Gęsi-łabędzie

Gęsi-łabędzie

Żyli sobie mąż i żona, a z nimi dwoje dzieci: starsza córka i mały synek.

Pewnego ranka rodzice wybierali się w sprawach do sąsiedniej wsi. Przed wyjściem matka powiedziała córce:

— Zostań dziś z braciszkiem. Nie odchodź daleko od podwórza i pilnuj, żeby nie został sam. Wrócimy pod wieczór i przywieziemy ci smakołyk.

— Dobrze, mamusiu — obiecała dziewczynka.

Na początku uczciwie siedziała przy braciszku. Maluch bawił się drewnianym konikiem, a siostra układała z kamyków ścieżkę.

Wkrótce jednak zza płotu dobiegły głosy koleżanek:

— Chodźmy na łąkę! Kwiaty już się pootwierały!

Dziewczynka wyjrzała przez furtkę.

— Tylko na chwilkę — powiedziała sama do siebie. — Braciszek posiedzi tutaj, przecież nigdzie nie pójdzie.

Posadziła malca na trawie przy oknie i pobiegła do koleżanek.

A nad polami właśnie przelatywało stado wielkich białych ptaków. Były to gęsi-łabędzie, które służyły starej pani lasu. Zobaczyły chłopca, porwały go razem z lekkim kocykiem i poniosły nad polem w stronę dalekiego lasu.

Kiedy dziewczynka wróciła, podwórze było puste.

— Braciszku! — zawołała.

Cisza.

Zajrzała za dom, pod ławkę, do ogrodu, nawet do komórki. Nigdzie nikogo.

Wtedy na niebie mignęły białe skrzydła.

Dziewczynka przypomniała sobie, co ludzie opowiadali o gęsiach-łabędziach latających do ciemnego lasu.

Serce ścisnęło jej się z niepokoju.

— Obiecałam go pilnować — szepnęła. — To znaczy, że sama sprowadzę go do domu.

I pobiegła ich śladem.

Droga zaprowadziła ją do starego pieca stojącego samotnie pośrodku pola. W piecu rumieniły się żytnie pierożki.

— Piecu, piecu, powiedz, dokąd poleciały gęsi-łabędzie?

Piec odpowiedział:

— Skosztuj mojego żytniego pierożka, a wtedy ci powiem.

Dziewczynka skrzywiła nos.

— Żytniego? W domu jadamy nawet pszenne. Nie mam czasu na jedzenie.

I pobiegła dalej.

Wkrótce zobaczyła jabłoń. Na jej gałęziach wisiały małe leśne jabłuszka.

— Jabłonko, jabłonko, czy widziałaś gęsi-łabędzie?

— Zjedz moje jabłuszko, a wtedy ci powiem — zaszeleściła jabłoń.

— Jest małe i pewnie kwaśne — odpowiedziała dziewczynka. — Śpieszę się.

I znów pobiegła dalej.

Potem zobaczyła mleczną rzekę płynącą między miękkimi kisielowymi brzegami.

— Rzeko, rzeko, dokąd poleciały gęsi-łabędzie?

— Skosztuj łyżeczkę mojego kisielu, a pokażę ci drogę.

Ale i tym razem dziewczynka odmówiła:

— Nie mogę się zatrzymywać!

Biegła coraz dalej, aż ścieżka nagle rozdzieliła się na trzy. Po prawej było bagno, po lewej gęsty świerkowy las, a na wprost ciemniały zarośla.

Dziewczynka się zagubiła.

Wtedy z trawy wychylił się Jeżyk.

— Dlaczego tak pędzisz?

Dziewczynka opowiedziała mu o braciszku.

— Pomogę ci — powiedział Jeżyk. — Idź przez świerkowy las, a potem zobaczysz chatkę. Tylko pamiętaj: w lesie nawet mała pomoc ma swoją wartość. To, co najprostsze, nie zawsze jest najgorsze.

— Dziękuję, Jeżyku — powiedziała dziewczynka, tym razem zupełnie szczerze.

Za świerkami rzeczywiście stała chatka. Po podwórzu chodziły gęsi-łabędzie, a przy oknie siedział jej braciszek i przekładał z jednej dłoni do drugiej złociste jabłuszka.

W chatce krzątała się stara gospodyni o ostrym nosie i siwych włosach związanych chustką. Ludzie nazywali ją Babą Jagą. Była surowa i nie lubiła, gdy ktoś przychodził bez pozwolenia.

Dziewczynka ukryła się za drzewem.

Kiedy staruszka weszła do spiżarni, siostra podbiegła do braciszka.

— Cichutko. Przyszłam po ciebie.

Malec od razu wyciągnął do niej ręce.

Dziewczynka wzięła go na ręce i pobiegła ścieżką z powrotem.

Gęsi-łabędzie zauważyły ucieczkę i wzbiły się w powietrze.

Gę-gę-gę!

Szum skrzydeł był coraz bliżej.

Dziewczynka dobiegła do mlecznej rzeki.

— Rzeko, rzeko, ukryj nas!

Rzeka cicho zabulgotała:

— A skosztujesz mojego kisielu?

Tym razem dziewczynka się nie sprzeczała.

— Z wdzięcznością.

Spróbowała łyżeczkę kisielu i dała kropelkę braciszkowi.

Wtedy rzeka rozstąpiła się przy brzegu, a wysokie trzciny pochyliły się nad dziećmi niczym zielona zasłona.

Gęsi-łabędzie przeleciały obok i ich nie zauważyły.

Dzieci wyszły z kryjówki i pobiegły dalej.

Wkrótce jednak białe skrzydła znów zamajaczyły nad drogą.

Dziewczynka podbiegła do jabłoni.

— Jabłonko, jabłonko, ukryj nas!

— A skosztujesz mojego jabłuszka?

— Oczywiście. Dziękuję ci.

Odgryzła kawałek. Jabłko było kwaśno-słodkie i bardzo soczyste.

Jabłoń opuściła gęste gałęzie, przykryła dzieci liśćmi, a gęsi-łabędzie znów przeleciały obok.

— Myślałam, że twoje jabłka są niesmaczne, nawet ich nie próbując — szepnęła dziewczynka. — Wybacz.

Liście cicho zaszeleściły, jakby jabłoń się uśmiechnęła.

Dziewczynka z braciszkiem pobiegli w stronę pola.

Do domu zostało już całkiem niedaleko, kiedy gęsi-łabędzie pojawiły się po raz trzeci.

— Piecu, piecu, pomóż nam!

— A skosztujesz żytniego pierożka?

— Skosztuję. I już nigdy nie powiem, że prosty poczęstunek jest gorszy od innych.

Zjadła kawałek ciepłego pierożka. Pachniał ziarnem i pieczonym ciastem.

Piec otworzył zasuwę, a za nią znajdowała się ciepła wnęka, w której dzieci mogły się schować. Gęsi-łabędzie pokrążyły nad polem, niczego nie znalazły i zawróciły do lasu.

Wtedy dziewczynka wzięła braciszka za rękę.

— Chodźmy do domu. Teraz już cię nie zostawię.

Zdążyli w samą porę.

Słońce dotykało już wierzchołków drzew, kiedy za bramą rozległy się głosy rodziców.

Matka zobaczyła oboje dzieci razem i uśmiechnęła się, ale szybko zauważyła, że córka jest niezwykle poważna.

— Co się stało?

Dziewczynka nie wymyślała żadnych wymówek. Opowiedziała wszystko: jak pobiegła do koleżanek, jak zniknął braciszek, jak go szukała i jak piec, jabłoń, rzeka oraz Jeżyk pomogli im wrócić do domu.

Rodzice wysłuchali jej w milczeniu.

— Postąpiłaś nierozważnie, zostawiając braciszka — powiedział ojciec. — Ale dobrze zrobiłaś, że nie ukryłaś prawdy i naprawiłaś swój błąd.

Matka objęła oboje dzieci.

— Zapamiętaj: odpowiedzialności nie można odłożyć „tylko na chwilkę”.

Dziewczynka skinęła głową.

Od tej pory stała się uważniejsza. Przestała też krzywić się, kiedy ktoś częstował ją czymś prostym. Wiedziała już dobrze, że czasem małe leśne jabłko, kawałek żytniego pieroga czy łyżeczka kisielu mogą okazać się właśnie tym dobrem, które pomaga w najpotrzebniejszej chwili.

A kiedy wysoko nad polem przelatywały białe gęsi-łabędzie, mocniej brała braciszka za rękę i uśmiechała się do niego.

Od tej pory zawsze wracali do domu razem.

Niech ta baśń zostawi odrobinę światła w Twoim sercu ✨