emporta le tissu hors de sa portée. Quelque chose brillait sur le pipal. Petit Haricot sauta pour l’attraper, mais la branche fendue se balança et une pluie de feuilles sèches lui tomba sur la tête. Près du feu sentait bon une galette. Petit Haricot se précipita, mais la galette ronde roula de la pierre et s’éloigna jusqu’à ce qu’un oiseau l’emporte. Le prunier était chargé de beaux fruits dorés. Petit Haricot tendit la main vers la plus jolie prune et accrocha sa manche à une épine. — Pourquoi est-ce que je n’ai jamais de chance ? s’écria-t-elle. Elle rentra chez elle en colère et le ventre vide. Petit Pois ne lui fit aucun reproche. Elle posa simplement devant sa sœur sa moitié de galette et une assiette de prunes. — Mange. Tu es fatiguée. Petit Haricot resta silencieuse un moment. — Pourquoi partages-tu avec moi ? demanda-t-elle enfin. Moi, aujourd’hui, je n’ai aidé personne. — Justement, répondit Petit Pois en souriant. Tu pourras commencer demain. Le lendemain matin, Petit Haricot reprit la même route. Cette fois, elle ne se dépêcha pas. Elle libéra le ruisseau de ses feuilles, rattacha soigneusement la branche du pipal, dégagea la cendre autour du feu et ramassa les branches épineuses sous le prunier. Et savez-vous ce qui arriva ? Personne ne la couvrit de bijoux. Mais le ruisseau chanta plus clairement, l’arbre redressa sa branche, le feu crépita avec chaleur et il devint facile de passer sous le prunier. Petit Haricot regarda autour d’elle et éprouva soudain une véritable joie. Elle comprit alors que la bonté n’est ni un marché ni une manière d’obtenir un cadeau. À elle seule, elle rend déjà la route plus lumineuse. Et si, parfois, une prune mûre ou une galette chaude l’accompagne, c’est simplement encore plus agréable.

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