Oczy dziadka

Oczy dziadka

Żył kiedyś chłopiec o imieniu Janeczek. Wcześnie stracił rodziców, a kiedy podrósł, wyruszył w świat szukać pracy.

Chodził od wioski do wioski, pytał młynarzy, pasterzy i rzemieślników, czy nie potrzebują pomocnika. Lecz albo nie było pracy, albo pracowników już wystarczało.

Pewnego wieczoru Janeczek dotarł do małej chaty przy samym lesie.

Na progu siedział stary mężczyzna. Obok w zagrodzie beczały kozy.

— O co tak proszą? — zapytał Janeczek.

Starzec obrócił głowę w stronę głosu.

— Chcą na pastwisko. A ja już nie mogę ich prowadzić. Nie widzę drogi.

Janeczek zauważył, że dziadek jest niewidomy.

— Weźcie mnie na pasterza — zaproponował chłopiec. — Będę doglądał kóz, a wy dacie mi dach nad głową i kolację.

— To uczciwa umowa — uśmiechnął się starzec. — Zostań.

Następnego ranka pokazał Janeczkowi ścieżki wokół domu.

— Paś kozy, gdzie zechcesz, tylko nie prowadź ich na zielone wzgórze za rzeką.

— Dlaczego?

Starzec zamilkł.

— Mieszkają tam trzy jezinki. Potrafią pojawiać się pod postacią miłych młodych kobiet. Kiedyś nie posłuchałem ostrzeżeń. Dały mi powąchać czarodziejski kwiat i zasnąłem. Kiedy się obudziłem, świat dla mnie zgasł. Jezinki zabrały mi wzrok i ukryły go w swojej jaskini.

— Zabrały wzrok? — zdziwił się Janeczek.

— Tak. Zbierają cudze spojrzenia, tak jak inni zbierają kolorowe szkło.

Przez pierwsze dwa dni Janeczek był posłuszny i pasł kozy niedaleko chaty.

A trzeciego spojrzał na odległe wzgórze. Trawa była tam wysoka, zielona i soczysta.

— Kozom się spodoba — pomyślał. — A ja jestem ostrzeżony. Po prostu nie wezmę niczego od nieznajomych.

Przed drogą chłopiec ściął trzy długie pędy jeżyny, skręcił je w miękkie pętle i schował do torby.

Kozy ochoczo ruszyły przez las, napiły się przy rzece i wybiegły na wzgórze.

Janeczek usiadł pod drzewem.

Nie minęło nawet kilka minut, gdy pojawiła się przed nim dziewczyna w białym stroju. W rękach trzymała wielkie czerwone jabłko.

— Dzień dobry, pasterzyku — powiedziała łagodnie. — Weź jabłko. Jest z mojego ogrodu, słodsze od miodu.

Janeczek od razu domyślił się, kto przed nim stoi.

— Dziękuję, ale jestem najedzony.

— Chociaż kawałeczek.

— Nie, dziękuję.

Dziewczyna się nachmurzyła i zniknęła między drzewami.

Wkrótce przyszła druga. Niosła okazałą czerwoną różę.

— Jaka wspaniała pogoda, prawda? Powąchaj mój kwiat. Takiego zapachu jeszcze nie znasz.

— W ogrodzie mojego gospodarza jest dość kwiatów — odpowiedział Janeczek. — Niech wasza róża zostanie z wami.

I druga nieznajoma odeszła z niczym.

Jako trzecia przyszła najmłodsza. W jej ręce błyszczał złoty grzebień.

— Jaką masz potarganą czuprynę, pasterzyku! Pozwól, że cię uczeszę.

Janeczek się uśmiechnął.

— Jeśli bardzo chcecie.

Kiedy jezinka podeszła bliżej, szybko wyjął jeżynową pętlę i zarzucił jej na nadgarstki.

Nie był to zwykły sznur. W starych baśniach jeżyna miała moc powstrzymywania leśnych czarów, jeśli człowiek działał nie ze złości, lecz dla obrony.

Jezinka spróbowała rozpłynąć się w powietrzu, ale nie mogła.

— Puść mnie!

Na jej krzyk przybiegły dwie siostry.

— Co robisz? — oburzyły się.

— Chcę oddać staremu człowiekowi to, co mu zabrałyście.

— Niczego nie zabrałyśmy!

— W takim razie nie macie się czego bać w rozmowie.

Siostry rzuciły się uwalniać najmłodszą, ale Janeczek zarzucił także na nie dwie pozostałe jeżynowe pętle.

— Nikogo nie skrzywdzę — powiedział. — Ale pójdziecie ze mną do jaskini i znajdziecie wzrok dziadka.

Jezinki spojrzały po sobie.

Zrozumiały, że chłopca nie da się ani uśpić, ani przestraszyć.

Janeczek przyprowadził starca na wzgórze. Jezinki we trzy zaprowadziły ich do jaskini.

W środku na półkach stały dziesiątki małych szklanych kulek. W każdej migotało coś innego: poranne niebo, nocny las, rzeka, pole, płomień, ptasie gniazdo.

— Oto jego wzrok — powiedziała pierwsza jezinka i podała dwie ciemne kulki.

Janeczek przyłożył je do dłoni starca.

Czary rozbłysły.

Dziadek otworzył oczy i od razu cofnął się z przestrachem.

— Nie! Widzę wierzchołki drzew w ciemności, widzę myszy z daleka i każdy ruch nocą. To spojrzenie sowy!

Kulki zgasły.

— Szukajcie dalej — powiedział Janeczek.

Druga jezinka przyniosła następne dwie.

Starzec ich dotknął i pokręcił głową.

— Też nie moje. Widzę zarośla nisko nad ziemią, wyczuwam każdy trop i chcę za nim pobiec. To wilcze spojrzenie.

— Jeszcze raz — powiedział stanowczo Janeczek.

Trzecia jezinka wyjęła parę zielonkawych kulek.

— Może te?

Starzec ich dotknął i się roześmiał.

— Teraz widzę wodę wokół siebie! Srebrzyste boki ryb, kamyki na dnie… Nie, to też nie moje.

Janeczek spojrzał na siostry.

— Doskonale wiecie, czego szukacie. Dość żartów.

Najmłodsza jezinka spuściła głowę.

— Dobrze. Prawdziwe kulki leżą na samym dnie starej skrzyni. Od dawna ich nie dotykałyśmy.

Wyjęła dwie proste, niemal niepozorne kulki. Nie było w nich ani złotego blasku, ani żywego koloru.

Lecz gdy tylko starzec wziął je w dłonie, rozpłynęły się jak dwie krople czystej wody.

Mrugnął.

Zobaczył Janeczka.

Zobaczył zieloną trawę.

Zobaczył kozy, które spokojnie żuły liście niedaleko.

— To moje oczy! — zawołał. — Znów widzę!

Janeczek zdjął z jezinek jeżynowe pętle.

— Teraz jesteście wolne. Ale nie zabierajcie już ludziom tego, co do nich należy.

Siostry bez słowa odeszły do jaskini.

Najmłodsza zatrzymała się na chwilę.

— Myślałyśmy, że cudzy wzrok to po prostu ciekawa rzecz — powiedziała. — A teraz widzimy, ile bólu po sobie zostawiałyśmy.

Od tamtej pory na zielonym wzgórzu nikt już nie tracił wzroku.

A starzec i Janeczek mieszkali razem jeszcze wiele lat. Chłopiec pasł kozy, dziadek robił ser, a wieczorami siedzieli przy drzwiach, patrzyli, jak słońce zachodzi za lasem, i cieszyli się najzwyklejszymi rzeczami.

— Dziwne — mówił czasem starzec. — Dawniej patrzyłem na ten zachód słońca codziennie i prawie go nie zauważałem.

— A teraz?

— A teraz wiem, że widzieć to nie tylko mieć oczy. To także umieć dostrzegać.

I Janeczek zapamiętał te słowa na całe życie.