Le Loup et le Renard

Le Loup et le Renard

Dans une grande forêt vivaient un Loup et un Renard. Le Loup était fort, mais impatient et très gourmand. Le Renard était agile, attentif et regardait toujours où menait un chemin avant d’y poser la patte.

Un jour, le Loup dit au Renard :

— Trouve-moi quelque chose de bon à manger. J’ai terriblement faim.

— D’accord, répondit le Renard. Mais souviens-toi : quand tu as assez, il faut savoir t’arrêter.

— Oui, oui, je sais, grogna le Loup. Conduis-moi seulement plus vite.

Ils arrivèrent près d’une ferme où des moutons paissaient près de la bergerie. Le Renard montra un jeune agneau.

— Voilà de quoi manger. Mais prends-en un seul et retourne immédiatement dans la forêt. Si tu essaies d’en attraper davantage, tu feras du bruit.

Le Loup se glissa le long de la clôture. Il réussit à prendre un agneau et aurait pu repartir. Mais en voyant le reste du troupeau, il pensa : « Un seul, ce n’est pas assez. J’en prendrai un autre. Et peut-être un troisième. »

Il retourna vers la bergerie. Les moutons s’agitèrent, les chiens aboyèrent et le fermier sortit de la maison. Le Loup eut tout juste le temps de s’enfuir et courut longtemps dans la forêt sans se retourner.

Le Renard l’attendait sous un vieux chêne.

— Alors ? demanda-t-il.

— J’ai failli y laisser ma peau, répondit le Loup avec colère.

— Et le premier agneau ne te suffisait pas ?

Le Loup ne répondit pas. Il renifla seulement et poursuivit son chemin.

Quelques jours plus tard, il eut de nouveau faim et vint encore trouver le Renard.

— Trouve-moi à manger.

— Très bien, dit le Renard. Mais cette fois, arrête-toi vraiment au bon moment.

Ils arrivèrent dans un autre village. Dans une maison, la maîtresse venait de préparer tout un plat de crêpes. La fenêtre de la cuisine était entrouverte.

Le Renard s’approcha sans bruit, prit quelques crêpes et les apporta au Loup.

— Voilà. Mange, et partons.

Le Loup avala les crêpes l’une après l’autre.

— Elles sont bonnes, dit-il. Il en reste ?

— Oui. C’est précisément pour cela que nous allons partir maintenant, répondit le Renard.

Mais le Loup regardait déjà la maison.

— Tu n’en as apporté que quelques-unes. Là-bas, il y en a tout un plat !

— Un plat qui ne t’appartient pas, lui rappela le Renard.

Le Loup n’écouta pas. Il se glissa jusqu’à la cuisine, passa la tête par la fenêtre et tendit le museau vers les crêpes. Le plat vacilla, glissa de la table et tomba sur le sol dans un grand fracas.

On entendit aussitôt du bruit dans la maison.

— Qui est là ? cria la maîtresse.

Le Loup bondit loin de la fenêtre et courut vers la forêt. Les chiens le poursuivirent. Il ne réussit à se cacher dans des buissons épais qu’au bord d’un ruisseau.

Peu après, le Renard le rejoignit.

— Pourquoi faut-il toujours que tu veuilles encore davantage lorsque tu as déjà assez ?

— Parce que demain, il n’y aura peut-être rien, répondit sombrement le Loup.

— Si ta gourmandise te met en danger aujourd’hui, demain ne sera pas plus agréable, dit le Renard.

Le Loup fit semblant de ne pas entendre.

La troisième fois, ils partirent chercher de la nourriture en hiver. Il gelait fort, la neige grinçait sous leurs pattes et il était difficile de trouver quoi que ce soit à manger dans la forêt.

Le Renard remarqua une cave sous une maison de paysans. Un petit trou s’ouvrait dans son mur.

— Ils gardent leurs provisions ici, dit-il. Nous pouvons entrer, mais pas longtemps. Moi, je vérifierai régulièrement si je peux toujours ressortir facilement.

Le Loup éclata de rire.

— Pourquoi vérifier ? Le trou ne va pas disparaître.

Ils se glissèrent dans la cave. Il y avait des paniers de pommes, des sacs de farine, des cruches et des réserves de nourriture sur les étagères.

Le Renard mangea un peu puis retourna vers l’ouverture. Il passa la tête dehors, revint, mangea encore quelques bouchées, puis vérifia de nouveau la sortie.

Le Loup le regardait et riait.

— Tu passes plus de temps à courir jusqu’au trou qu’à manger.

— Et toi, tu passes plus de temps à manger qu’à réfléchir, répondit le Renard.

Le Loup continua son festin. Lorsque son ventre fut déjà plein, il décida de prendre encore un peu. Puis encore. Puis un dernier morceau, simplement parce qu’il se trouvait tout près.

Soudain, une porte claqua au-dessus d’eux.

Le propriétaire avait entendu du bruit dans la cave et descendait l’escalier.

— Il faut partir ! murmura le Renard.

Il se glissa aussitôt par le trou.

Le Loup voulut le suivre et resta coincé.

— Renard ! Je ne passe plus !

— Parce que tu n’as pas vérifié la sortie, répondit son compagnon de l’autre côté. Rentre le ventre et essaie encore !

Le Loup souffla, se tortilla et, juste au moment où le fermier arrivait tout près, réussit enfin à se libérer. Une touffe de poils resta accrochée au bord du trou, mais le Loup était sain et sauf. Il courut vers la forêt plus vite qu’il n’avait jamais couru.

Lorsqu’ils s’arrêtèrent loin entre les sapins, le Loup resta longtemps silencieux.

— Tu vas encore me dire que j’ai été gourmand ? demanda-t-il enfin.

— Non, répondit le Renard. Tu le sais déjà toi-même.

Le Loup s’assit dans la neige et soupira.

— Je le sais. Au début, un seul agneau me suffisait. Puis quelques crêpes. Dans la cave aussi, j’aurais pu partir à temps. Mais chaque fois, je pensais non pas à ce que j’avais déjà, mais à ce que je pouvais encore attraper.

— La force ne sert pas à grand-chose si l’on ne sait pas se dire « assez », répondit le Renard.

Le Loup hocha la tête.

Il ne changea pas complètement en une journée. Devant une grande portion, il continuait de se lécher les babines. Lorsqu’il sentait une bonne odeur, il voulait toujours arriver le premier. Mais avant de prendre encore quelque chose, il s’arrêtait de plus en plus souvent et se souvenait des chiens, du plat cassé et du trou étroit de la cave.

Alors il se demandait :

— Est-ce que j’en ai vraiment besoin, ou est-ce seulement que je ne veux pas m’arrêter ?

Le Renard l’entendait et souriait.

Car parfois, la victoire la plus difficile n’est pas celle que l’on remporte sur quelqu’un d’autre, mais celle que l’on remporte sur son propre désir de prendre plus qu’il ne faut.

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