Dwadzieścia tysięcy mil podmorskiej żeglugi

Dwadzieścia tysięcy mil podmorskiej żeglugi

Na różnych morzach statki zaczęły spotykać dziwną istotę, która poruszała się szybciej niż wieloryby i świeciła nocą. Gazety spierały się: czy to nieznane zwierzę, czy coś innego.

Francuskiego profesora Pierre’a Aronnaxa, znawcę morskiego świata, zaproszono do udziału w wyprawie. Razem z nim wyruszył jego oddany pomocnik Conseil.

Na statku poznali kanadyjskiego harpunnika Neda Landa. Ned nie bardzo wierzył w baśniowego morskiego olbrzyma, za to doskonale znał ocean.

Po długich poszukiwaniach wyprawa wreszcie zobaczyła tajemniczy obiekt. W zamieszaniu Aronnax, Conseil i Ned znaleźli się w wodzie i dotarli do gładkiej metalowej powierzchni.

Nie było to morskie zwierzę. Przed nimi znajdował się podwodny statek.

Tak trafili na „Nautilusa” i spotkali jego kapitana Nemo. Był genialnym inżynierem, uczonym i człowiekiem o tajemniczej przeszłości.

Nemo pokazał profesorowi bibliotekę, kolekcje morskich cudów i maszynownię. „Nautilus” czerpał z morza wszystko, czego potrzebował, i mógł długo nie zawijać do portów.

Aronnax był zachwycony. Dla uczonego było to ruchome muzeum oceanu. Ned Land patrzył na wszystko inaczej: niezależnie od tego, jak niezwykły był statek, chciał sam decydować, dokąd popłynie.

Podróż odkrywała jeden podwodny świat po drugim. Wędrowcy spacerowali po morskim lesie w specjalnych strojach, widzieli pola koralowców, ławice ryb i głębiny, do których prawie nie docierało słoneczne światło.

Przy wyspie Cejlon Nemo pomógł miejscowemu poławiaczowi pereł, który znalazł się w niebezpieczeństwie. Profesor zobaczył, że surowy kapitan jest zdolny do hojności i współczucia.

Innym razem „Nautilus” przedzierał się wśród lodów daleko na południu. Nemo pragnął dotrzeć do miejsc, do których znane wyprawy jeszcze nie dotarły.

Lecz ocean pokazywał coś więcej niż piękno. Podwodny statek wpadał w lodowe pułapki, zmagał się z silnymi prądami i spotykał olbrzymie morskie stworzenia. W takich chwilach cała załoga działała razem.

Im dłużej trwała podróż, tym lepiej Aronnax rozumiał: Nemo nie jest tylko badaczem. Uciekł od świata ludzi z powodu dawnych strat i krzywd i nie chciał wrócić do życia na lądzie.

Profesor współczuł mu, lecz coraz trudniej godził się z tym, że kapitan sam decyduje o losie wszystkich na pokładzie. Ned Land nalegał, że muszą wykorzystać pierwszą okazję, żeby odzyskać wolność.

Kiedy „Nautilus” zbliżył się do brzegów Norwegii, trzej przyjaciele przygotowali małą łódź. Właśnie wtedy morze dookoła zakręciło się w olbrzymim wirze.

Potem wszystko się pomieszało: huk wody, ciemność, szalony ruch. Aronnax odzyskał przytomność już na brzegu, obok Conseila i Neda Landa. Uratowali się.

Co stało się z kapitanem Nemo i „Nautilusem”, wtedy nie wiedzieli.

Aronnax wrócił do świata z mnóstwem naukowych obserwacji, ale najmocniej zapamiętał coś innego. Nawet najwspanialsza wiedza i najgenialniejsze maszyny nie zastąpią człowiekowi prawa do wyboru własnej drogi.

Ocean w tej podróży był całym światem, zamiast granicą: pięknym, niebezpiecznym i wciąż dalekim od poznania.