Pourquoi le singe est si malin

Pourquoi le singe est si malin

Dans un petit village vivait un pauvre homme avec sept fils. Les six aînés aidaient leur père à la maison et aux champs. Le plus jeune, lui, était rapide, observateur et remarquait des choses que les autres ne voyaient pas. Il savait où les oiseaux cachaient leurs nids, quels fruits étaient mûrs et de quel côté approchait la pluie. Mais il avait un défaut : il détestait qu’on lui demande de faire quelque chose. Son père lui confia une tâche simple : — Va chercher du bois sec dans la forêt. Tu connais bien les chemins et tu cours vite. Au début, le garçon s’appliqua. Puis des temps difficiles arrivèrent. Plusieurs membres de la famille tombèrent malades, les frères aînés durent partir chercher du travail ailleurs et le père eut besoin de davantage d’aide. — Apporte-moi de l’eau, s’il te plaît. — Plus tard. — Mets du bois dans le feu. — Pas maintenant. — Reste près de moi aujourd’hui. Le garçon préférait courir dans la forêt, où personne ne lui demandait rien. Un matin, son père l’appela encore. Le garçon s’arrêta près de la porte. Puis pensa : « Si je vais le voir, il va encore me demander quelque chose. » Et il partit en courant. Au fond de la forêt, il grimpa sur une branche. — Ici, personne ne me trouvera. Le bois autour de lui devint soudain très silencieux. Le garçon voulut parler, mais seuls des sons étranges sortirent de sa bouche. Ses bras devinrent plus longs. Ses pieds s’agrippèrent facilement aux branches. Une queue apparut derrière lui. Il s’était transformé en singe. Au début, il eut peur. Puis il resta longtemps assis à réfléchir. Son intelligence n’avait pas disparu. Il se souvenait de chaque demande de son père et de chacun de ses « plus tard ». Il comprit enfin que l’intelligence ne sert pas seulement à trouver le fruit le plus doux ou le chemin le plus court. Elle sert aussi à remarquer quand quelqu’un a besoin de nous. Il ne retrouva pas sa forme humaine, mais devint dans la forêt un animal extrêmement habile. Il apprit quelles branches supportent le poids, comment atteindre les fruits les plus hauts, repérer le danger avant les autres et trouver un passage lorsque les chemins sont bloqués. Les autres singes l’observèrent et apprirent de lui. Puis ils enseignèrent ces astuces à leurs petits. Ainsi, raconte l’ancienne histoire, les singes sont devenus si observateurs et ingénieux. Ils ne parlent pas avec des mots humains, mais ils regardent, apprennent vite et utilisent leurs mains avec une grande habileté. Et le conte rappelle qu’un esprit rapide devient vraiment précieux lorsqu’il marche avec un bon cœur.

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