Pourquoi la vache a la peau lâche au cou

Pourquoi la vache a la peau lâche au cou

Un pauvre fermier possédait autrefois deux animaux travailleurs : une vache et un carabao, le grand buffle d’eau des Philippines. Chaque matin, il les attelait à la charrue. Le sol était lourd, le soleil brûlant, et le fermier avait toujours encore un sillon à demander. — Encore un, disait-il. Puis encore un autre. La vache finit par protester : — Nous avons besoin de repos. Et j’aimerais me baigner. Regarde toute cette poussière. Mais le fermier voulait terminer son champ. Le soir, la vache murmura au carabao : — Si nous ne prenons jamais soin de nous-mêmes, personne ne le fera à notre place. Partons chercher un endroit où nous pourrons nous reposer. Le carabao accepta. Ils quittèrent la ferme et marchèrent longtemps avant d’entendre une rivière. — Enfin de l’eau ! Dans les vieux contes, les animaux pouvaient retirer leur peau comme un vêtement. La vache et le carabao déposèrent donc leurs « habits » sur la rive et entrèrent dans l’eau. Ils nageaient avec bonheur lorsqu’ils entendirent soudain la voix du fermier qui les cherchait. — Vite ! Ils sortirent de l’eau, attrapèrent chacun le premier vêtement venu et partirent en courant. Ce n’est que beaucoup plus tard qu’ils s’arrêtèrent. La vache se gratta le cou. — Quelque chose ne va pas. Le carabao bougea les épaules. — Moi aussi, je suis trop serré. Ils se regardèrent. La vache portait la peau du carabao. Le carabao portait celle de la vache. Comme le carabao était plus grand, la peau de la vache lui allait très juste. Celle du carabao était trop grande pour la vache et formait de larges plis autour de son cou. Ils voulurent revenir échanger leurs vêtements. Mais ils étaient déjà loin, et les jours passèrent. À la fin, ils s’habituèrent à leur nouvelle apparence. C’est ainsi, raconte la vieille histoire, que la vache reçut une peau plus lâche autour du cou, tandis que le carabao porte la sienne plus serrée. Ce n’est bien sûr qu’une réponse de conte à un « pourquoi » d’enfant. Mais il est amusant d’imaginer deux amis trop pressés après leur bain, courant sur un chemin avec les mauvais vêtements.

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