Ile lat ma diabeł

Ile lat ma diabeł

Dawno temu w Kraju Basków mieszkali mąż i żona. Byli bardzo biedni. Czasem w chacie nie było nic oprócz kromki chleba, a mąż wciąż rozmyślał, jak odmienić ich los.

Pewnego wieczoru siedział przy rozstaju dróg i wzdychał tak ciężko, że nawet wrony na pobliskim drzewie zerkały na niego ukradkiem.

Nagle na drodze pojawił się nieznajomy pan w ciemnym płaszczu.

— Dlaczego jesteś taki smutny? — zapytał.

— Bo nie wiem, jak z żoną przetrwamy zimę — odpowiedział uczciwie człowiek. — Pracuję, a pieniędzy wciąż brakuje.

Nieznajomy uśmiechnął się jakoś dziwnie.

— Mogę dać ci tyle pieniędzy, ile zechcesz. Ale pod jednym warunkiem. W wyznaczonym dniu powiesz mi, ile mam lat.

Człowiek się zdziwił.

— I tylko tyle?

— Tylko tyle.

Zgodził się.

Od tej pory wszystko w ich domu się zmieniło. Naprawili dach, kupili ciepłe ubrania, napełnili komorę ziarnem i nie kładli się już spać głodni. Mąż przestał nawet liczyć każdą monetę.

Mijały miesiące. Prawie zapomniał o dziwnej umowie.

Aż pewnego ranka nagle sobie przypomniał, że wyznaczony dzień jest już bardzo blisko.

Odtąd chodził ponury jak jesienna chmura. Żona z początku milczała, ale wreszcie nie wytrzymała.

— Mamy jedzenie, dach nie przecieka, długów nie ma. Czemu wzdychasz, jakbyś zgubił całą górę złota?

Mąż opowiedział jej wszystko: o rozstaju dróg, o nieznajomym i o pytaniu, na które nie znał odpowiedzi.

Żona wysłuchała i się roześmiała.

— I dlatego od tylu dni masz taką minę? Tutaj potrzebny jest spryt.

— A ty wiesz, ile on ma lat?

— Nie. Ale sam nam powie.

Przyniosła wielką beczkę miodu i worek piór.

— Najpierw wejdź do miodu.

— Do miodu?!

— Do miodu. A potem wytarzaj się w piórach.

Mąż spojrzał na nią, jakby nie był już pewien, które z nich zawarło dziwną umowę. Ufał jednak żonie.

Po kilku minutach z beczki wyszła lepka postać. A po wytarzaniu się w piórach nie można było go rozpoznać. Przypominał jednocześnie ogromną kurę, kudłatego psa i chmurę, która postanowiła pospacerować po ziemi.

— Teraz idź na rozstaj — powiedziała żona. — Stań na czworakach, chodź tam i z powrotem i nie odzywaj się ani słowem.

Wieczorem człowiek dotarł na rozstaj i zaczął wykonywać jej radę. To podbiegał do krzaka, to się cofał, to kręcił pośrodku drogi, machając oblepionymi piórami rękami.

Wreszcie zjawił się ten sam pan w ciemnym płaszczu.

Zrobił krok naprzód, zobaczył dziwne stworzenie i natychmiast się cofnął.

Człowiek bez słowa ruszył prosto ku niemu.

Pan cofnął się jeszcze o krok.

Człowiek przeszedł mu między nogami, zawrócił, obszedł go dookoła i znów stanął przed nim.

— Coś ty za jeden?! — wykrzyknął nieznajomy.

Człowiek tylko potrząsnął piórami.

Pan w ciemnym płaszczu pobladł.

— Żyję już tyle a tyle lat — wykrzyknął, wymieniając dokładną liczbę — a tak dziwnego zwierzęcia jeszcze nigdy nie widziałem!

Człowiek nie potrzebował niczego więcej.

Odwrócił się i pomknął do domu tak szybko, że lecące za nim pióra zostawiły cały szlak.

— Powiedział! — krzyknął już od progu. — Sam powiedział, ile ma lat!

Żona tylko się uśmiechnęła.

— Widzisz? Czasami zamiast rozwiązywać najtrudniejszą zagadkę, trzeba sprawić, żeby odpowiedź padła sama.

Kiedy nadszedł wyznaczony dzień, mąż przyszedł na rozstaj już czysty, uczesany i w zwyczajnym ubraniu.

Pan w ciemnym płaszczu zapytał:

— No i co, wiesz, ile mam lat?

Człowiek podał dokładną liczbę.

Nieznajomy wytrzeszczył oczy.

— Skąd wiesz?!

— Na świecie jest wiele dziwnych rzeczy — odpowiedział spokojnie człowiek. — Trzeba tylko uważnie słuchać.

Na tym umowa się skończyła.

Mąż wrócił do domu, a żona postawiła przed nim kolację.

— Tylko jedno — powiedziała. — Od teraz miód jemy łyżką. I więcej nie tarzamy się w piórach.

Oboje tak się roześmiali, że śmiech słychać było aż za sadem.

Od tamtej pory mąż dobrze pamiętał, że pieniądze mogą ułatwić życie, ale z kłopotów najczęściej wyprowadzają jasny umysł, zaufanie i dobra rada.

Niech ta opowieść zostawi w Twoim sercu odrobinę światła ✨