Un geste de bonté

Un geste de bonté

Un matin, un garçon nommé Andres prit quelques pièces et partit acheter du riz pour sa mère. Près de la route, il vit un homme lever un long couteau au-dessus d’un petit serpent. — Attendez ! Est-ce qu’il vous a mordu ? — Non. Mais il pourrait mordre quelqu’un. Andres regarda l’animal. Il essayait seulement de disparaître sous les feuilles. — Alors laissez-le partir. — Et qu’est-ce que cela peut te faire ? Andres serra les pièces destinées au riz. — Prenez mon argent et laissez-le partir. L’homme accepta. Andres s’accroupit. — Voilà. Tu peux rentrer chez toi. Le petit serpent leva la tête. — Tu as donné tes dernières pièces pour me sauver. Je ne l’oublierai pas. Viens avec moi. Le serpent le conduisit dans une grotte où vivait un grand ancien. — Quelle récompense veux-tu ? demanda celui-ci. Andres choisit une simple étoffe rouge. — Ce tissu n’est pas ordinaire. Déplie-le et demande poliment de la nourriture lorsque tu en as réellement besoin. Mais ne laisse pas la magie te rendre égoïste. À midi, Andres étendit le tissu. — Si tu peux, donne-moi un peu de riz et quelque chose à manger avec. Du riz, des légumes, des fruits et de l’eau apparurent. Andres mangea sans rien gaspiller. Le soir, une vieille femme lui donna l’hospitalité. Andres partagea avec elle un repas créé par le tissu. Émerveillée, elle lui proposa deux pierres magiques capables de retrouver des objets perdus et d’arrêter ceux qui agissent injustement. Andres accepta, puis regretta l’échange. Il demanda aux pierres de retourner expliquer honnêtement qu’il souhaitait annuler l’accord. La vieille femme finit par accepter. Andres récupéra le tissu et les pierres retournèrent auprès de leur propriétaire. Plus loin, une autre vieille femme l’accueillit. Pour la remercier, Andres partagea encore son repas. Elle lui donna deux cannes merveilleuses. — Elles ne blessent personne. Elles savent fermer les portes, pousser les verrous, faire tomber un objet volé ou produire un vacarme suffisant pour faire fuir un intrus. Quand Andres rentra, sa mère était inquiète. — Où est le riz ? — Je vais tout raconter. Mais mangeons d’abord. Le tissu dressa un repas chaud. Dès lors, ils ne craignirent plus la faim. Andres demandait seulement ce qui était nécessaire et partageait avec les voisins lorsque quelqu’un traversait une mauvaise période. Un voisin riche devint jaloux. Une nuit, il envoya des voleurs chercher le tissu. Le chien d’Andres aboya. — Cannes, aidez-nous à protéger la maison. Une canne bloqua la porte. L’autre frappa le sol. Toc ! Toc ! Toc ! Les voleurs essayèrent la fenêtre. Les volets se fermèrent. Les deux pierres magiques, venues ce jour-là rendre visite à Andres avec la permission de leur propriétaire, roulèrent devant les intrus. — Ce qui appartient à quelqu’un d’autre ne devient pas à vous simplement parce que vous le désirez. Les voleurs s’enfuirent. Le lendemain, Andres trouva une note du voisin : « J’ai mal agi. Cela ne se reproduira plus. » Andres répondit : « Si tu as faim, frappe à notre porte en plein jour. Nous partagerons. Mais voler n’est jamais acceptable. » Andres garda longtemps le tissu rouge. Pourtant, le plus grand miracle n’était pas le repas qui apparaissait dessus. Il avait commencé bien plus tôt, au bord de la route, lorsqu’un garçon avait dépensé ses dernières pièces pour sauver une petite vie sans attendre de récompense.

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