Gobliny, które zamieniły się w kamień

Gobliny, które zamieniły się w kamień

Kiedyś w Niderlandach, gdy długie zielone pola dopiero zaczynały odbierać miejsce lasom, ludzie nauczyli się robić tyle sera, że nie obywał się bez niego niemal żaden stół.

Ser jedzono świeży, podsmażony, w cienkich plasterkach i grubych kawałkach. Kładziono go na chlebie, topiono przy ogniu i podawano do kolacji. A kiedy wieczorem ktoś zjadał zbyt dużo gorącego sera, nocą śniły mu się czasem dziwne sny.

Ale ludzie nie wiedzieli jeszcze, że ciężka kolacja może przynieść ciężkie sny. Dlatego wszystko, co niezrozumiałe, wyjaśniali prosto:

— To gobliny przychodziły!

O niderlandzkich goblinach opowiadano wiele dziwnych rzeczy. Mówiono, że są niskie, zwinne, lubią nocne żarty i potrafią poruszać się tak cicho, że nie usłyszy się nawet szelestu. Najcenniejszą rzeczą każdego goblina była mała czerwona czapeczka.

Wystarczyło naciągnąć ją na głowę — i goblin stawał się niewidzialny.

Dlatego nocne psotniki bardzo pyszniły się swoimi czapeczkami.

Potrafiły podkraść się pod okno, powtórzyć cienkim głosikiem ostatnie słowo rozmowy, przestawić drewniany kubek z półki na ławę albo tak cicho zadzwonić łyżką, że gospodarze długo szukali, kto to zrobił.

Ale gobliny obowiązywała jedna surowa czarodziejska zasada: nie lubiły słonecznego światła. Dawne podania zapewniały, że ten, kto nie zdąży schować się przed pierwszym porannym promieniem, zamieni się w kamień.

Każdej nocy gobliny bawiły się więc do woli, ale przed świtem spieszyły pod ziemię.

W małej wiosce w prowincji Drenthe mieszkała dziewczyna imieniem Alida ze swoją starą matką. Ich dom był ciepły i schludny, ale przy ramie okna pozostała wąska szpara, której wciąż nie znajdowano czasu załatać.

Pewnego chłodnego wieczoru matka położyła się już odpocząć, a Alida sprzątała w kuchni.

Nagle w pokoju rozległ się cichy szelest.

Szur-szur.

Potem — ledwie słyszalny chichot.

Alida zajrzała do matki.

Przy łóżku stał mały goblin. Na jego głowie pyszniła się czerwona czapeczka. Psotnik był zapewne pewien, że nikt go nie zauważy, ale czy to czapeczka się zsunęła, czy sam postanowił się popisać — na chwilę goblin stał się widzialny.

Matka podniosła się na poduszce.

— Kto tu hałasuje w nocy? — spytała surowo.

Goblin zrobił śmieszną minę i pokazał język.

— Alido, przynieś moje drewniane buty — powiedziała matka.

Goblin chyba zrozumiał, że wieczór przestaje być zabawny, i rzucił się do szpary. Ale w pośpiechu zaczepił czapeczką o brzeg ramy.

Czerwona czapeczka spadła prosto na podłogę.

Goblin pisnął, stał się widzialny od stóp do czubka głowy i natychmiast wyślizgnął na zewnątrz.

Alida podniosła czapeczkę dwoma palcami.

— A więc tak to robią — szepnęła.

Następnego dnia dziewczyna pokazała znalezisko sąsiadom. Starsi ostrzegali:

— Nie drażnij nocnych istot. Złoszczą się, kiedy tracą swoje rzeczy.

Ale Alida nie chciała kłótni.

— Zwrócę czapeczkę — powiedziała. — Lecz najpierw umówimy się, żeby przestały straszyć ludzi i buszować po domach.

Wieczorem położyła przy szparze małą karteczkę:

„Czerwoną czapeczkę oddam jutro o północy na wielkim wrzosowisku. Niech wasi starsi przyjdą porozmawiać. Bez nocnych żartów”.

Nocą za ścianą coś zaszeleściło. Karteczka zniknęła.

Następnego dnia wieść obiegła całą wieś. Ludzie postanowili wspólnie pójść na wrzosowisko, ale nie brać niczego niebezpiecznego. Ktoś wziął latarnię, ktoś dzwoneczek, ktoś leszczynową gałązkę, którą w dawnych baśniach uważano za ochronę przed czarami.

— Naszym zadaniem nie jest walka — przypomniała Alida. — Trzeba tylko pokazać, że znamy sekret ich czapeczek i nie pozwolimy już psocić w naszych domach.

O północy nad wrzosowiskiem wisiał wielki okrągły księżyc.

Alida zawiesiła czerwoną czapeczkę na krzaku.

Z początku nic się nie działo.

Potem trawa zaczęła się poruszać.

Raz.

Drugi.

Trzeci.

Ze wszystkich stron rozległy się cienkie szepty:

— Czapeczka… czapeczka… nasza czapeczka…

A potem na polanie pojawiły się dziesiątki czerwonych plamek. To gobliny podkradały się w swoich czarodziejskich czapkach. Ich samych niemal nie było widać, za to małe nakrycia głowy to ukazywały się w blasku księżyca, to znikały w trawie.

Jeden goblin wyciągnął rękę do krzaka.

Alida stanęła przed czapeczką.

— Najpierw umowa.

W odpowiedzi z ciemności dobiegł śmiech.

I nagle ktoś pociągnął ją za wstążkę przy rękawie.

— To jeszcze przyszliście żartować? — oburzyła się dziewczyna.

Wieśniacy stanęli w kręgu. Wyciągnęli ręce i zaczęli łapać czerwone czapeczki migające dookoła.

— Oto jedna!

— A tutaj druga!

— Patrzcie, trzecia!

Gdy tylko czapeczka zlatywała z głowy, jej właściciel stawał się widzialny. Na polanie pojawiało się coraz więcej niskich, zagubionych goblinów.

Teraz już nikt się nie śmiał.

— Oddajcie! — piszczały.

— Obiecajcie, że nie będziecie straszyć ludzi — odpowiadała Alida.

Ale gobliny były uparte. Jedne próbowały wyrwać czapeczki, inne biegały w kółko, jeszcze inne wołały niewidzialnych przyjaciół na pomoc. Zaczęła się dziwna nocna bieganina: nikt nikogo nie bił, ale wszyscy biegali, chwytali czapeczki, potykali się o kępy trawy i spierali tak głośno, że nawet sowa przeleciała na inne drzewo.

Czas mijał.

Księżyc opadał coraz niżej.

Na wschodzie niebo zaczęło szarzeć.

Alida zauważyła to pierwsza.

— Słońce zaraz wzejdzie! — krzyknęła. — Gobliny, schowajcie się! Nie chcemy, żeby stało się wam nieszczęście!

Kilka najrozsądniejszych od razu rzuciło się do ucieczki. Za nimi pobiegły inne.

Ale niektóre były zbyt uparte. Zamiast uciekać, nadal próbowały odzyskać czapeczki.

— Jeszcze minutkę!

— To moja!

— Oddaj czerwoną!

I wtedy nad skrajem pola pojawił się pierwszy złoty promień.

Dotknął jednego goblina.

Ten znieruchomiał.

Dotknął drugiego.

I ten też znieruchomiał.

Po kilku chwilach w miejscu najbardziej upartych nocnych psotników leżały okrągłe szare kamienie — wielkie i małe, jakby ktoś rozsypał je po wrzosowisku.

Wszyscy ludzie umilkli.

Alida zdjęła z krzaka czerwoną czapeczkę, od której wszystko się zaczęło, i położyła ją na najbliższym kamieniu.

— Przecież ostrzegałam — powiedziała cicho.

Kiedy tego wieczoru księżyc znów wzniósł się nad wrzosowiskiem, kamienne figurki cichutko zatrzeszczały. Gobliny jeden po drugim obudziły się z czarodziejskiego snu, otrzepały kamienny pył i pospieszyły pod ziemię. Po takiej przygodzie stały się znacznie ostrożniejsze. W domach już nie psociły, a jeśli powtarzały czyjeś słowo echem, to tylko z daleka.

A w miejscach, gdzie do wieczora stały zamienione w kamień, zostały zwykłe okrągłe głazy. Na wrzosowiskach Drenthe jeszcze długo pokazywano dzieciom te dziwne grupy kamieni wśród trawy i pól.

Latem kwitły między nimi kwiaty. Jesienią szumiał wiatr. Zimą przykrywał je śnieg, a wiosną obok pasły się krowy, których dawne czary wcale nie obchodziły.

I kiedy ktoś pytał:

— Skąd tu tyle kamieni?

Starsi uśmiechali się i odpowiadali:

— To bardzo dawna historia. O goblinach, które tak zapamiętały się w sporze, że zapomniały spojrzeć, czy nie wschodzi słońce.

A dzieci potem jeszcze długo sprawdzały, czy gdzieś w trawie nie ma małej czerwonej czapeczki.