Król Bób

Król Bób

Dawno temu w pewnym włoskim miasteczku mieszkał stary człowiek z trzema córkami. Starsze lubiły wszystko, co zrozumiałe i przewidywalne, a najmłodsza była ciekawa świata i wierzyła, że jest on znacznie większy niż to, co widać z okna.

Pewnego dnia usłyszała od wędrownej handlarki dziwną historię o Królu Bobie, który podobno mieszkał w pałacu za wzgórzami i umiał pojawiać się tam, dokąd wzywano go szczególnym czarodziejskim sposobem.

— Tato — powiedziała dziewczyna — bardzo chciałabym dowiedzieć się, czy ta historia jest prawdziwa. Idź do Króla Boba i zapytaj, czy pozwoli mi się z nim poznać.

Ojciec podrapał się po głowie.

— Nawet nie znam drogi.

— Zapytasz ludzi. Jeśli nie zechce, przyjmę odpowiedź.

Ojciec wyruszył i po długim wypytywaniu naprawdę znalazł pałac.

Król Bób wysłuchał go i się zdziwił.

— Jak człowiek może chcieć przyjaźni z kimś, kogo nigdy nie widział?

— Usłyszała o was baśniową historię i chce poznać prawdę — odpowiedział ojciec.

Król uśmiechnął się i podał mu małą białą chusteczkę.

— Przekażcie córce. I powiedzcie: ciekawość jest dobra, kiedy idzie w parze z cierpliwością.

Dziewczyna nie obraziła się. Po kilku dniach poprosiła ojca, żeby poszedł jeszcze raz.

Tym razem Król Bób się zamyślił.

— Dobrze. Jeśli naprawdę chce się spotkać, niech przygotuje trzy misy: jedną z mlekiem i wodą, jedną z czystym mlekiem i jedną z wodą różaną. A oto bób dla niej.

Na dłoni ojca leżało najzwyklejsze brązowe ziarnko fasoli.

— Kiedy na balkonie otworzy łupinę bobu, usłyszę wezwanie.

Ojciec wrócił do domu. Najmłodsza córka przygotowała wszystko tak, jak polecono, i wieczorem wyszła na balkon.

Ostrożnie otworzyła czarodziejski bób.

Gdzieś daleko na niebie rozbłysła zielona iskra. Zbliżała się, rosła i w końcu wleciała na balkon. Zanurzyła się najpierw w misie z mlekiem i wodą, potem w mleku, a następnie w wodzie różanej.

Przed dziewczyną stanął młody mężczyzna w zielonym płaszczu.

— Dobry wieczór — powiedział. — A więc to ty tak uparcie chciałaś dowiedzieć się, czy istnieję.

— Teraz wiem — roześmiała się.

Długo rozmawiali. O podróżach, książkach, ogrodach, muzyce i o tym, czego każde z nich się boi, zamiast o koronach i bogactwie. Przed świtem Król Bób pożegnał się i znowu stał się zieloną iskrą.

Od tamtej pory przylatywał często, choć nie codziennie.

Starsze siostry zauważyły, że najmłodsza wieczorami zamyka pokój i wychodzi na balkon z trzema misami.

— Ma jakąś tajemnicę — powiedziała jedna.

— I nie dzieli się nią z nami — odpowiedziała druga.

Zamiast po prostu zapytać, siostry postanowiły podpatrzeć. Kiedy najmłodsza wyszła z domu, weszły do jej pokoju i zobaczyły misy.

— A więc to jest czarodziejski obrzęd — szepnęła starsza.

Zrobiło im się przykro, że Król Bób przychodzi do siostry, a nie do nich. W spiżarni znalazły pudełeczko z drobnymi ostrymi kryształkami, którymi kiedyś zdobiono odświętne maski.

— Nasypmy odrobinkę. Niech jego czary się pomylą — powiedziała jedna.

Nie myślały, że skutki będą poważne.

Wieczorem młodsza siostra wróciła, niczego nie zauważyła i otworzyła bób.

Zielona iskra przyleciała jak zawsze. Lecz gdy tylko dotknęła pierwszej misy, rozbłysła i zadrżała. W drugiej misie blask przygasł. Po trzeciej Król Bób ledwie zdołał przybrać ludzką postać.

— Coś jest nie tak — szepnął.

Jego ręce pokrywały srebrzyste plamki, jakby czary rozsypywały się na drobne odłamki.

— Ja tego nie zrobiłam! — zawołała dziewczyna.

Lecz Król Bób już tracił siły.

— Muszę wrócić do domu.

Zamienił się w słabą zieloną iskrę i odleciał.

Dziewczyna obejrzała misy i na dnie zobaczyła krystaliczny proszek.

Od razu zrozumiała, że ktoś ingerował w czary.

— Znajdę go i pomogę mu — powiedziała ojcu.

Droga zaprowadziła ją do wielkiego lasu. Stała tam mała chatka starego zielarza.

— Szukam Króla Boba. Jego czarodziejska moc gaśnie.

Zielarz pokręcił głową.

— Nie znam lekarstwa. Ale dzisiejszej nocy na polanie zbiorą się leśne czarownice. Wiedzą to, czego inni nie wiedzą. Słuchaj uważnie, lecz się nie wtrącaj.

Dziewczyna schowała się wśród gęstych gałęzi starego dębu.

O północy na polanie pojawiły się dziwne postacie. Spierały się o zioła, gwiazdy, pogodę i cudze tajemnice.

Wreszcie jedna powiedziała:

— A wiecie, Król Bób zachorował przez zaczarowane kryształy.

— I nie ma żadnego lekarstwa? — zapytała druga.

— Jest. Pod wielkim kamieniem przy źródle ukryta jest woda, która zmywa cudze czary. Potrzebna jest jeszcze rosa z białej lilii zebrana przed świtem i trzy płatki dzikiej róży.

Kiedy czarownice się rozeszły, dziewczyna zeszła z drzewa. Zielarz dał jej buteleczkę i małą srebrną łyżeczkę.

Razem znaleźli źródło, odsunęli kamień i nabrali czarodziejskiej wody. Potem zebrali rosę z lilii oraz trzy różane płatki.

— Teraz się spiesz — powiedział zielarz.

Żeby nie odpędzono jej od pałacowej bramy, dziewczyna założyła prosty płaszcz wędrownej lekarki.

— Przyniosłam lekarstwo dla Króla Boba — powiedziała straży.

Zaprowadzono ją do pokoju, gdzie król leżał blady, a zielone światło wokół niego ledwie migotało.

Dziewczyna zmieszała rosę z czarodziejską wodą, dodała różane płatki i ostrożnie skropiła jego ręce oraz ramiona.

Srebrne plamki gasły jedna po drugiej.

Król głęboko odetchnął. Zielone światło wróciło.

— Uratowałaś mnie! — powiedział. — Wymień swoją nagrodę.

Dziewczyna nie zdejmowała kaptura.

— Najpierw powiedzcie: kto waszym zdaniem jest winny temu, co się wydarzyło?

— Ta, do której przylatywałem — odpowiedział ponuro król. — Nikt inny nie wiedział o misach.

— Jesteście pewni?

Zamilkł.

— Ja… nie sprawdziłem.

— A co zrobilibyście, gdyby teraz stała przed wami?

Król zastanawiał się dłużej.

— Wcześniej byłem tak rozgniewany, że nawet nie chciałbym jej słuchać. Teraz rozumiem: najpierw trzeba poznać prawdę.

Dziewczyna odrzuciła kaptur.

Król Bób podniósł się zdumiony.

— To ty!

— Ja. I nie włożyłam kryształów do mis.

Opowiedziała, że znalazła je po jego odlocie.

Król polecił, żeby nikogo nie karano, tylko zaproszono siostry na rozmowę.

Kiedy zobaczyły, że młodsza wróciła z Królem Bobem, zawstydziły się.

— Zrobiłyśmy to z zazdrości — przyznały. — Myślałyśmy, że tylko zepsujemy spotkanie. Nie wyobrażałyśmy sobie, że nasz czyn wyrządzi taką krzywdę.

— Zazdrość często zaczyna się od małej myśli — powiedziała młodsza siostra — a potem robi krok, którego nie można cofnąć. Ale można się zatrzymać i naprawić to, co jeszcze się da.

Siostry poprosiły o wybaczenie i same wyrzuciły resztę ostrych kryształów.

Król Bób też poprosił o wybaczenie.

— Zbyt szybko uznałem, że znam prawdę.

Po tym już nie przylatywał w tajemnicy. Przychodził przez drzwi, pił herbatę z całą rodziną i stopniowo stał się ich bliskim przyjacielem.

A kiedy po pewnym czasie on i najmłodsza córka postanowili być razem, nie stało się to z powodu rozkazu, groźby czy dziwnej przepowiedni.

Po prostu dobrze się poznali i oboje powiedzieli:

— Tak.

Czarodziejski bób posadzili w ogrodzie.

Wyrosła z niego wysoka zielona roślina o białych kwiatach. Co wieczór kwiaty pachniały wodą różaną i przypominały wszystkim w domu jedną prostą rzecz: zaufanie lubi prawdę, a nie domysły.